Алые перья стрел

Братик. Ты сам сто раз говорил, что от опасности прятаться стыдно.

Валерка. Но… ты же еще маленький!

Братик. Разве меньше их? Ну, может быть, самую капельку…

Надевает барабан, опять подходит к Валерке.

Валерка. Но я же… Я с ума сойду от страха!

Братик. Но ты же никогда не боялся…

Валерка. Я за себя не боялся! А за тебя… Ты просто не знаешь!

Братик(ласково трогает его за плечо). Не бойся. Мы скоро победим, и тогда совсем не надо будет бояться… Ну, смотри, нас же много, а когда все вместе, ничего не страшно…

Первый барабанщик. Барабанщики, построиться!

Братик еще раз трогает Валерку за плечо, шагает от него, виновато оглядывается и встает в шеренгу. Валерка исподлобья наблюдает за ним.

Командир факельщиков. Факельщики — в строй!

Факельщики выстраиваются. Две шеренги, прощально взмахнув руками, расходятся. Покидают сцену и другие ребята. Остается Валерка. С полминуты он стоит с опущенной головой. Потом зло оглядывается.

Валерка. Чтоб вы все провалились! И Большой Зверь, и оружейники, и сам Великий Канцлер! (Подбирает с земли кусок известки, вскидывает в руке, яростно чертит на стене угловатую спираль и рассекает ее прямой чертой.)

Сзади появляются два гвардейца.

Первый гвардеец. Ого! Чем занимается Юный Трубач, Спаситель Города!

Валерка резко оглядывается.

Второй гвардеец. Мы, конечно, вас уважаем. Светлый Рыцарь, однако придется вас задержать. Таков приказ. Валерка. Что еще за приказ?

Первый гвардеец. Чтобы всех задерживать, кто, значит, рисует… вот это самое…

Второй гвардеец. Так что, значит, сдайте оружие… Валерка (выхватывает нож из чехла). Только суньтесь, тюлени.

Первый гвардеец. Мы не тюлени, а на службе Великого Канцлера. При исполнении…

Второй гвардеец. Лучше сдавайтесь без этого… сами… Валерка. А ну, пропустите!

Первый гвардеец(второму). Взять мальчишку!

Оба вынимают шпаги. Валерка бросается в бой, но силы неравны, его прижимают к стене.

Второй гвардеец. Слабоват мальчик-то, хотя и рыцарь. Первый гвардеец. Это тебе не на трубе играть…

Валерка пригибается, бьет одного головой в живот, другого рукоятью ножа по спине. Вылетает на середину сцены. С размаху проводит по земле черту. Придя в себя, гвардейцы бросаются на него.

Валерка(вскидывает нож). Стой!.. Может, я сражаюсь плохо, но эту штуку бросаю точно. Кто не верит, пусть посмеет переступить черту! Ну?!

Первый гвардеец(оглядываясь). На помощь! Бунт против Великого Канцлера!

Появляются еще гвардейцы. Нерешительно выстраиваются у черты. Валерка держит нож наготове, и это смущает их: никому не хочется быть первым… Неожиданно начинают бить часы.

Валерка. Полночь! Теперь совсем не советую шагать через черту! Окажетесь в таких местах, где вас не ждут! Слышали про ночь большого прилива? Знаете, что такое Переход? Не знаете! Не забивали свои тупые мозги науками! Прощайте, храбрецы! Я ухожу к тому, кто научит меня держать шпагу!

Занавес

Картина вторая

Сквер в обычном современном городе. На переднем плане скамейка. Посреди сцены, как и в сказочном Городе, большое старое дерево. Пятясь, выходит Валерка. Оглядывается. Все ему здесь незнакомо. Осторожно посматривая по сторонам, Валерка уходит. Выбегает Володька, тащит за собой большой воздушный змей. Весело усаживается на скамейке — он решил отдохнуть после удачного запуска. Через несколько секунд он замечает кого-то, хитро улыбается, прячется со змеем за скамьей. По сцене задумчиво, не замечая окружающего, проходит Сергей. Он со спортивным чемоданчиком, шпагой и фехтовальной маской. Володька пропускает его, по-кошачьи подкрадывается и с радостным воплем прыгает Сергею на спину.

Володька. Ура! Попался!

Сергей. Володька! Ух ты, обормот… Ну, я тебя!

Хватает Володьку под мышку, несет к скамейке. Тот с хохотом дрыгает ногами. Сергей сажает его на скамейку, садится рядом.

Не дитя, а пират какой-то. Чуть спину не сломал.

Володька. Сам «дитя»… А спина у тебя крепкая… Ну, победил?

Сергей. Кого победил?

Володька. На шпагах…

Сергей. Я же не на соревнованиях был, а на тренировке.

Володька. Ну и что! На тренировках ведь тоже сражаются! Победил?

Сергей. Двоих победил, одному проиграл…

Володька(снисходительно). Все равно ты молодец. Ты потом всех победишь. И будешь олимпийским чемпионом.

Сергей. Я? В мои-то годы? Я даже не мастер спорта, у меня всего первый разряд…

Володька. Первый разряд — это все равно здорово. Вот тебе награда за победы… (Он что-то с размаху вкладывает в ладонь Сергею.)

Сергей. Что это?.. Какая маленькая шпага…