Альтернатива

Когда выехали из деревни, было уже совсем темно, и дорога с трудом угадывалась в свете фар. Местами колея была занесена снегом. Сзади колыхались огни «УАЗика» поисковиков. Наконец въехали в очередную деревню. Маринке уже было всё равно – лишь бы почувствовать под ногами твёрдую почву, а не переваливающийся на ухабах джип. А стакан горячего чая казался просто недостижимой мечтой.

Олег, напротив, был полон энтузиазма. Пока всё шло в соответствии с его планами. Если не будет каких-то накладок, то послезавтра они с танком уже будут на пути в Москву. Два дома, ключи от которых ему дал глава администрации, были на краю деревни. Тот, что поменьше, уступили поисковикам, а в большом решили устроиться сами – с тем расчётом, чтобы у Марины была своя комната. Тропинка к крыльцу была занесена снегом. Проваливаясь в сугробы по колено, Олег двинулся к дверям. Петрович полез в багажник, а Маринка встала рядом с машиной, не решаясь лезть в глубокий снег. Олег открыл дверь и позвал:

- Марина, идите сюда!

В доме было не теплее, чем на улице, но зато не было ветра. Олег щёлкнул выключателем и огляделся. Из большой общей комнаты одна дверь вела в маленькую комнату, другая – на кухню. Мебель была ещё советских времён – которую не жалко было оставлять на зиму.

- А как тут это всё отапливается? – проворчала Маринка.

- Наверное, при помощи печки, – предположил Олег, кивнув на белёную печь. В комнату, волоча два узла, ввалился Петрович.

- Ну что, уже освоились?

- Петрович, ты умеешь печь топить? – спросил у него Олег.

- А чего тут сложного – засунь туда дрова да подожги, – Петрович стал распаковывать свои узлы, извлекая из них свёрнутые спальные мешки и банки с тушёнкой.

- Я хочу чаю! – заявила Маринка. Она заглянула на кухню и вышла, держа электрочайник, – А воды где набрать?

Петрович молча протянул ей пластиковую бутыль и коробку с чайными пакетиками. Олег тем временем засовывал дрова в печку. Электрочайник закипел быстро. Маринка нашла три чашки и заварила чай:

- Вы будете? Я на вас тоже сделала.

Петрович одобрительно крякнул, достал из кармана шоколадку и протянул Маринке:

- Держи!

- Надо же на троих разделить? – Маринка зашуршала обёрткой.

- Сейчас будет тепло! – Олег с довольным видом закрыл дверцу печки. Но вместо обещанного тепла в комнату повалил дым.

- Ты чего натворил, кочегар?! – возмутился Петрович.

- Тяги нет, – сконфузился Олег, - Наверное, трубу снегом замело.

- А заслонку открыли? – поинтересовалась Маринка.

- Чего? – почти хором спросили Олег и Петрович.

- Понятно! – обречённо вздохнула Маринка, забралась на табуретку и пошарилась в маленькой дверце в верхней части печки. Огонь загорелся веселее, а дым стал уходить назад в печку.

- Потом надо не забыть закрыть, а то всё тепло упустим, – сказала она, слезая с табуретки. Олег удивлённо посмотрел на неё.

- Марина, откуда столь глубокие познания деревенской жизни? – уважительно спросил Петрович.

- Из детства, проведённого у деда, – гордо ответила Маринка, – Давайте чай пить. Шоколадку поделили?

- Это всё вам, – попытался настаивать Петрович.

- Нет уж, делите на всех, – не согласилась Маринка. Петрович, ломая плитку на дольки, многозначительно глянул на Олега.

8.3.

К утру в доме стало теплее. Попутно выяснилось, что цивилизация дошла и сюда – мобильный интернет работал. Олег отложил планшет:

- Сегодня готовимся, а завтра будем поднимать.

- Какую погоду обещают? – поинтересовался Петрович.

- Оттепель. Ноль – плюс два, облачно с прояснениями. Солнце восходит в начале девятого, так что в 8 часов можно начинать, – Олег листал свою записную книжку, как будто планировал поход по магазинам и старался ничего не забыть, - Сейчас пойду искать бульдозериста. Надо сегодня подъезд расчистить, чтобы завтра время не терять.

- Трейлер? – напомнил Петрович.

- Это не горит. Нам сейчас главное – на поверхность достать. А так в автоколонне только звонка ждут. Марина, а у нас средств хватит?

- Если всё пойдёт по смете – должно хватить, – отозвалась Маринка.

- Так, в полицию и в МЧС я с утра позвоню. Петрович, ты сходи к поисковикам, а я пойду за бульдозером. Встречаемся на месте, – Олег встал из-за стола.

- А мне можно с вами? – попросилась Маринка.

- Там холодно, замёрзнете, – с сомнением посмотрел на неё Олег.

- Я потерплю, – почему-то Маринке захотелось быть рядом с ним.

- Ну тогда идите с Петровичем, а я за бульдозером, – Олег натянул шапку и взял телогрейку, отчего сам стал похож на бульдозериста.

- Марина, одевайтесь и выходите, я пока машину прогрею, – Петрович надел свой безразмерный бушлат и тоже вышел на улицу.

Маринка зашнуровала ботинки, застегнула куртку и уже взялась за дверную ручку, но потом вернулась в свою комнатку и взяла с кровати рюкзачок с бумагами и деньгами. Деньги, а точнее – их количество, не давали ей покоя с самого начала поездки. Она старалась не выпускать рюкзачок из рук, и даже когда ходила в туалет, брала его с собой. Ночью она клала его рядом с подушкой и сквозь сон постоянно нащупывала.