Альтернатива. Возвращение (СИ)

   - Пока нет. Хорошую работу нашла: -ответила Зинаида, и поинтересовалась, как там Толик.

   - Так себе, твой Толик! - скривившись, ответила бывшая свекровь, а потом неожиданно попросила:

   - Может, заглянешь как-нибудь? Все же не чужие люди!

   - Не могу, Марина Павловна, уезжаю завтра! - ответила Зинаида.

   - Ну, как знаешь!- сердито буркнула старуха и, опустив глаза в пол, поковыляла дальше. Проводив взглядом сгорбленную фигуру, Зинаида вдруг почувствовала острый приступ жалости. Сейчас ей вдруг искренне захотелось, чтобы эту женщины и ее безвольного непутевого сынка жизнь тоже одарила хоть малой толикой счастья.

   Перед отъездом Зинаида несколько раз пересчитала все, что осталось от сбережений, и вызвала такси эконом класса. По дороге внимательно следила за счетчиком, но денег к счастью хватило. С трудом подняв по лестнице чемоданы, она минут двадцать ждала у закрытого кабинета, пока не прибежала раскрасневшаяся и запыхавшаяся Ольга. Извинившись за опоздание, девица забрала в кабинете папку с документами и пошла провожать. По дороге она поздравляла новоиспеченную гражданку страны развитого социализма. Но Зинаида улавливала нотки неискренности и все больше проникалась к этой молодой особе неприязнью. Но, по большому счету, до нее теперь не было никакого дела. Впереди ждала новая жизнь, и все мысли были уже там.

   Транслятор она перенесла без особого волнения. Прошедшие годы притупили все чувства, в том числе и страх. Правда, когда переход уже состоялся, от резкого перепада давления и налетевших весенних запахов вдруг почувствовала легкое головокружение. Пока пограничник проверял документы, Зинаида пребывала в странном состоянии. Сознание и тело воспринимались не единым монолитом, а как то отдельно друг от друга. Возможно, это все-таки сказалось волнение. Ольга отошла в сторону вместе с одетой в форму девицей. Краем глаза Зинаида увидела, как она отдала пакет и получила деньги. А у стеклянных дверей по другую сторону барьера, стоял и смотрел на нее седовласый мужчина. Зинаида сразу отметила спокойный немного грустный взгляд и интеллигентную улыбку.

   Когда проверка закончилась, мужчина пошел навстречу, назвал себя и подхватил самый большой из ее чемоданов. В фамилии Крежинский послышалось, что-то аристократическое, и он сразу представился выходцем из какого-то другого мира, знакомого только по историческим сериалам и мелодрамам. А теперь им, возможно, предстояло вместе работать. Правда, по дороге он сообщил, что курировать ее обустройство должен был другой человек, который в данный момент болеет. Но в дальнейшем они вполне возможно будут пересекаться на службе. И Зинаиде почему-то захотелось, чтобы это так и случилось.

   Когда выехали на дорогу, она с жадным любопытством смотрела, как за окном проплывают улицы. Когда-то, убежав с последнего урока, она гуляла здесь со школьными подругами. А потом пришли иные времена. Фасады засверкали витринами дорогих магазинов, на тротуарах, преграждая путь пешеходам, стали парковаться автомобильные монстры, и город начал казаться чужим. Таким, как Зинаида, в нем оставалось все меньше места, но теперь он, знакомый и любимый, возвращался обратно.

   Дотащив чемоданы на вахту общежития, Крежинский хотел было дождаться, пока оформят пропуск, и поднести багаж до комнаты. Но Зинаида, вцепившись в ручки, стала уверять, что справится сама. Не привыкнув к мужскому вниманию и поддержке, она очень смущалась, что этот, наверняка очень занятой человек, теряет с ней сейчас время.

   - Ну, как знаете! - улыбнулся Крежинский и, попрощавшись, пожелал хорошо обустроиться на новом месте.

   Вторая половина блока, куда поселили Зинаиду, оказалась незанятой. Так что, у ней теперь фактически была своя однокомнатная квартирка с персональным душем и туалетом. Кухня так и осталась общей, но к этому ей было не привыкать. Разобрав чемоданы и разложив вещи по полкам, Зинаида отправилась на прогулку. Выйдя на оживленную широкую улицу, первым делом посетила магазины женской одежды. В глаза сразу бросилась бедность ассортимента. Но, для нее лично, это было не так уж и плохо! Уже приблизительно зная, чем будет заниматься, она с профессиональным интересом изучала открывавшееся поле деятельности. А вот пустые полки продуктового магазина подействовали удручающе. Но проявив кулинарную фантазию, она выбрала кое-что из доступного, и по дороге домой додумывала, какие блюда будет себе готовить.

   На кухне Зинаида познакомилась с местными "девчонками". Опытным женским взглядом определила, что по календарному возрасту Ольга и Галина ее ровесницы, но в свои сорок с небольшим, очень даже не плохо сохранились. Новые знакомые оказались разговорчивыми. От них Зинаида узнала, что работать ей, скорее всего, придется под руководством некого Булкина, который в данный момент действительно бюллетенит. А Крежинский курирует технарей, но его, как человека безотказного, часто просят кого-нибудь подменить. Узнала также, что у Крежинского взрослые дочь и сын от первого брака. А в настоящий момент он в разводе.