Альтернатива

- Мам? Ты как? Ты дома сегодня? Я хочу приехать. Ничего не случилось, просто соскучилась. Хорошо, часа через три буду.

Потом встала и подошла к стойке:

- Я хочу сдать билет. Передумала лететь. Почему? Да вам-то какая разница? Утюг дома забыла выключить!

Она забрала деньги за билет и выволокла свой чемодан на улицу:

- Такси! Сколько до Люберец? Поехали!

Таксист, конечно, заломил. Да и чёрт с ним! Такси выехало на МКАД. Людмила молча смотрела на то, как они обгоняют фуры, и слёзы ползли по её щекам.

Глава 5

Черноземье. Осень.

5.1.

Джип Петровича катился по Симферопольскому шоссе. Солнце медленно склонялось на запад. Олег с интересом смотрел в окно – он никогда не бывал в этих местах.

- Так какие у нас планы? – уточнил Петрович, внимательно глядя на дорогу.

- Едем до Прохоровки, в музей Курской битвы. А там спросим, – Олег был настроен оптимистично.

- Ты данные деда помнишь? Ну там когда родился, где призывался?

- Данилов Антон Иванович, 1924 года рождения, – уверенно отрапортовал Олег, – Призван в 1942 году Сасовским военкоматом Рязанской области.

- А что он в Курской области погиб, откуда известно?

- Так похоронка же пришла, – объяснил Олег, – Погиб смертью храбрых в августе 1943 года. Похоронен в Курской области. А сама похоронка не сохранилась. Он старший был, а мой родной дед – младший, ему тогда девять лет всего было. После войны дед в Москву переехал, и это он мне рассказывал, пока ещё жив был. А что Антон Иванович служил в танке заряжающим – это он сам в последнем письме писал. И карточку прислал. Я в своё время переснять догадался. Вот, смотри!

Олег протянул чёрно-белую фотку, распечатанную уже на современном струйном принтере. С неё смотрело трое мужиков в солдатских гимнастёрках и в ушанках. У всех было по медали и гвардейскому значку. Слева был изображён мужчина средних лет. В центре – пожилой мужчина лет пятидесяти, хотя на войне стареют быстро. А справа, в ушанке набекрень – молодой парень.

- Который справа, что ли? – уточнил Петрович.

- Да, – кивнул Олег, – Только эта карточка и сохранилась.

- А это их экипаж?

- Не знаю, – Олег пожал плечами, – Сейчас уже и не спросишь.

Дальше какое-то время ехали молча.

- Что-то едем-едем, а кругом только какая-то промзона и бензоколонки, – вдруг недовольно сказал Олег, – А где же какие-нибудь города?

- Ну так это же скоростное шоссе, его специально в стороне от городов проложили, – объяснил Петрович, – А какой тебе город нужен? Чехов подойдёт?

- Ну пусть хотя бы Чехов, – согласился Олег.

- Будет тебе Чехов, – пообещал Петрович. Он свернул на старое Симферопольское шоссе. Олег открыл автомобильный атлас и стал водить по нему пальцем. Въехали в город, слева потянулись кварталы многоэтажек. Мелькнул указатель «Администрация». Петрович кивнул на площадь, мимо которой проезжали:

- Ну вот тебе центр города.

- Петрович, смотри – танк! – вдруг закричал Олег, – Останови тут где-нибудь.

Петрович свернул на площадь перед администрацией и запарковался. Олег выхватил фотоаппарат из сумки, выскочил из машины и почти бегом направился к танку, стоящему на постаменте. Петрович не спеша вылез из джипа и подошёл к Олегу, который бегал вокруг памятника и щёлкал затвором фотоаппарата.

- Это вроде Т-34?

- Не просто Т-34, а Т-34-85, – поправил Олег.

- А какая разница?

- Сначала была пушка 76 миллиметров, а после Курской битвы, когда у немцев «Тигры» появились, стали ставить 85 миллиметров. Видишь, у него башня крупнее, чем у ранних танков? – стал объяснять Олег.

- Ну не знаю. У нас в части танков не было, только одни ракеты. Да и саму ракету за всю службу я всего пару раз видел, – Петрович не разделял восторгов Олега, – А твой дед на таком воевал?

- Нет, в 43-м ещё шли с 76- миллиметровой пушкой.

Минут десять Петрович терпеливо наблюдал, как Олег разглядывает танк со всех сторон, не решаясь залезть на постамент, а потом поторопил:

- Ну чего, поехали, что ли?

- Петрович, это же настоящий танк! – восхищался Олег, залезая в машину.

- Ты чего, на Поклонной горе не был?

- Не был! – сам удивился Олег и стал оправдываться, - Ну там же, наверное, бутафория одна? А тут настоящий!

- Да тут в каждом городе такой стоит! – усмехнулся Петрович.

- Да ладно! – не поверил Олег.

- А вот сейчас в Серпухов приедем – проверим, – пообещал Петрович.

До Серпухова доехали минут за двадцать. Петрович остановил машину на перекрёстке.

- Ты тут раньше был? – спросил Олег.

- Нет, – покачал головой Петрович, – Сейчас спросим у кого-нибудь.

Он стал придирчиво рассматривать прохожих. Наконец он остановил свой выбор на мужчине средних лет:

- Скажите, а как нам проехать к памятнику танку?

- Какому памятнику? – удивился мужчина, – Тут вроде нет такого памятника.

- Ну как это нет? – стал упорствовать Петрович, – Должен быть!

- А что вы ищете? – мимо проходила женщина предпенсионного возраста.