Альтернатива. Возвращение (СИ)

   Когда проверка закончилась, мужчина пошел навстречу, назвал себя и подхватил самый большой из ее чемоданов. В фамилии Крежинский послышалось, что-то аристократическое, и он сразу представился выходцем из какого-то другого мира, знакомого только по историческим сериалам и мелодрамам. А теперь им, возможно, предстояло вместе работать. Правда, по дороге он сообщил, что курировать ее обустройство должен был другой человек, который в данный момент болеет. Но в дальнейшем они вполне возможно будут пересекаться на службе. И Зинаиде почему-то захотелось, чтобы это так и случилось.

   Когда выехали на дорогу, она с жадным любопытством смотрела, как за окном проплывают улицы. Когда-то, убежав с последнего урока, она гуляла здесь со школьными подругами. А потом пришли иные времена. Фасады засверкали витринами дорогих магазинов, на тротуарах, преграждая путь пешеходам, стали парковаться автомобильные монстры, и город начал казаться чужим. Таким, как Зинаида, в нем оставалось все меньше места, но теперь он, знакомый и любимый, возвращался обратно.

   Дотащив чемоданы на вахту общежития, Крежинский хотел было дождаться, пока оформят пропуск, и поднести багаж до комнаты. Но Зинаида, вцепившись в ручки, стала уверять, что справится сама. Не привыкнув к мужскому вниманию и поддержке, она очень смущалась, что этот, наверняка очень занятой человек, теряет с ней сейчас время.

   - Ну, как знаете! - улыбнулся Крежинский и, попрощавшись, пожелал хорошо обустроиться на новом месте.

   Вторая половина блока, куда поселили Зинаиду, оказалась незанятой. Так что, у ней теперь фактически была своя однокомнатная квартирка с персональным душем и туалетом. Кухня так и осталась общей, но к этому ей было не привыкать. Разобрав чемоданы и разложив вещи по полкам, Зинаида отправилась на прогулку. Выйдя на оживленную широкую улицу, первым делом посетила магазины женской одежды. В глаза сразу бросилась бедность ассортимента. Но, для нее лично, это было не так уж и плохо! Уже приблизительно зная, чем будет заниматься, она с профессиональным интересом изучала открывавшееся поле деятельности. А вот пустые полки продуктового магазина подействовали удручающе. Но проявив кулинарную фантазию, она выбрала кое-что из доступного, и по дороге домой додумывала, какие блюда будет себе готовить.

   На кухне Зинаида познакомилась с местными "девчонками". Опытным женским взглядом определила, что по календарному возрасту Оля и Галя ее ровесницы, но в свои сорок с небольшим, очень даже не плохо сохранились. Новые знакомые оказались разговорчивыми. От них Зинаида узнала, что работать ей, скорее всего, придется под руководством некого Булкина, который в данный момент действительно бюллетенит. А Крежинский курирует технарей, но его, как человека безотказного, часто просят кого-нибудь подменить. Узнала также, что у Крежинского взрослые дочь и сын от первого брака. А в настоящий момент он в разводе.

   Вечером, досмотрев по телевизору наивный старый фильм, Зинаида рано легла спать. Тело с радостью окунулось в мягкие объятья постели. Накрахмаленные простыни и пододеяльник еще пахли прачечной. И откуда-то нахлынули теплые воспоминая детства. Но не того, что выпало на ее долю, с криками за стенкой, вечно раздраженной, а иногда и не трезвой матерью, а кого-то другого, воображаемого детства, где были у нее своя полная кукол спальня, кроватка, как у принцессы, красивые и любящие мама и папа.

   Глава 6

   На сборы Зинаиде дали пять дней. На работу она просто не вышла, а когда позвонили девчонки из бригады, сказала, что болеет гриппом. Правду не сообщила, на всякий случай. Жизнь приучила не сжигать мосты, хотя и цепляться ей здесь было не за что. Этот мир она оставляла без всякого сожаления. Собрав за половину дня вещи, все оставшееся время прожила на чемоданах. Единственным развлечением неожиданно стали походы по бутикам. Со времен попыток наладить свой маленький бизнес осталась небольшая отложенная на самый черный день сумма денег. И кое-то из одежды она теперь могла себе позволить.

   Не видя в ней потенциальную покупательницу, продавщицы смотрели на Зинаиду с раздражением. Не обращая внимания на их косые взгляды, она тщательно изучала ряды, где на тесно сдвинутых вешалках дожидались своих новых хозяек кофточки, платья, блузки, кардиганы. Смотрела не только с потребительским, но и профессиональным интересом. Иногда покупала что-ни6удь уцененное из прошлогодних коллекций. В парфюмерные отделы заходила в основном за тем, чтобы выпрыснуть на себя очередной пробник. Накануне отъезда, когда, надушившись и с новой покупкой, выходила из торгового центра, неожиданно наткнулась на бывшую свекровь. Годы сильно согнули эту некогда крепкую и властную женщину. Опираясь на ортопедическую трость, с трудом передвигая ноги, она двигалась в сторону продуктового супермаркета. Когда столкнулись лицом к лицу, старуха цепким взглядом окинула с ног до головы бывшую невестку. Задержала взгляд на пакете, вдохнула ароматы парфюмерного отдела и поинтересовалась:

   - Ну что, Зинка, цветешь и пахнешь! Замуж что ли вышла?