Альвиана: по зову сердца и луны

Не успела выложить тетрадь — она плюхнулась рядом и выдавила: — Прости.

Постепенно подтягивались слушательницы, и каждая входившая в аудиторию почему-то первым делом рассматривала меня.

Сумочку я заблаговременно положила на колени, чтобы ее не было видно, расшитые шелком туфельки спрятала под юбкой, однако все равно я им почему-то не нравилась. Это чувствовалось в бросаемых на меня взглядах, ухмылках, перешептываниях.

Вопреки обрушившемуся негативу я старалась держалась с достоинством.

— О! Полукровка?! — услышала насмешливое за спиной. — Глаза блеклые! Слепая, что ли?

Что это про меня — не сомневалась. У меня они серые, обычные, а двуликим присущ желтоватый оттенок радужки. Яркий или чайный — не важно, но желтизна должна присутствовать. И согласно этому критерию я выходила какой-то неправильной оборотницей.

— Ха! Это про нее говорили, что она сдохла?

— Ага…

Они знали, что я их слышу. Наверно, надеялись вывести из себя, но я уже не девочка из детского сада, знаю себе цену, и принимать их гадости близко к сердцу не собираюсь. Лучше на себя пусть посмотрят. Отнюдь не красавицы! И вообще, если попробуют задеть в открытую, в карман за словом не полезу и в долгу не останусь.

Я показательно откинулась на спинку сидения, приняла самый безмятежный вид и принялась разглядывать слушательниц. Да так, чтобы их самих смутить. Возможно, надо было поступить как-то иначе, но в тот момент ничего лучше в голову не пришло.

Несмотря на длинные хламиды, скрывавшие одежду, достаток двуликих слушательниц (ни одного парня в нашей группе не было), легко определялся по туфлям, рукам, украшениям и степени загара. Основное большинство приехало в Алькольм из деревень. Кто из города — держались от остальных особняком. И только две девушки были явно из зажиточных семей. Я же в нарядах Падии выглядела круче всех, вот только радости от этого не испытывала. Стоит мне встать, показаться — и на меня обрушится лавина зависти и злобы.

Падии это в голову не приходило? Или она нарочно нарядила меня, чтобы удачно пристроить? Блин!

Вдруг я спохватилась: а настоящую Альвиану, бедную и диковатую, тоже травили? Ведь что-то же повлияло на нее, раз она сбежала после первого занятия и тронулась умом!

Холодок прошел по спине, и двойника стало жалко, что сердце заныло. Надеюсь, что сейчас она находится на небесах и счастлива.

Когда аудитория наполнилась, раздался громкий звон колокола. Вскоре прозвенел второй, и в класс вошел преподаватель — крепкий, бодрый старичок. Оглядев наше сборище, он высокомерно поджал губы, вздохнул и, сев за стол, пробурчал:

— Что ж, начнем с переклички.

Я внимательно слушала, как магистр Лейфет зачитывает список, однако едва не пропустила свое имя. Хорошо, что Ардия толкнула ногой под столом. До двадцати двух лет была Аленой Нотка, а тут за сутки жизнь встала с ног на голову, и теперь я Альвиана Натис.

Спешно подняла руку, и преподаватель, уже готовый отметить мое отсутствие, недобро прищурился.

Когда перекличка завершилась, магистр Лейфет предупредил:

— Снова повторюсь: не все из вас умеют писать. Из тех, кто умеет — не каждая желает записывать. Что ж, записывать или не записывать — ваше право, но вы должны вникать в суть моего рассказа, — он обвел аудиторию суровым взглядом и снова остановился на мне. — Если я спрошу, и кто-то не ответит — о зачете не мечтайте. А если плохо усвоите курс, вам придется пройти его повторно, оплатив стоимость курса из своего кармана! Поэтому, — продолжил преподаватель, — на моих занятиях не спать, не болтать и присутствовать! Все понятно? Тогда начнем!

Как ни удивительно, но лекция мне понравилась. Речь преподавателя была очень простой и доступной, иногда некоторые детали он разжевывал до примитива. А еще, это была лекция законника! Хоть в чем-то мне повезло!

Магистр Лейфет сперва повторил основные законодательные запреты Льонской империи, уточнил относительные запреты, характерные и для людей, и для оборотней, а потом углубился в детали, касающиеся лишь двуликих.

Это были именно те знания, которые мне сейчас так необходимы. Я навострила ушки, макнула перо в чернильницу (да-да, железное перо меня не обрадовало, но что делать) и начала подробно конспектировать лекцию, чем шокировала Ардию. Она только и делала, что неумелой рукой, медленно и криво выписала свое имя на каждой странице.

Я же записывала и записывала, потому что лекция была кладезем важнейшей информации. А чтобы чужие перешептывания и смешки не мешали, на следующем уроке сяду ближе к преподавателю. Увлеченная конспектированием, я пропустила момент, когда соседки начали коситься на меня.

Да, этот мир мужской, женщины занимают в нем второстепенное положение. Не все умеют писать, не все привыкли впитывать знания, но зачем же так бурно реагировать на мое старание?

— Заучка! Высокомерная выскочка! — зашептались за спиной.

Признаю, спалилась в первый же день, но не могла я позволить себе профукать ценнейшие крупицы знаний о новом мире.