Алый

Она расставила руки, ледяной ветер трепал ее тело, создавая иллюзию полета. Ей нужно было немного побыть одной. Может, неподалеку был источник воды, чтобы она посидела рядом и успокоилась. Стрельбище было ниже по холму, она не хотела идти туда. Рема прошла к другому краю крепости, нашла тропу, покрытую инеем, ведущую за деревья. Она пошла по тропе, думая, куда она ведет. После сотни ярдов Рема увидела стену в четыре раза выше нее. Рема пошла вдоль нее и поняла, что стена окружала замок. Оставаясь в тени стены, она огляделась и увидела наверху солдат с луками.

Рема шла вдоль стены, пока не добралась до деревянной двери. Над ней был солдат. Рема поискала на земле и нашла два камня размером с ладонь. Она медленно открыла длинный засов, потянула дверь к себе. Выскользнув на другую сторону, она подперла дверь камнем, чтобы она не закрылась. Другой камень Рема бросила на землю замка. Солдат оглянулся на звук. Рема побежала к деревьям в двадцати футах от стены.

Она бежала, пытаясь держаться прямой, чтобы потом найти обратную дорогу. Рема спускалась пару минут и замедлилась. Впереди был большой камень. Он был выше нее, но его окружали другие камни, на которые она легко могла забраться. На вершине камня был снег. Рема притянула колени к груди, дышала прохладным ночным воздухом. Тысячи звезд рассыпались по чистому небу. Казалось, она могла коснуться их рукой.

Рема не двигалась, и ее пальцы онемели, тело дрожало. Адреналин угасал.

— А я-то думал, будет сложно застать тебя одну.

Рема вздрогнула, обернулась на голос.

— Кто здесь? — спросила она, дыхание вырвалось белым облачком и повисло перед ней.

Фигура в плаще отошла от дерева и приблизилась к камню.

— Ты замерзнешь за минуты, если мы тебя не согреем.

Она знала этот голос. Но этого не могло быть. Как он нашел ее?

— Дармик?

Он сдвинул капюшон.

— Шш, — сказал он. — Не называй меня по имени.

Он пришел поймать ее и увести в замок?

— Спускайся. Нужно поговорить, — Дармик подвинул плащ, показал меч. В его левой руке был кинжал.

— Чтобы ты отвел меня к Леннеку на казнь? Нет уж, — Рема огляделась, пытаясь найти что-то, похожее на оружие.

— Нет, — прошептал он. — Я хочу лишь поговорить. Обещаю, ты невредимой вернешься в крепость, — Дармик указал на сторону, откуда она пришла. — Скорее, нас не должны видеть, а тебя нужно сгореть.

Рема съехала с камня. Было глупо покидать защиту замка. Она уже не ощущала ладони, ноги начали неметь. Ее уши и нос болели так, что могли отвалиться. Или Рема замерзнет насмерть, или Дармик убьет ее.

Дармик быстрым движением снял плащ и укутал ее тело.

— За мной, — приказал он. — И тихо. Чтобы никого не привлечь.

Рема подумывала бежать — но она не уйдет далеко, споткнется и упадет, замерзнет, или Дармик поймает ее. Она могла лишь идти за ним и надеяться, что он сдержит слово, и она целой вернется в крепость. Рема не была уверена, что могла пошевелиться, но тепло плаща и знакомый запах лошади придали ей сил. Они огибали деревья четверть мили, а потом пришли к большому камню.

Дармик осмотрелся, убрал несколько веток, открыв темную дыру в три фута шириной. Рема не успела ничего сказать, Дармик взял ее за руки и опустил в проем. Внутри было темно.

— Согни немного ноги, — сказал Дармик. — Я тебя отпущу. Падать два фута.

Он отпустил. Рема летела лишь секунду. Ее ноги ударились о землю, она быстро восстановила равновесие.

— Отойди, — сказал Дармик. Она услышала шорох, а потом стук рядом с ней.

Свет появился перед ее глазами. Дармик сжимал маленький факел.

— Сюда, — он повернулся и пошел прочь. Рема оглянулась и увидела, что дыра была скрыта ветвями.

Рема поспешила за Дармиком. Свет отражался от низкого потолка и стен, пока они шагали по туннелю. Единственным звуком был хруст земли под ногами.

Куда Дармик вел ее и зачем? Если он не ловил ее для Леннека, то чего хотел? Дармик легко шел по туннелю, будто знал его. Его волосы были чуть длиннее, чем в прошлую их встречу. Простая надежда напоминала о встрече у реки Сомер. Сердце Ремы сжалось. Она должна была ненавидеть этого мужчину, он ведь ее предал, да? Но Мако говорил, что Дармик позволил ему сбежать с ней. Но Дармик бросил ее гнить в подземелье и на казни. Так почему ее влекло к нему? Почему она хотела обнять его?

После десяти ярдов туннель стал маленькой пещерой. В центре был костер и мужчина.

— Неко, — сказал Дармик, — оставь нас на минутку, — мужчина встал и ушел в другой туннель. — Присаживайся, — Дармик указал на костер. — Тебе нужно согреться.

Рема опустилась на колени у костра, почти сунула руки в огонь, чтобы согреть их. Дармик укутал ее тяжелым шерстяным одеялом поверх плаща. Ей нужно быть настороже, не отвлекаться. Рема не смотрела на Дармика, чтобы не затеряться в глубинах его карих глаз.

Чувства возвращались в пальцы рук и ног Ремы. Она вздохнула, зная, что пора было понять, что происходит.

— Зачем ты здесь? — спросила она.

Дармик сел с другой стороны костра, напротив нее. Его лицо не выдавало мысли и эмоции. Он молчал.