АЛЬТЕРнативная жизнь старшеклассника

Все смотрели в спину Дии, все слушали, как затихают вдали ее легкие шаги. Четвертый, пятый, шестой. А я смотрел и слушал вместе со всеми. Так нельзя…

А если она там умрет?

Но ведь есть же закон… есть правило… и мама с папой рассердятся, узнав, что я совался, куда не положено. Да и как я пойду, когда ноги стали тяжелыми, словно две железяки?

«Сам пропадай, но друга выручай», — всплыл в памяти голос. Это папины слова, он любит так говорить.

И я решился. Оттолкнув в сторону Дулира, я побежал следом за Дией. Вдогонку понесся гогот парней, но мне было не до них. Я змеей проскользнул мимо стволов бамбука и побежал за красным пятном, не давая страху угнездиться в сердце. Я не должен бояться! Не должен бояться, когда решился!

В Джунглях на меня легли тени, и кругом обступила плотная тишина. Только по веткам громадных деревьев скакали разноцветные птицы и возмущались моему вторжению. Впереди я слышал шум воды. Свет, еле проникающий сквозь плотную листву, становился зеленым, как фонарь на углу нашей улицы.

— Дия, — прошептал я.

Я пошел дальше. Я озирался по сторонам. Джунгли выглядели таинственно и жутковато. Где-то завизжала птица, я вздрогнул, и сердце провалилось в самые пятки.

Не успел я взять себя в руки, как послышался еще один визг.

Это кричала Дия.

Глава 2 Неизвестное

Я рванулся вперед. Крик Дии отразился от деревьев, эхом поскакал между стволов и затих вдали. Ее красное платье резко исчезло из поля зрения, и я запаниковал по-настоящему.

Вперед, бежать, спасти! Я слышал шум воды совсем близко, но не видел ни ручья, ни реки… Куда исчезла Дия?

Я скакнул вперед, продрался сквозь густые заросли травы… и почувствовал, что земля крошится под ногами. Я вскрикнул, со всего маху бухнулся на спину и покатился по крутому глинистому обрыву. Ветки кустов больно били по лицу, я пытался затормозить, а кровь шумела в висках пулеметной очередью. Я даже не видел, куда меня несет!

Пара ударов сердца — и я приземлился в лужу. В глазах потемнело, воздух из легких вышибло напрочь.

— Мартин! Мартин, ты в порядке? — прикосновение к плечу.

Я открыл глаза и увидел над собой встревоженное лицо Дии. Мелкие царапины покрыли ее кожу, а к щеке прилип кусочек сырой глины.

— Д-да, — я сел. — Кажется, да…

Я огляделся. Над нами возвышались гиганты-деревья, глинистый склон выглядел скользко и неприступно. Лужа, в которой я сидел, оказалась ручьем — он изящно скатывался с другого склона, скача с камня на камень, точно горный козел. Его журчание мы и слышали, стоя перед Границей.

— Нужно уходить отсюда, — я рывком поднялся на ноги.

— И-извини, — выдавила Дия.

— Просто пошли отсюда, — проворчал я, стараясь не смотреть вглубь Джунглей. Несмотря на то, что в нашем мире ярко светило солнце, там дальше лежали густые тени. — Превратиться можешь?

Дия попробовала. Ничего не вышло. Я тоже попробовал. Не получилось.

— Мама говорит, в Джунглях почти невозможно перекидываться, — шепотом поведала Дия.

Мы стали огибать глинистый склон и искать путь наверх. Я чувствовал, как незащищена моя спина, обращенная к центру Джунглей, и хотел скорее выбраться отсюда. Дия шагала молча — наверное, чувствовала себя виноватой из-за того, что втянула меня в это.

Склон начал сходить на нет, и мы уже готовы были взобраться на него и рвануть домой, но…

Я схватил Дию за руку и затащил в густые заросли. Не успела она пискнуть, как я зажал ей рот ладонью и приказал:

— Тихо.

В глубине Джунглей послышались шаги. Они приближались. А потом мы различили голоса:

— Да перестань! Шагай нормально, и мы тебя не тронем!

— Иди-иди, не оглядывайся! Что, Джунгли в первый раз видишь?

Я отпустил Дию и осторожно высунулся из кустов. Люди. Трое людей. Двое из них шагали прямо и уверенно, а третий тащился между ними еле-еле и с испугом оглядывался по сторонам. Двое были одеты в темно-зеленые маскировочные костюмы, а третий в обычную рубаху и штаны.

— Ну-ка, шире шаг! — прикрикнул зеленый.

Человек в рубахе споткнулся и чуть не упал. Второй зеленый загоготал и пнул его в бок.

— Тише ты! — шикнул первый зеленый. — Тут недалеко городок, не хватало еще, чтобы нас услышали.

— Да, Лис разозлится, если местные что-то пронюхают, — согласился второй зеленый. — Хотя… Граница не очень-то пропускает звуки изнутри. Джунгли берегут нас.

— Где тут тропа? — проворчал первый зеленый. — Нам надо свернуть на вторую тропу, чтобы притащить его на собрание. Мы опаздываем, давай, иди скорее! — И он снова пнул человека в рубахе.

— Не смей перекидываться, и мы тебя не тронем, — добавил второй зеленый.

— Моя жена… — простонал человек в рубахе. — Мои дети…

— Мы их убьем, если не будешь сотрудничать с нами, — отрезал зеленый.

Что-то происходило. Что-то странное, непонятное и страшное одновременно.

— Мартин, пошли отсюда, — прошептала Дия и взяла меня за руку.

А я, наверное, сошел с ума. Потому что сказал:

— Нет. Давай пойдем за ними?

— Ты дурак? — удивилась Дия. — Они нас заметят!

— Мы осторожно, — шепнул я и, согнувшись в три погибели, пошел за зелеными и их жертвой. Дия попыталась меня остановить, но не преуспела и засеменила следом.