Алые паруса Синей бороды

– Анжелика хотела отдать детей в частное учебное заведение в Москве, но мама отсоветовала, объяснила: «Если ребята из семьи мэра окажутся в столичном заведении, злые языки заголосят: «Ясно, какой уровень образования в городе. Отпрыски городского главы должны получить отличные знания, а остальным они зачем? Анастасия и Николай потом за границу улетят, будут учиться в иностранных колледжах за большие деньги. А кустовские школьники даже в самые затрапезные институты не поступят». Мать права, нам такие разговоры не нужны. И гимназия в Кустове хорошая. Ну еще Настя и Коля посещают в столице репетиторов, но об этом никому не известно, я просил племянников приятелям о дополнительных занятиях не сообщать. Поймите, мы у всех на виду. Выйдет Анна Сергеевна зимой в шубе, тут же начнется болтовня:

«Мать мэра поддерживает убийства животных. Напялила на себя шкуру несчастной норки. Денег Зотовым девать некуда, а у горожан лишней копейки нет. Ишь, шикует, каждый сезон новая доха!»

Манто у мамы далеко не новое, но сплетникам рты не заткнуть. Если же мать появится в пуховике, опять плохо, яд с языков капает: «Не может прилично одеться. Выглядит, как дворничиха. Денег полно, а вкуса нет». Позвоню Анне Сергеевне, вдруг отзовется!

Глава тридцать шестая

Когда мы, наконец, въехали во двор дома Зотовых, муж простонал:

– Полцарства за чашку кофе, сегодня особенно напряженное движение.

– Пошли в дом, Анна Сергеевна с удовольствием угостит тебя, – приободрила я мужа. – А вот и Петр.

Черный внедорожник остановился у клумбы.

– Вы давно здесь? – спросил Зотов, вылезая из машины.

– Только прикатили, дети, похоже, тут, – ответил Степан и показал на два велосипеда, которые валялись на дорожке.

Дверь дома распахнулась, с криком:

– Дядя, ты приехал, – на крыльцо выбежала Настя.

Лицо Петра осунулось.

– Что случилось?

Школьница заплакала.

Я обняла девочку.

– Давай пойдем домой, поговорим спокойно.

Из дома вышел Коля.

– Здрассти, – тихо сказал он, – бабушка жива, она в доме. Константин хотел ее убить.

Сестра кивала и повторяла:

– Да, да, да!

Степан поднялся по ступенькам, Петр ринулся за ним.

– Нет, – скомандовал Дмитриев, – вам лучше пока постоять здесь. Со мной пойдет Орлов.

– Можешь объяснить, что произошло? – спросила я у Николая.

Мальчик опустился на садовую скамейку.

– Мы пришли из школы, Настя дернула дверь…

– А она закрыта, – прошептала девочка. – Мы очень испугались.

– Почему? – удивилась я. – Запертый замок на входной двери обычное дело.

– У бабушки много пунктиков, – начал объяснять Коля. – По дому нельзя ходить в домашних тапках, иди в уличной обуви. Красные полотенца в ванной и на кухне под запретом.

– И половые тряпки у нас черные, – добавила Настя. – Один раз приходящая домработница бордовую принесла, купила сама. У Анны Сергеевны истерика случилась.

– Я побежала в окно смотреть, – всхлипнула Настя, – а в столовой бардак…

– Я разбил стекло в топочной, влез в дом, а там… – объяснил Коля, – зайдете к нам, сами увидите.

И тут из дома вышел Степан и распорядился:

– Входите.

Часа через два, когда мы с Настей и Колей собрали осколки разбитой посуды, подняли стулья, навели в комнатах порядок, а Степан напоил дрожащую Анну Сергеевну валокордином, вся компания собралась в столовой.

– Можете рассказать, что случилось? – спросила я у хозяйки.

Та потерла виски ладонями.

– Сама ничего не понимаю! Когда я беседовала с вами, Костя гулял во дворе. Окна открыты были.

Я поежилась.

– На улице холодно.

– Я говорила в гостиной, – продолжала Анна, – зашла туда потому, что ощутила странный запах из комнаты. Увидела на столике между креслами чайничек и чашку. В заварнике была трава, это она издавала запах. Я открыла окно. Отнесла посуду на кухню, вымыла ее, вернулась назад, и тут ваш звонок. После разговора я подошла к окну, хотела захлопнуть стеклопакет, а в саду Костя. Взгляд бешеный, он на меня посмотрел и к крыльцу поспешил. Я захлопнула окно, слышу грохот из столовой, поспешила туда. А муж…

Анна схватила со спинки дивана плед и закуталась в него.

– Он будто сошел с ума! Бегал по комнате, кричал: «Я убил Юру и Анжелику и подстроил все так, чтобы ты выгнала Риту. Мешали они мне с тобой расправиться, и все они наследники!» Боже! Затем он стал швырять на пол все, что видел, бил посуду, я от ужаса окаменела, и, наверное, меня это спасло. Константин в конце концов унесся во двор! Вероятно, уехал.

– Его машина, когда мы из школы пришли, стояла на месте, – уточнил Коля. – Бабуля, твой второй муж преступник, убийца, не тот, за кого себя выдает.

– Интересное заявление, – сказал Петр. – Как ты пришел к такому выводу?

Мальчик сел около сестры и обнял ее.

– Первой заподозрила неладное Настя.

– Ага, – согласилась девочка. – У Вали, моей одноклассницы, собака заболела, ее велели кормить лечебным кормом. Я к Константину подошла и попросила:

– Можете помочь?

Он сразу:

– Нет!

Я рассказала ему про таксу, начала его упрашивать.