АЛЬТЕРнативная жизнь старшеклассника

— Считаю, неразумно соваться в Джунгли — тем более, вам обоим. Я не стану рисковать.

Крис никогда ничего не делает наобум, как следует не посидев и не подумав. Он из тех, кто тщательно взвешивает все «за» и «против», не забывая о мнении общества и законах королевства. А мы с Меморисом собирались нарушить один из них. Но с другой стороны, сам король Риллус заявил, что не против того, чтобы в Джунгли ходили те, кого потом можно сделать наемниками…

Что-то зудит под горлом и не дает покоя. У меня такое ощущение, будто я иду по тоненькой ниточке, которая в итоге выведет меня в огромную паутину, где я застряну с концами. Король Риллус рассказал мне столько всего, а потом, стоило отцу Мемориса сказать слово в мое оправдание, как он просто меня выпустил? Да, я подписал бумаги о неразглашении государственных тайн и все такое, но ведь… король так решительно засадил меня за решетку, так как его смог переубедить первый встречный?! Короля Риллуса! Что такого сказал обо мне отец Мемориса? Какие доказательства привел? И почему я чувствую ужасный подвох?

— Мем, без обид, но и я не полезу в Джунгли, — заявил Лорден.

Лорден, напротив, любит приключения и импровизацию, но, если он не видит впереди восхищения девочек, он ни за что не пойдет. У Лордена и в мыслях нет стать лордом, в отличие от нас с Меморисом, и, по сути, поход в Джунгли для него — пустое времяпровождение. А еще он боится. Наверняка боится.

— Конечно, без обид, балда, — согласился Меморис и закинул руки за голову. — Ну что, пойдем в Джунгли, Мартин? Скажи только, что взять, и я готов вызвать вертолет.

— Твой отец не против? — приподнял брови я.

— Не против. Я уже все с ним обговорил, выслушав твоих друзей.

Какой странный отец… мой бы ни за что не отпустил меня в Джунгли! Как-то все мутно. Все слишком мутно и непонятно, и мне бы посидеть и поразбираться, но времени в обрез. Ничего не остается, кроме как быть внимательным.

— Ладно, — я потер лоб. — Я готов. Вызывай вертолет.

Глава 8 Нож, пепел и слезы

Я чувствовал, что поступаю неправильно по отношению к родителям и друзьям, улетая в Джунгли. Я еще больше стыдился, зная, что родители скоро получат уведомление о том, что меня выпустили под ответственность одного из лордов, а я позорно сбежал. Лорд, по идее, не должен отпускать меня до прихода родителей, но, похоже, у него на меня есть определенные виды.

Я не видел другого выхода. Я все еще надеялся на ум, импровизацию и на свой каан. В такие моменты, когда ты оттолкнулся от одного берега и летишь над пропастью, может произойти только две вещи: либо ты спокойно приземлишься на другом берегу, либо упадешь. Но ты точно не останешься на привычном берегу. Когда человеку нечего терять, он может творить чудеса.

Мы с Меморисом остановились и из-за кустов оглядели бамбуковую Границу. Вдоль нее как раз шел полицейский с альтером-орлом на плече. Меморис посмотрел на меня и приподнял брови: мол, мы идем?

Я бегло его оглядел. Темно-синяя спортивная форма, черный рюкзак, и нигде ни одной красной детали. Красный — любимый цвет Мемориса, и без него он обычно не выходит из дома.

— Да, пошли, — отозвался я, и Меморис многозначительно закатал рукава. На левой руке я увидел красный напульсник.

Мы вошли в Джунгли. Джунгли приветствовали Мемориса с затаенным любопытством: деревья затихли, птицы осторожно перекликались вдали, ветер шушукался с листвой, и, в целом, здесь царила атмосфера интереса. На самом деле, это Мемориса интересовали Джунгли, а они зеркалили его настроение.

— Надевай маску, — скомандовал я и надвинул на лицо перьевую маску чудо-птицы из коллекции семьи Леонийских. У них куча масок с разных Новогодних Карнавалов, и Меморис вытащил из рюкзака картонную морду льва.

Не дожидаясь его, я пошел вперед, молча взывая к Эйльфие. Меморис шагал за мной и не отводил глаз. Я не надеялся отделаться от него, да и не хотел — если Меморису выгодно быть на моей стороне, сильнее союзника не найти.

— Хорошие у тебя друзья, — отметил вдруг он.

— Да, — ответил я. Мне не очень нравилось, что Дия и Летос встретились с Меморисом. Это то, что я как раз хотел бы держать отдельно — друзей из Океанска и друзей из Мегаполиса, потому что едва ли из их знакомства выйдет что-то хорошее.

То есть, пока все хорошо, я на свободе, но дальше… что будет дальше?

— Ты стал еще неразговорчивее с тех пор, как уехал из Мегаполиса, — отметил Меморис. — Неужели маленькие города так поглощают людей?

— Там неплохо, — пожал плечами я. — Океан, морской воздух и все такое. Кроме того, продают отличное мороженое, которое я ни разу не видел в Мегаполисе.

— Уход от темы засчитан, — хмыкнул Меморис.

— Как и твой, — парировал я. — Почему ты, Меморис, пошел со мной в Джунгли?

— Ты прекрасно знаешь, почему, — Меморис поправил лямку рюкзака.

— Кресло лорда всего одно, — заметил я.

— И ладно, — отозвался Меморис, а я даже споткнулся от его слов. Не ожидал таких уступок от такого амбициозного парня.