Альтерра. Поход

— Да, это то, что показывает спутник. — Достав нож, Командор начал чистить плод. — Апельсины с юга?

— Точно. А мы где, а вижу, вот ты отметил. Не знаю, как дальше, а около нас похоже, крупные острова, пролив…

— Я думаю, надо идти на юг, договариваться с Пулково и с институтом, который на юге Петербурга сохранился. О котором наш «химик»-сапожник рассказывал, — уточнил Командор. — К тому же, там на юге могло еще что-то остаться, все ж многомиллионный город, неужели все так и пропало без следа. Вот залив замерзнет, и организуем поход.

— Если замерзнет… — засомневался Андрей, — я же еще не рассказал, как мы на юг ходили. У нас здесь, может, и встанет лед, а на юге идет вдоль берегов теплое течение, мы и по пути туда, и на обратном в полосу тумана попали. И сносило нас с курса изрядно. Если наши апельсины растут на том же острове, где и остатки Петербурга стоят, то льда там не будет. А места на юге удивительные. Там тоже похолодало, но ниже нуля не опускалась температура, дожди, правда, шли. Трава зеленая, деревья в листве. На деревьях чего только не растет… Звери людей совсем не боятся. Наши колонисты там не пропадут, до весны точно продержатся. А летом будем расширять поселение…

— Слушай, а это ведь не апельсины! — сказал вдруг Командор.

— Значит мандарины… — ответил адмирал.

— Ты их сам ел?

— Нет, не люблю цитрусовые. А в чем дело-то?

— Да не знаю. Просто у этого «апельсина» всего три дольки и по центру общим стержнем идет большая длинная косточка. Я таких никогда не видел. Их есть-то можно?

— Ну едят же. Никто пока не отравился, галлюцинаций не было. Витамины, и все…

— Ты в следующий раз все же поосторожней будь с подбором «витаминов», — посоветовал Командор, — попадется глюкоген какой… Давай на завтра собирай Военный совет и разведку. Будем думать, как дальше жить.

— А чего я на адвокатов нарвался, вроде от тебя шли, так один другого «аленем педальным» обозвал? — поинтересовался Андрей.

— А им как раз наша жизнь не нравится. Вот послушай, что они пишут: «Руководитель колонии выбирается прямым тайным голосованием всего населения колонии. Подсчет голосов производится специальным контролирующим органом…» То есть, как я понимаю, они сами и будут считать…

— То есть они хотят своего человека поставить?

— Скорее всего, — подтвердил Командор, — Константин-то не вернулся еще?

— Нет, там из лесов еще почти сотня человек вышла, на пароходе совсем зашиваются, сразу столько ртов добавилось. Последний катамаран привез несколько больных и простуженных. Их сейчас наши медики выхаживают. И что самое обидное, мы им сейчас ничем помочь не можем.

— Надо по берегу дорогу бить. Завтра с дорожниками поговорим. Пока зима, хотя бы просеку расчистить… Что у нас еще нового?

— Про деревню печника слышал уже? Я пока распорядился в каждом доме ответственного назначить, чтобы следили за печками. И по поселениям чтобы ночью патрули с колотушками ходили, приглядывали. Стук-стук, стук-стук, «спите, жители Багдада, в Багдаде все спокойно…» — засмеялся Андрей.

— О, у вас тоже это кино было?..