Алые паруса Синей бороды

Пасовать перед проблемой мне несвойственно, поэтому я опять принялась дергать свои прекрасные туфли и снова убедилась: они не снимаются. Как быть? На ум пришло одно воспоминание. Я не люблю кольца и браслеты, они мне мешают, но порой приходится украшаться. Зимой меня пригласили в жюри конкурса «Читатель – писатель». В «Элефант» со всех частей страны любители детективов прислали свои рукописи. Издательство пообещало напечатать произведения, которые займут первые три места. Победителей объявляли торжественно, мне пришлось принарядиться. Придя домой, я попыталась снять кольцо, но оно словно вросло в палец. В самый разгар моих попыток избавиться от перстня домой вернулся Степан, погладил меня, красную и потную, по голове, отвел в ванную, намылил руку и мигом снял кольцо.

– Я мучилась долго, – пожаловалась я.

– Если что-то крепко сидит и не снимается, бери мыло или масло, – посоветовал муж, – должно помочь.

Я опять посмотрела на ноги. Масла у меня нет, зато в ванной стоят две бутылки, в одной гель для умывания, в другой для тела. После плотного общения с моющими средствами туфли погибнут. Жалко их невероятно. Но если я не стащу обувь, как лечь в кровать?

Тяжело вздыхая, я поковыляла в санузел и взяла гель для душа. Эх, прощайте бежевые туфельки, вы мне очень понравились и оказались удобными, прямо как тапочки. Жаль, что наша совместная жизнь оказалась короткой. Я начала осматривать правую ступню. Куда налить моющее средство? Я взяла пилочку для ногтей и попыталась ее острым концом приподнять край мыса в том месте, где он лег на подъем. Через некоторое время мне удалось сделать крохотное отверстие. Я обрадовалась, налила в него гель и начала ходить по комнате. Спустя минут пять решив, что гель уже попал куда надо, я принялась стаскивать лодочки. Вы не поверите, я снова проиграла.

Борясь с туфлями, я поняла, что их сшили не из кожи. Для изготовления обуви взяли другой материал. У меня нет никаких жалоб на обновку, она легкая, удобная, ноги в ней не опухают, не устают. Замечательные баретки! Только не снимаются, даже гель не помог. Вот кольцо с помощью мыла… Стоп.

Я схватила бутылочку со средством для мытья, стала внимательно изучать информацию на упаковке и прочитала: «Не содержит мыла»! Просто удивление! Дает обильную пену, кожа после душа чистая и… не содержит мыла. А мне оно необходимо! Ладно, возьму масло, на кухне оно непременно найдется.

Я накинула халат, который заботливо повесили на крючок, и, стараясь не производить шума, прокралась на кухню.

Трудно отыскать что-то ночью, не включая света на чужой территории, которую ты ни разу до этого не посещала. Хорошо хоть тут есть большое окно, а в него светит полная луна.

У стены высились аж три холодильника, но я их открывать не стала. Да, на полках обязательно найдется масленка, но мне подойдет только растительное масло. Я открыла один шкафчик, увидела бутылку, схватила ее, и тут раздался женский голос:

– Чем ты занимаешься? Верни на место.

От неожиданности я шарахнулась в сторону, уронила свою добычу и зашептала:

– Прости, пожалуйста, но…

– Чем ты занимаешься? – повторило то же сопрано. – Верни на место.

Я наклонилась, потянулась к бутылке, ноги разъехались в разные стороны, и я шлепнулась на пол.

– Мяу, мяу, мяууу, – заорал кот, – мяу, мяу…

Я не видела бенгала, но из подслушанной беседы Коли и Насти знала, что в доме живет Патрик.

– Дорогой, что случилось? – послышался из коридора голос Анны. – Почему ты так кричишь? Если хочешь есть, то тебе перед сном насыпали полную миску. Неужели ты все слопал?

Я сообразила, что хозяйка сейчас непременно включит свет, попыталась встать, опять упала, отползла за холодильники, приняла вертикальное положение, втиснувшись между стеной и одним из рефрижераторов, и затаила дыхание.

Вспыхнула люстра.

– О боже! – воскликнула Анна Сергеевна. – Патрик! Как ты ухитрился открыть шкаф?

– Чем ты занимаешься? – произнесло сопрано. – Верни на место.

Послышался стук.

– Тебя даже запись отпугивателя не напугала, – продолжала беседу с котом хозяйка. – Масло! Просто безобразие! Разлил настоящее оливковое, которое мне из Греции привезли. Никаких слов не хватает!

Я не могла видеть, чем занимается Анна, но хорошо слышала стук, шорох, который издает рулон бумажного полотенца, когда от него отрывают кусок, звяканье, шлепки тряпки по плитке. Хозяйка сначала собрала разлитое масло, потом принялась мыть пол. Уборка продолжалась долго, наконец свет погас. Анна Сергеевна покинула помещение со словами:

– Пойду приму душ! И где Галина? Опять опоздала.

Желание еще раз попытаться налить масло в обувь у меня напрочь пропало. Лучше вернуться в спальню, лечь в кровать прямо в туфлях, подремать немного, приехать в торговый центр к открытию и задать продавцу вопрос: как снять лодочки?

Я выдохнула, попыталась покинуть укрытие и поняла, что застряла.