Альтерверс

После проверки номеров автомобиля солдат сурового, но уставшего вида открыл ворота и автомобиль смог проехать прямо к трапу. Пилот и его помощник уже находились в кабине, готовые в любую минуту включать двигатели. Матвей вышел из машины, оглядел самолёт и от удивления присвистнул. На довольном лице Тищенко появился ухмылка удовлетворения, от того что смог удивить молодого оперативника. Матвей неторопливо поднялся на борт, смакуя каждый шаг. Внутри их встретили двое стюардов в наглаженной форме без опознавательных знаков.

«Неужели тоже наши? — подумал Матвей, — Хотя не удивлюсь.»

Они разместились в комфортных креслах, стюарды предложили напитки. Матвей взял себе колу со льдом, а Тищенко стакан односолодового виски. Ещё минут через пять капитан сообщил о готовности к вылету.

Матвею казалось, что он закрыл глаза всего на секунду. Но толи кресло оказалось слишком комфортным, толи сказалась усталость последних недель, он провалился в глубокий сон и проснулся уже когда самолёт приземлился в аэропорту города Сочи.

7

Весна в курортном городе ощущается совершенно по-другому, особенно если город расположен у моря. Немного солоноватый запах расстилается за много километров от воды и на фоне жары и духоты кажется близким спасеньем. Матвей вдохнул этот запах полной грудью. Ему захотелось плюнуть на всё и нырнуть в холодное море, слиться с волнами, плыть как можно дальше к линии горизонта. Вместо этого он сел в похожий немецкий автомобиль, который встретил его у трапа и они отправились к точке перехода.

— Куда мы едем? — спросил Матвей.

— В тридцать восьмой район. На берегу Мацесты есть тихий пролесок, переход совершишь там. В городе перейти не удастся.

— Ну, к переходу в лесах мне не в первой.

Тищенко никак не отреагировал на заявление оперативника. Не посчитал нужным.

Из Адлера автомобиль выехал на шоссе вдоль моря. Матвей открыл окно, чтобы насладиться видом бесконечной воды, уходящей куда-то за горизонт. Перед ним появился образ родителей, которые привозили девятилетнего мальчика купаться летом. Его мама всё время переживала, что он заплывёт слишком далеко, а папа брал с собой на рыбалку ранним утром. По груди растеклось тепло от воспоминаний. Он решил что по приезду возьмёт отпуск, заберёт отца и Лизу и обязательно свозит их на рыбалку.

Минут через двадцать автомобиль выехал на просёлочную дорогу, которая уходила прямиком к границе леса. Там их ожидал загоревший мужчина в лёгкой рубашке и шортах. Он поприветствовал гостей и пригласил проследовать за ним в лес, где как он заверил, всё уже подготовлено.

Лучи весеннего солнца пробивались сквозь хвойные деревья, между которых расположился переносной штаб. Квантовый туннельный переход был уже открыт, а вокруг него хаотично носились несколько работников службы. Внимание Матвея привлёк к себе высокий мужчина с необычно большими плечами. Его тело скрывал длинный плащ, рыжая борода на солнце казалось огненной, а на обритой под ноль голове красовалась татуировка в виде неровных полос, похожих на соединения микросхем.

Только подойдя вплотную к верзиле Матвей понял, что это не татуировки, а реальные схемы, ведущие в черепную коробку. Левый глаз рыжебородого тоже выглядел непривычно. Он отдавал голубым оттенком, словно это не глаз, а небольшая камера.

— А вот и наш лидер! — громко сказал рыжебородый. — Чёрт, прям копия.

— Матвей. Очень приятно. — оперативник протянул руку и сразу опешил. В ответ громила протянул механическую руку, вылитую серым металлом. Но каждый палец, каждая фаланга выглядели настолько реалистичными, что если бы не отражение солнца и цвет, Матвей никогда бы не догадался, что это — биомеханическая рука.

— Рыжий. — представился верзила. — Ха, я обожаю смотреть на ваших. В первый раз что ли?

Его улыбка вызвала удивления не меньше: зубами у Рыжего служили неровные титановые вставки.

— В первый… — растерянно ответил Матвей.

— О, брат тебе понравится! Как же ты на него похож! — Рыжий посмотрел на Тищенко и спросил, — Ну что, босс? Мы пошли?

Нестор Павлович кивнул.

Тогда Рыжий скинул с себя длинный плащ, который скрывал мускулистое тело и биомеханические руки с вставками на груди и лопатках. Они переливались на солнечном цвете и ослепляли окружающих.

— Хе-хе! — посмеялся он, — Давай переодевайся и погнали!

Матвей надел на себя рваные джинсы, серую футболку с оторванными рукавами, кирзовые сапоги чёрного цвета и кожаный жилет с кучей разноцветных нашивок, одна из которых гласила: «NovumSaeculum», что в переводе с латыни означает «Новый век».

Рыжий в шутку небрежно поклонился коллегам и исчез за голубоватой пеленой квантового туннельного перехода. Матвей посмотрел на Тищенко, подмигнул правым глазом и последовал за громилой с биомеханическими руками.

8