Альвы

На окраине одного из самых крупных городов материка Обу'нагала, того, что не принадлежал ни одному из королевств, располагалось примечательное здание. Его шпили возвышались почти на три десятка метров, а само здание было огромным и величественным. Вокруг него стояли небольшие двух- и трехэтажные постройки, гармонично вписываясь в атмосферу величия и незыблемости. В центральном храме ордена борьбы с изгоями было достаточно многолюдно, как и всегда в это время дня. Но на верхнем, закрытом от посещений этаже царили тишина и спокойствие. Там, в одной из комнат с видом из окна на весь огромный город, беседовали два темных альва. И если одного из них знал весь материк, как верховного храмовника Сурьо, то вот его собеседника вряд ли кто-то мог узнать на этой планете. Ульэн ант Оснамиль лично решил встретиться с главой наземной миссии империи, старшим тайным агентом Исмином ант Сунаром, он же Сурьо.

— Странно слышать такие слова от героя войны и высокопоставленного офицера, — произнес Сурьо, сидя в кресле у панорамного окна рядом со своим гостем. — Позвольте не согласиться с вашим предложением, которое серьезно расходится с поставленной нам задачей.

— Отчего же. Я прекрасно понимаю ваше мнение по этому поводу, — без тени эмоций на своем лице и, казалось бы, безразлично произнес Ульэн, рассматривая город с высоты птичьего полета. — Но еще раз повторюсь: я хоть и не могу вам приказывать напрямую, но прислушайтесь к моей просьбе. Все-таки ситуация уже перешла за рамки полученных приказов.

— Ваше предложение о переговорах с изгоями слишком сильно отличается от целей нашей миссии, — делая небольшой глоток чая из своей чашки, произнес Сурьо. — Боюсь, я не могу пойти на это, даже несмотря на мое сильнейшее уважение к вам.

— Думаю, эти переговоры — лишь вопрос времени, — сказал без эмоций Ульэн. — Позвольте вам напомнить, мой отряд был вызван сюда, чтобы противостоять силе так называемых хранителей, но в итоге я потерял уже двух членов отряда при первой же стычке с противником. Более того, один член моего отряда будет находиться на восстановлении тела и способностей еще почти год. А ведь ему крупно повезло, что противник, видимо, не знал о нашей системе экстренной эвакуации. Будь это иначе, и я бы уже потерял трех членов отряда. Причем хочу заметить, что он проиграл всего лишь стражу седьмого уровня. В таких обстоятельствах мы не сможем ничего противопоставить хранителю. А значит, миссии грозит срыв. В таких обстоятельствах переговоры мне кажутся лучшим решением.

— Но! Двое из ваших подчиненных смогли уничтожить стража девятого уровня, — возразил Сурьо.

— Я лично сомневаюсь, что это так, — произнес Ульэн. — Слова их противников могли быть обычным враньем.

— Тогда кто же из стражей там погиб? — удивился Сурьо.

— Я думаю, что это была ловушка, — уверенно произнес Ульэн. — Слишком сильный взрыв, даже для склада с боеприпасами. Это явно была не случайность или жест отчаяния. Если рассматривать вариант, что этот «девятый» является командиром их отряда, то его решение пожертвовать двумя стражами седьмого уровня вместе с моими двумя членами команды выглядит абсолютно логично.

— Вы сомневаетесь, что он командир этой группы? — задумчиво спросил Сурьо.

— Есть такие подозрения, — уклончиво ответил Ульэн.

— Но зачем ему было идти на такие жертвы, если один из его стражей почти смог справиться с вашим бойцом? — недоуменно спросил Сурьо.

— Неизвестность… — пожав плечами, ответил Ульэн. — Они явно не сталкивались раньше с возможностями таких, как я. Но разрыв в три часа позволил ему оценить наши силы и выработать стратегию. Которую он передал последнему из своей команды. Только теперь они знают о наших возможностях, а мы о силе хранителей не знаем ничего.

— Не понимаю, — недоуменно произнес Сурьо. — Неужели они сильнее бледных?

Ульэн, услышав старое прозвище светлых альвов, с легким удивлением посмотрел на собеседника. Но увидев выражение лица агента, лишь усмехнулся. Кажется, ему показалось. Ну или родители агента были из ветеранов. В основном только прошедшие жерло активной фазы войны против светлых применяли это название к их противникам. А так как после последней подобной операции прошло уже больше трех тысяч лет, слово уже давно пропало из обихода.

— Сложно сказать, — уклончиво ответил Ульэн. — Слишком большой разброс сил у светлых альвов, чтобы вот так просто сравнивать. Но думаю, по силе они не отстают от младших магов бледных.

— Даже так… — ошеломленно произнес Сурьо. — Неужели вы думаете, что они смогут остановить нашу армаду?

— Армаду? — саркастически приподняв брови, произнес Ульэн. — На данный момент у нас на соседней планете всего пара тысяч операторов, и это — все наши силы. К тому же все они смогут только управлять техникой, но вот воевать лично не в состоянии.

— Зачем им воевать лично? — удивился Сурьо.