Альтернативное маггловедение

— Еще раз ты так сделаешь, и я тебе уши надеру, Малфой, так и знай! — разносилось под сводами замка. Шумная толпа второкурсников вывалилась из-за поворота и натолкнулась аккурат на Золотое Трио, которое почему-то в полном оцепенении замерло посреди коридора.

— Чего встали, дайте пройти! — сказал грубый Крэбб, толкнув Уизли, но тот не отреагировал.

— Ого… — негромко произнес Нотт, проследив за направлением взглядов троицы.

— Ой, это же миссис Норрис! — узнала подвешенную на крюке за хвост кошку Аддерли. — Какая сволочь это сделала?! Узнаю — сама убью!

— Надпись, — толкнул ее локтем Малфой. — Гляди.

— «Тайная комната снова открыта. Трепещите, враги наследника», — прочитала она. — Что это за чушь?

— Понятия не имею, — покачал головой Драко, — но…

Договорить он не успел: появился Филч, которого чуть не хватил удар при виде любимой кошки, потом преподаватели, потом Поттер принялся оправдываться, кошку унесли…

Только наутро стало известно, что бедное животное не умерло, а всего лишь окаменело.

— Всего лишь! — фыркнул Малфой, услышав об этом. — Аддерли, как ты думаешь, не пора ли мне написать отцу?

Это было в их компании чем-то вроде семейной шутки.

— Напиши, — согласилась она, что-то подсчитывая на листке бумаги. За ее упорное нежелание использовать пергамент кроме как для контрольных работ большинство преподавателей Аддерли тихо ненавидело. — И спроси, что это за Тайная комната такая, и о каком наследнике может идти речь. Вдруг он знает?

— Ага, — ответил Малфой, — сейчас напишу, а после уроков отправлю.

— Нет, ну ведь идиоты, а? — разговаривали за соседней партой Финниган с Томасом. — Пойти к привидениям на праздник! Невилл, вот ты бы пошел?

— Я?! — ужаснулся тот. — Да ни за что! Я их и так-то боюсь, а чтоб самому к ним лезть… Нет, спасибо! Мне и так хорошо.

Профессору Биннсу их болтовня была абсолютно безразлична.

И тут вдруг случилось нечто из ряда вон выходящее: Грейнджер подняла руку. Вернее, в самой по себе поднятой руке главной заучки всея Гриффиндора, как ласково называла ее Аддерли, ничего удивительного не было, но вот спрашивать что-то у Биннса — это уже верх сумасшествия, о чем не замедлил оповестить всех желающих Финниган.

Профессор удивлённо оторвался от своих записей.

— Да, мисс… э-э…

— Грейнджер, профессор. Я хотела спросить вас о Тайной комнате, — проговорила та.

Томас, тупо смотревший в окно, пришёл в себя. Остальные встрепенулись.

Профессор Биннс замигал.

— Мой предмет — история магии, — проскрипел он. — Я, мисс Грейнджер, имею дело с фактами, а не с мифами и легендами.

— Но, сэр, каждая легенда основана на фактах, верно?

— Ну что ж, — протянул он, поглядев на Грейнджер, как будто первый раз её видел. — Пожалуй, вы правы. Однако легенда, о которой вы спросили, сущая нелепица, выдумка, я бы даже сказал…

Но деваться было некуда, весь класс навострил уши. Профессор рассеянно обвёл учеников взглядом. Те уставились на него с искренним интересом, впервые за долгое время.

— Ну, хорошо. — Биннс даже растерялся. — Дайте-ка вспомнить… Тайная комната… гм, гм… Комната тайн… Все вы знаете, что школа основана более тысячи лет назад четырьмя величайшими магами и волшебницами своего времени. Наши факультеты носят их имена. Довольно долгое время они жили в дружбе и согласии, искали способных молодых людей и учили их, как тогда могли, в этой самой школе. Ну а потом между Слизерином и остальными пробежала чёрная кошка. Слизерин требовал очень строгого отбора. Он считал, что секреты волшебства должны храниться в семьях чистокровных волшебников. Магглам он не доверял. В конце концов Слизерин и Гриффиндор совсем рассорились, и Слизерин покинул школу. — Профессор Биннс поджал губы. — Вот и всё, о чём повествуют летописи. Но с течением времени легенда о Тайной комнате затмила факты. Зародился миф. Согласно ему, перед тем как покинуть школу, Слизерин наложил заклятие на Тайную комнату, и с тех пор в неё никто не может проникнуть, заклятие снимет только наследник Слизерина, освободит заключённый в комнате Ужас и выгонит с его помощью из школы тех, кто недостоин изучать волшебные искусства.

Биннс закончил, в классе воцарилась напряжённая тишина. Ученики не сводили с профессора глаз, ждали продолжения, но не тут-то было.

— Всё это, разумеется, легенды. Комнату искали, и не раз; искали самые сведущие ведьмы и маги. Комнаты не существует. Это всего лишь страшная сказка.

Грейнджер снова подняла руку.

— Сэр, а что это такое — «заключённый в комнате Ужас»?

— Легенда гласит, что это чудовище, которое будет повиноваться лишь наследнику Слизерина, — пояснил профессор.

Ученики переглянулись.

— Не бойтесь, никакой Комнаты нет. — Профессор зашуршал бумагами. — Ни комнаты, ни чудовища…

— Но, сэр, — сказал Финниган, — вы говорите, что Комнату сможет открыть только настоящий наследник Слизерина. Не значит ли это, что, пока он не явится, никто её не найдёт?

— Глупости, — рассердился тот. — Этой комнаты не существует! Уж если ни один директор школы её не нашёл…

— Простите, профессор, — пискнула Патил, — может, тут просто нужна темная магия, а у нас темных магов нет!