Мы проходим в просторную гостиную. Посреди комнаты стоит чёрный большой круглый стол и шесть таких же чёрных стульев, расставленных вокруг него симметрично. Над столом висит опускаемая с потолка люстра с единственной, но яркой лампой. У каждой стены стоит по очень дорогому белому дивану, на которых сидят люди. В гостиной находится двенадцать человек и, как видно, все они ждут нас. Здесь пять девушек (две из них сидят), пять парней примерно моего возраста (все стоят) и двое взрослых мужиков лет за сорок (сидят на противоположных друг другу диванах). У обоих за пояс заткнуты стволы. По лицам некоторых парней вижу, что они тоже не понимают полной сути происходящего. Одна из девушек - невысокая блондинка в жёлтой блузке - презрительно смотрит на Мальвину, оглядывая её с головы да ног. Та отвечает ей тем же. Рядом с блондинкой стоит широкоплечий накачанный парень в майке, чьи руки полностью покрыты татуировками.
- Человеч-ческая баба, - восклицает толстый лысеющий дядька, сидящий на диване справа. - Какие люди.
- Ну наконец-то. - произносит коротко стриженый мужик в синей рубашке. - Абсолютная наша явилась.
- Я никогда не подвожу.
- Начинайте. - говорит он.
Все девушки присаживаются на стулья и снимают с себя футболки, рубашки, блузки, оставаясь в лифах. Парни подходят к участницам, становятся позади них. Беру пример с остальных, подхожу к Мальвине. Блондинка садится с противоположной от нас стороны стола.
- Будь добр, отсчитай тысячу. - просит меня Мальвина.
- Зачем вы разделись? - тихо спрашиваю я и лезу в карман.
- Развлечение для хозяев.
Я достаю сложенные пополам купюры, пересчитываю. Полторы тысячи гривен. Пятьсот убираю в карман, остальные протягиваю Мальвине. Она берёт их и небрежно бросает на стол.
- Это всё, что у тебя есть? - надменно спрашивает блондинка, визуально оценив наш остаток денег. - Нищебродка припёрлась ради одной игры.
- Мне-то хватит. А вот ты свой зад сегодня ничем не откупишь.
- Заткнитесь уже. - рявкает мужик в синей рубашке. - Марат, раздавай. - обращается к мужику с длинными волосами. Тот берёт со стола колоду на пятьдесят четыре карты, перетасовывает её и полностью раздаёт.
Игра начинается.
Как Мальвина и говорила, правила действительно оказались просты. Я разобрался с первого кона. Суть игры такова: нужно быстрее соперников избавиться от своих карт. У кого последним на руках остались карты - проиграл. Масти не имеют значения, игра ведётся одиночными картами, а так же двойнями, тройнями и комбинациями из четырёх карт одинакового достоинства. Игра ведётся по кругу, тебе нужно перебить карты предыдущего игрока или сказать "пас". Причём, ты можешь пропустить ход вынужденно (нет карт, способных перебить чужой ход) или намеренно, в зависимости от ситуации (например, не хочешь разбивать тройню, чтобы побить пару). Круг длится до тех пор, пока пять игроков подряд не скажут "пас". Тогда шестой игрок, чей ход никто не перебил, начинает новый круг, тем самым давая себе возможность быстрее избавляться от карт. Одиночную карту можно побить любой старшей картой, независимо от масти. Комбинацию из двух, трёх или четырёх карт одинакового достоинства можно побить такой же по численности комбинацией, но большего достоинства. То есть, к примеру, ход из двух двоек бьётся двумя тройками, четвёрками, шестёрками, валетами и т.д. Старшей парой, способной завершить данный круг, будут два туза. Однако, их можно перебить младшим джокером, а его, естественно - старшим. Аналогично и с одиночными картами, и с комбинациями из трёх и четырёх карт - джокеры бьют всё. Численность в комбинации карт зачастую имеет бОльшую важность, чем достоинство одиночных карт. Ведь если на тебя походили четырьмя шестёрками, ты не сможешь их побить, даже имея на руках три туза и короля. И будешь вынужден сказать "пас", пропуская ход.
В первом туре карты раздаёт любой из участников или же сторонний человек (в нашем случае - мужик с длинными волосами), начинает игру тот, кому при раздаче достанется старший джокер. Его "светят" всем участникам. Игрок, который в первом туре быстрее всех избавился от карт, получает банк и завершает игру. В каждом последующем туре карты раздаёт неудачник предыдущего тура, а начинает игру участник, сидящий следом по часовой стрелке за проигравшим.
Количество игроков уменьшается с каждым туром, как и количество раздаваемых им карт. В первом туре раздаются все пятьдесят четыре карты, каждому игроку по девять карт. Во втором игрокам раздают по десять карт (оставшиеся четыре - вне игры до следующего тура), в третьем - по двенадцать, в четвёртом - по двенадцать, в пятом - по пятнадцать. То есть во втором и последующем турах игроки не только не знают, у кого старший джокер (и есть ли он вообще), но и какие комбинации участвуют в игре.
Во втором, третьем и четвёртом турах проигравший отдаёт пятьсот гривен тому, кто вышел в данном туре первым. А вот в последнем, как я понял, проигравшего ждёт серьёзное наказание, от которого есть шанс откупиться немалой суммой.