Алые паруса бабушки Ассоль

– Вернувшись в тот день домой, она села писать письмо Сталину. Перечислила все, что было услышано ею из радиограммы – это сообщение повторялось несколько раз, – описала немца, который ее получал. Она ничего для себя не просила, просто обращала внимание на перевозимый груз на корабле, затопленном нашей подводной лодкой несколько месяцев назад. У нее не было конверта. Нина свернула письмо солдатским треугольником, надписала, положила в ту самую металлическую коробочку от чая. Она говорила мне, что ждала ареста. Почему спрятала коробочку? Решила так – если не вернется, то письмо найдут после ее смерти. А если вернется через год-другой, отправит его адресату. Была надежда, что человек из НКВД не выбросит газету, прилепит к делу. – Бабушка задумалась. – Как странно иногда переплетаются судьбы. Почему мне дано было оказаться в юности рядом с этой женщиной? Я дралась за нее, когда она вернулась из лагерей. Мальчишки бегали по улицам и бросали камни в работавшую на немцев Нину Гринович. Она только шла и улыбалась виновато, даже не закрывалась руками. Наша учительница мальчишек гоняла и потом плакала, а я дралась – молча и злобно.

– Ты дралась? Почему?

– Дралась. Потому что меня назвали Ассоль, потому что с детства я засыпала под сказки ее мужа в пересказе моей матери Лены.

– А газета?

– Этот человек из НКВД газету не выбросил, прилепил к делу, только вот неудачно поставил на нее стакан с чаем. Координаты размыло. Хватило мокрого дна стакана, чтобы главная информация исчезла.

– Откуда ты знаешь? – удивился Кортик. – Это дядя Моня сказал?

– Какой еще дядя? – удивилась Ассоль.

– Иммануил Швабер.

– Ах, этот… Нет. Это мне Нина Гринович рассказала. Ее посадили на десять лет, через год в лагерь пожаловал важный чин и потребовал у нее вспомнить в подробностях надпись на газете. Так она узнала, что по чужой халатности пропали координаты. Но к этому времени она уже пересмотрела свое отношение к товарищу Сталину – за год рядом с нею было много разных смертей, это меняет человека. И еще она узнала, что американцы сбросили бомбу на Хиросиму – они успели первыми, – и слухи о последствиях этого взрыва ее потрясли. Нина Гринович сказала, что ничего не помнит.

– Мы с Атилой все это вычислили, – вздохнул Кортик. – Иммануил Швабер знал, что для Нины Гринович главным словом было «радий». Атомная бомба… Заражение… Не клад, а смертельная ловушка.

– Не засыпай, – потрясла его за колено бабушка.

– Не буду… Тебе Нина Гринович дала письмо почитать?

– Да. Все рассказала. Странное дело – я сразу подумала о сокровищах. Мне было пятнадцать. Это письмо казалось шхуной с алыми парусами. Я запомнила его наизусть и через два месяца сбежала из дома с цирком, чтобы искать сокровища с затонувшего «Германика».

– Что же ты так долго к ним шла? – зевнул Кортик.

– Отвлекали разные другие приключения, другие клады. Чтобы стать профессиональным кладоискателем, нужно выучить много всего разного. Языки, карты, историю и вообще уметь все. Дело осложнялось тем, что я предпочитала работать одна. Так никто не делает в серьезных поисках. Было много разочарований и провалов, прежде чем я поняла, что все-таки смогу организовать поиски одна. И потом – специфика закрытого военного государства. Поездки за границу всегда сопровождались множеством проверок и проблем – даже для известного цирка. А за время гастролей много не узнаешь – случалось по два выступления в день.

– Ты ходила по канату… – пробормотал Кортик.

– Бывало, но только в ранней юности.

– Скакала на лошади…

– Умею.

– А на кольцах – под куполом?

– И под куполом.

– Атила любил висеть на кольцах. Над унитазом…

– Атилы больше нет, – тихо заметила бабушка.

– Ерунда, – улыбнулся про себя Кортик. – Помиримся…

Через пять дней Кортик заявил бабушке, что полетит только с Атилой. У Ассоль подкосились ноги.

– У меня что-то вертится в голове на тему этого клада, понимаешь? – объяснял он. – Атила за полминуты разберется со всем и сделает правильные выводы. Он умный.

– Ты тоже умный.

– Зато он умеет анализировать!

– И ты попробуй анализировать. Представь, что Атила не сможет с нами поехать. И сам попробуй анализировать.

– Зачем? – удивился Кортик. – Проще сходить к подъемному крану и спросить у Атилы!

– Послушай… – Ассоль присела перед ним на одно колено. – Богом тебя молю, не зови Атилу!

– Встань! – Кортик испугался и поднял бабушку, подумав, какая она маленькая – носом ему в грудь тычется. – Ты не можешь переделать мою жизнь только потому, что я похож на Петра. Это моя жизнь, понимаешь? Я строил ее до сих пор без тебя. И к старику этому не пойду. Искать сокровища буду. Буду выполнять любую работу. Нырять. А к старику не пойду. Ты хочешь ему отомстить, а мне потом всю жизнь вспоминать, как он при мне копыта от ужаса откинул!

– Он не откинет, он крепкий, потому что злой.

– У тебя свои с ним счеты, иди сама. Покажи ему мои фотографии, помирись! Это проще. Можешь ему пообещать, что я встречусь с ним, если он захочет. Разрешаю.

– Не смей так разговаривать!

– Это ты не смей.

– Икар, ты не понимаешь, в каком мире живет Готланд! Это мир хищников.