Альвиана: по зову сердца и луны

На радостях засвистела простецкий мотив, Нэгнет подхватила, а аккомпанировал нам лягушачий гомон. Как раз переходили деревянный мост, тянувшийся через поросшую ряской тихую речку. Мы шутили, придуривались, пока свернув за поворот, к своему удивлению не встретили Маглеба, спешившего нам на встречу.

— Альвиана! — громко обрадовался он и раскинул руки, чтобы обнять меня.

— А что ты здесь делаешь в такую рань? — вот уж удивлена встречей.

— Ты хромаешь, и я решил встретить тебя. Но проспал немного, — и не успела я моргнуть, как он подхватил меня и поднял на руки.

— Не надо! — воспротивилась я. Еще вчера бы радовалась заботе и плевала на сплетни, которые обязательно поползут, но после вчерашней ошарашивающей новости решила быть более сдержанной. — Я сама.

Он легонько хлопнул меня по бедру и помчался вперед, в гору. Запыхавшаяся Нэгнет едва успевала за нами.

Прижимаясь к груди Маглеба, я ощущала в нем силу. И пах он приятно хорошими духами, был настоящим блондином, высоким, с хорошей фигурой, но при всем этом я не испытывала к нему и капли того сумасшествия, какое вспыхивало при прикосновении Дельрена. Но это даже к лучшему. Мне нужна холодная голова.

Когда впереди показались ворота академии, Маглеб гордо похвастался:

— Быстро же?!

— Да! Но можно дальше я пойду сама?

— Почему? — напрягся он.

— Нас могут увидеть преподаватели… — странно, что пришлось объяснять ему очевидные мелочи. Уж Маглеб должен сам понимать, что допустимо, а что нет. Но он упрямился.

— И что?!

— А как же мое доброе имя? Слухи?

Насупившись, он остановился и медленно поставил меня на землю.

— Я хотел позаботиться о тебе, — попенял с обидой и отступил на шаг, показывая, что я обидела его.

— Ты и помог! Я очень благодарна тебе! — улыбнулась, чтобы сгладить ситуацию. — Не обижайся, пожалуйста! — даже коснулась его руки, но Маглеб закрылся и не слушал меня.

Я не стала оправдываться. Высоко держа голову зашагала по парадной аллее, игнорируя любопытные взгляды встречных слушательниц и элитников, поднялась по ступенькам крыльца и, входя в здание академии, почувствовала чей-то косой взгляд. Обернулась и встретилась взглядом с Сарнаром. Прислонившись плечом к колонне, он насмешливо смотрел на соперника, меня и язвительно скалился.

При виде злорадствующего Сарнара Маглеб гордо вскинул голову, и вот тогда меня осенило, почему он настаивал донести меня до класса. Стало досадно до слез. Какая же я наивная. Думала, что Маглеб ухаживает за мной из искренней симпатии. А оказывается — очки себе зарабатывает перед соперником. Ну что за дни?! Одни разочарования.

* * *

День прошел так себе. На лекциях, вместо того, чтобы слушать преподавателя, я обдумывала случившееся. Сначала переживала сильно, а потом успокоилась: лучше знать правду, чем витать в облаках и сделать неверный выбор. Но все равно было грустно.

Вернувшись в общежитие, мы с Нэгнет распрощались с девочками, жившими на втором этаже, и поднялись на свой третий. Одной мне оставаться не хотелось, и я предложила ей:

— Хочешь, заплету тебе что-нибудь эдакое?

— Конечно! — обрадовалась она и едва не запрыгала от радости. — В прошлый раз Вильден оценил новую прическу.

— А что бы ты хотела в этот раз? Ту же «селедку» или что-нибудь другое?

— Дай подумать… — она закатила глаза и улыбнулась коварнее Моны Лизы. Кажется, мы перепробуем многое.

Болтая, я открыла дверь в свою комнату и остановилась на пороге, удивленная стоявшей на столе корзиночкой с милыми полевыми цветами.

«Маглеб решил загладить вину?!» — подумала первым делом, обрадовалась, подошла ближе и только тогда заметила, что под букетом лежит большой конверт. Разорвала боковину, развернула плотную бумагу — и растерялась.

Это было не письмо, а рисунок — злая карикатура. На ней я была изображена в задрипанном платье, идущая по размытой дождем дороге, прямо по лужам, с грязным подолом, но с высоко задранным носом.

— Что там? — Нэгнет заглянула через плечо и фыркнула: — Ну и язва! Апьвиан, не расстраивайся, у Сарнара это за комплимент.

— Сарнар? — я смотрела на рисунок, выполненный мастерски, и не верила, что это он. — Комплимент?! Тогда что он рисует в злобе?

— Ты просто его не понимаешь, — вздохнула подруга, скидывая туфли и вытягиваясь на моей постели. — После прошлого скандала с лаской, когда Сарнар стал посмешищем, у него за спиной не утихают насмешки. Он опасается подходить к тебе, чтобы повторно не выставить себя неудачником, поэтому ему только и остается издалека наблюдать за тобой и злиться, в то время как Маглеб намеренно его дразнит. Еще студиозы делают ставки, как быстро ты уступишь одному из них. Сарнар бесится от бессилия. Он же явно проигрывает.

— Вильден рассказал?

— Как же! — хмыкнула она. — У меня своя голова на плечах есть. Сложила, и вот так вышло. Не унывай. Зная расклад, можно избежать западни.

Легко сказать. Я поникла, но подруга улыбнулась и похлопала по матрасу, приглашая лечь рядом.

— Давай, отдохнем, перекусим, а потом прогуляемся. Знаешь, что я видела в лавке Свельды?

* * *