Альвы

— Никогда не недооценивай противника, — глубокомысленно изрек Ульэн. — Или мне напомнить вам, почему мы не можем применять боевых автоматических роботов против бледных? — Впрочем, альв, увидев сомнение на лице Сурьо, решил произнести вслух свои мысли: — Если бледные могут полностью блокировать связь с поверхностью планеты, а на самой поверхности порождать шумы, которые заглушают сигнал, то что мешает местным противникам поступить так же? Да, наши операторы смогли настроить роботов на более-менее автоматический режим работы, но без оператора — это всего лишь груда смертоносного металла.

— Если ваши опасения оправдаются, то империя пришлет сюда одну из армий, и все будет закончено, — уверенно возразил Сурьо.

— Я рад услышать вашу уверенность в нашей армии, но — увы, не разделяю ее, — покачав головой, с грустью в голосе сказал Ульэн. — Пожалуй, мне нужно напомнить историю. Мы воюем против бледных уже больше трех сотен тысяч лет, и каков результат? И я отвечу. Результат — всего три захваченные системы врага. ТРИ! Единственный раз, когда нам удалось захватить сотни систем светлых альвов, — это наша революция. Именно тогда, из-за неожиданного восстания, мы смогли победить. Потом нам откровенно повезло. Слишком эгоистичный характер бледных и их презрение даже к своим сородичам позволили нам собрать силы и создать свой флот. Мы бросились на врага, пытаясь его уничтожить, но что в итоге? Вы, например, знаете, почему мы не уничтожаем планеты с нашими врагами?

— Потому что у них стоит защита, — спокойно ответил Сурьо.

— Нет, — усмехнулся Ульэн. — Это неправда. Просто четыре раза за всю историю, еще в самом начале войны, мы уничтожили их планеты. Ответ был адекватным. Бледные уничтожили четыре наших планеты со всем населением. После этого ни они, ни мы не применяем уничтожителей планет. Вот почему война идет только на поверхности. Именно по этим причинам мы не применяем, например, ядерного оружия. Ибо они тоже могут его использовать. Единственное наше преимущество, и оно же наше проклятие — это слишком малое количество магов у нашего народа.

— То, что это, конечно, плохо, я понимаю, — нахмурившись, произнес Сурьо. — Но того, что это еще и наше преимущество, — не совсем.

— Думаю, что вы подумали совсем не о том, что я имел в виду, — вновь став холодным и отстраненным, произнес Ульэн. — Вы сейчас думали о магах, но в реальности нужно думать о тех, кто ими не стал. Маги живут долго, а благодаря нашей медицине продолжительность их жизни может достигать десяти тысяч лет, но в то же время бледные вообще могут жить вечно. Если только их не убьют или им самим не надоест. Так вот, вернемся к большинству нашего народа. Их жизнь едва достигает трех сотен лет, и то только для очень важных ученых, богатых альвов или других важных членов общества. Остальные живут в среднем полторы сотни лет. Они стремятся в основном прожить свою жизнь спокойно и уже толком не понимают, зачем им эта война со светлыми. И если бы не постоянные «посылки» от бледных, то, боюсь, война могла бы закончиться уже давно.

От этих слов Сурьо недоуменно посмотрел на собеседника, но после задумался и был вынужден согласиться с его словами. Даже он в свое время, будучи курсантом магической военной академии, не раз задумывался на тему — а зачем им вообще война? Но после того как на его планету сквозь планетарную оборону и флот прорвался всего лишь один боевой корабль тварей, что создали бледные, его мнение резко изменилось. Что может сделать вроде бы один корабль? Как оказалось, многое. Приземлись он где-то в пустыне, и тогда его пассажиров в виде магических тварей уничтожили бы за пару месяцев боевые роботы, но он упал возле крупного города. Два года понадобилось армии империи для того, чтобы полностью зачистить территорию бывшего города. Из десяти миллионов населения не выжил практически никто. Их магическая академия как раз находилась в этом городе. И если студентов, что были на территории академии, спасли преподаватели, быстро открыв телепорты и выведя учеников до того, как военные окружили город и заблокировали телепорты, то вот тем, кто в этот момент был в городе, не повезло.