АЛЬТЕРнативная жизнь

Охранник оказался разговорчивым. Мы шли по темным коридорам и лестницам, а он болтал о погоде, о том, что снова обещают дожди, что до Новогоднего Карнавала осталось совсем ничего, а он до сих пор не знает, что подарить дочке. Я слушал его вполуха, а сам лихорадочно прокручивал в голове свои ответы. Когда мы остановились перед лакированной дверью, я представил себе комнату для допроса, и в голове нарисовались цепи, железные стулья, темные стены и золотые сети на маленьких окнах.

Но все оказалось гораздо лучше. Мы пришли в небольшую комнатку с прохладными голубыми обоями на стенах. У окна стояло кресло, а напротив расположился диван. Между ними едва виднелся лакированный столик, на нем стояла прозрачная ваза с цветами. Форточка была открыта, и ветер то и дело шевелил легкие шторы. Мы как будто не на допрос пришли, а на чаепитие.

– Прошу вас, садитесь. – Охранник указал на диван и положил на столик синюю папку.

Мы сели, и я попытался посмотреть, что в папке. Страница просвечивала плохо, но я, кажется, увидел свою фотографию. Досье?

Я взглянул на охранника. Это он будет меня допрашивать? А ему не нужно быть строже?

– Я думал, мы уже начнем, – заявил папа, когда в комнате установилась плотная тишина.

Охранник стоял напротив нас и чего-то ждал.

– Простите, господин Аурийский, должно быть, дела, – сказал охранник и, поймав взгляд мамы, замахал руками. – Ну что вы, что вы, госпожа, это не я буду допрашивать вашего сына! Мое дело – привести вас сюда.

– Мне говорили, что допрос начнется ровно через десять минут, – заметил папа. – А прошло уже пятнадцать.

– Видите ли, господин, дело вашего сына перепоручили другому лицу. Он заинтересовался, увидев вашу фамилию, и взялся сам провести допрос.

– Если взялся, где он? – поинтересовался папа. С каждым разом его голос становился все прохладнее.

– О, его, должно быть, задержали важные дела! Прошу прощения от его имени. – Он вздохнул и посмотрел в окно. – У короля Риллуса всегда такой загруз с утра пораньше.

Глава 6 Перевернутая мечта

Самым великим днем в своей жизни я считаю тот, когда мне исполнилось пятнадцать. Из нашей элитной школы выбрали семерых лучших учеников и отправили в Королевский дворец на экскурсию. Это было так здорово! Нам показали, как работает Политобщество, провели в кабинет каждого из лордов, а потом устроили встречу с самим королем!

Впервые в жизни я видел его так близко, впервые в жизни я говорил с ним! Он сидел перед нами спокойный и уверенный, а его глаза сияли умом и мудростью. Он ужасно напоминал льва, хотя бы потому, что у него были густые пышные волосы. Да, таким он мне запомнился – королем Львом.

Все это пронеслось у меня перед глазами, стоило охраннику заявить, что меня будет допрашивать король Риллус. Сам король Риллус! Поверить не могу, что у такого занятого человека есть на меня время! С чего вдруг? Неужели только из-за моего знаменитого отца? Нет, в жизни не поверю!

Но как мне с ним себя вести? Что говорить? Как сесть? Смотреть в глаза или немного опустить взгляд?

Да брось, Мартин! Это мелочи! У тебя наконец появился шанс! Сам король Риллус! Он справедливый, он выслушает, а значит, можно сказать, я спасен?..

Страх и облегчение накатывали частыми волнами, как на берегу во время шторма. Меня бросали то в жар, то в холод, а в мыслях творился настоящий кавардак, из-за чего я не мог нормально сосредоточиться. Спокойно. Просто повторить государственное устройство, это всегда помогает. Итак, главой королевства Альтанийского является король Риллус. Он одновременно глава государства и правительства. Он… так, стоп, что-то мне вконец поплохело!

– Сынок, с тобой все хорошо? – спросила мама. – Что-то ты побледнел. Может, воды?

– Нет, – прохрипел я. – Все нормально.

Дверь с размаху отворилась, будто ее пнули, и в комнату вошел король Риллус. Шелковый плащ колыхался за ним алым знаменем, а бронзовая корона тускло блестела в свете дня. Папа встал, король кивнул ему, и они вместе опустились на свои места: папа на диван рядом со мной, король – в кресло напротив. Я как зачарованный смотрел на плащ и корону. Он всегда надевает их, решая государственные дела. Это символы власти, хорошо всем известные. А под плащом обязательно белоснежная рубашка, галстук и тщательно выглаженные брюки. Он всегда причесывает свою пышную «львиную» шевелюру, и все это так здорово выглядит, что хоть прямо сейчас картину писать.

Король Риллус не стал смотреть мое досье и сразу перешел к делу. Взглянул мне в глаза и произнес:

– Мартин Аурийский, тебя поймали выходящим из Джунглей. Ты признаешь это?

– Да, – отозвался я.

Его бархатный голос лился спокойно, как из кувшина.

– У тебя нашли сок шилуса. Это тоже верно?

– Да, но я без понятия, как он у меня очутился, – пробормотал я.

Смотреть в его глаза было сложно, они словно жгли меня, и хотелось поскорее отвести взгляд. И вот что странно: он смотрел на меня мягко, почти по-доброму, как любящий дядюшка.