Алые перья стрел

Ведьма. Ты, мое золотце, ты… Помни только, что такой красавицей сможешь ты быть лишь до полуночи. Поэтому не задерживайся на балу…

Золушка. Понимаю. Это как в старой сказке, да?

Ведьма. Не в сказке дело. Просто платьице мое, хотя и красивое, но очень старое. Все старые платья когда-нибудь превращаются в лохмотья. И вот у этого платья срок — сегодняшняя полночь.

Золушка. Я успею! Я там недолго!.. А как я туда попаду?

Ведьма. Раньше бы я тебя туда прямо в своей избе доставила, как в автобусе, она ведь на курьих ногах. Бывало, бегала, как страус. А теперь охромела. Придется на метле. Не забоишься?

Золушка. Не знаю… Знакомые мальчишки говорят, что я не очень боязливая.

Ведьма. Вот и молодец. Я тебя в теплый платок закутаю, чтобы не дуло. А ты, главное, вниз не смотри. Зажмурься и считай до девяноста. Как досчитаешь, так мы и у дворца… (Она набрасывает на Золушку шаток.) Идем, моя храбрая. Глядишь, у сказки будет хороший конец…

Они уходят. Молчавший телевизор вдруг оживает. Выходит на середину избы и начинает вещать с полуслова.

Голос ведущего.…нятно, почему до сих пор не начинаются танцы. А! Дело в том, что еще нет хозяина бала, юного принца Эдоардо… Но вот и он! Посмотрите, наследник престола спускается по дворцовой лестнице к гостям. Как он великолепен в своем парадном костюме, с орденом Унутреннего Льва первой степени и при шпаге… Принц милостиво отвечает на приветствия юных и взрослых участников бала… Правда, он почему-то неулыбчив и даже… да, выглядит грустноватым. Но праздник еще впереди, и будем надеяться, что прекрасная музыка и веселые гости вернут его высочеству привычную жизнерадостность… Принц останавливается и салютует шпагой. Король подымает дирижерскую палочку. Уважаемые телезрители, встаньте! Сейчас зазвучит древний гимн нашего славного королевства! Его исполнят все гости и хозяева дворца…

Слышатся аккорды, а затем хор:

О, великая Унутрия!
Ты прекрасней всех на свете!
На заре тебя на утренней
Славят взрослые и дети.
И совсем-совсем не нужен нам
Никакой заморский край.
Ты прекрасней, чем жемчужина.
Ты прекрасна — так и знай!..

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

Картина седьмая

Парадный зал королевского дворца. Праздничное мельтешение нарядных гостей. Ленты серпантина, хлопушки. Крики: «Кому мороженого?! Кому лимонада?! Его высочество угощает всех!» На середину выходит церемониймейстер.

Церемониймейстер. Господа! А теперь новое музыкальное сочинение. «Королевская полька»! Кавалеры приглашают дам! Ваше величество, маэстро, прошу!

Король перед оркестром взмахивает палочкой. Музыка. Гости пускаются в пляс. Музыканты и детские голоса исполняют «Королевскую польку»:

Мы, друзья, не позабудем,
Как прекрасным летним днем
На хромом автомобиле
Прокатились с королем.
Тра-ля-ля,
Тра-ля-ля!
Все мы любим короля!
Если лопнула рессора,
Значит, был излишний вес!
Лет примерно через сорок
Мы починим «Мерседес».
Ту-ту-ту,
Ту-ту-ту!
Слышно будет за версту!
В наших рощах нету тигров,
Нету барсов, но зато
Мы пускаем в наши игры
Дрессированных котов!
Тра-та-та,
Тра-та-та!
Разбегайтесь от кота!
Если скрыться не сумели
И не справились с котом,
Вам поможет в этом деле
Храбрый Гуга Кошкин Дом!
Мяу-мяк,
Мяу-мяк!
На носу сидит синяк!

Принц не танцует. Вместе сГенкой Петухом он выбирается из толпы гостей, вдвоем они отходят в сторону на свободную площадку за колоннами. Петух на сей раз — в матросском костюмчике «приличного мальчика».

Генка Петух. Чего-то ты кислый сегодня, ваше высочество. Почему?

Принц. Сам не знаю…

Генка Петух. Кругом праздник, люди веселятся, а ты как вареная курица…

Принц. Сам ты курица… Я разве виноват, если мне… не веселится? Надоели все эти праздники.

Генка Петух. Потому что ты к ним привык. Потому что принц…

Принц. Мне и принцем быть надоело.

Генка Петух. Тут уж никуда не денешься. Я вот из шутов сбежал, а ты из принцев не сбежишь никуда. Разве что в короли, когда твой папа… уйдет на пенсию.

Принц. Этого еще не хватало!

Генка Петух. А чего ты хочешь?

Принц. Сам не знаю.

Генка Петух. А я знаю. У тебя начинается переходный возраст.

Принц. Чего-чего?