Алый ангел (ЛП)

— Он магистр науки, а также организованный убийца. Прекрасно. Он заставит весь город поверить в призраков до конца дня, — заявляет Крейг сухо.

— Но почему приведение? — спрашиваю я.

Крики раздаются со всех сторон, прежде чем мы задумываемся над ситуацией, и мы смотрим, как люди выбегают из парка, визжа и размахивая руками.

Мы снова бежим прямо в гущу бегущих людей, пока они кричат кому-то, чтобы их спасли.

Из фонтана в центре парка течет красная вода. Как и из разбрызгивателей, которые поливают траву. Я оборачиваюсь, когда раздается еще один крик, и вижу, как женщина роняет садовый шланг, из которого тоже течет красная вода.

Одна девушка стряхивает с себя красную воду, которая течет по ее лицу, как разбавленная кровь. Люди покрыты ею. Это как дешевый фильм ужасов о резне семидесятых, когда кровь была слишком красной и разбавленной.

— Бл*ть, — шипит Крейг. — Как, мать твою, он это провернул? — Я не знаю, но что бы он ни пытался донести, у него очевидно получилось. Этот город разрушится после его игр разума. 

Глава 14

Рыбы живут в море, как это делают люди на суше:

большие поедают маленьких.

Уильям Шекспир

Лана

Крики звучат как музыка для моих ушей, и Хэдли содрогается рядом со мной.

— Как он провернул это с краской?

— Я не могу ответить. Они будут просить тебя разгадать эту тайну. Не хочу, чтобы ты догадалась слишком рано.

Ухмыляюсь, когда Хэдли закатывает глаза.

Джейк и я много лет это планировали. Он придумал несколько штук, и эта мозгодробилка только начинается.

Три года назад мы взялись за это и начали все планировать. Мы фантазировали об этом и создавали гипотетические планы мести. Мне легко далась разработка плана, и, когда я поделилась им с Джейком, он внес в него улучшения в виде собственных идей.

— Дай угадаю: ты не скажешь мне о камерах или красных фонтанах? — спрашивает она, ведя машину.

— Я уже помогла тебе с экспертизой по Моргану, чтобы мы могли выехать раньше. Я не оставлю Логана одного там надолго. Но я помогаю тебе не больше, чем тебе нужна помощь.

Она стонет.

— Ты сказала, что смазка стала причиной, по которой некоторые части на его теле менее обгорели. Ты не дала мне ничего другого, чтобы двигаться дальше. Зачем вообще было сжигать его?

— Решила, что ему нужна реальная картина того, каким будет ад, — непринужденно отвечаю я.

— Почему в фонтанах красная вода? Ты можешь хотя бы это мне рассказать?

— Не только в фонтане. Весь город залит красной водой. Не волнуйся. Ничего токсичного. Я бы не стала рисковать детьми и Логаном.

Она стонет, а я ухмыляюсь, осознавая при этом, что у нас с ней сейчас отношения «от любви до ненависти». Странно, но она моя единственная подруга женского пола, кроме Линди. Но с последней мы никогда не были близки, так как Линди намного старше. Она была моей няней, пока я росла, и мы иногда разговаривали.

Так, забудьте. У меня никогда не было подруг.

— Хочешь рассказать мне, что ты узнала на месте преступления в доме Монро, о чем я тебе не говорила? — бурчу я.

— Я узнала, что ты не ходишь по мягкой земле, чтобы не оставлять отпечатков следов ботинок.

— Всегда бонус для меня, когда я не надеваю мои тяжелые ботинки. Обожаю хорошие тротуары.

— Не было ничего, что бы указало на тебя, — говорит она, вздыхая.

— Я слишком хороша для этого. Мне просто интересно, что ты узнала.

— Мы можем поговорить о чем-то нормальном? — спрашивает она раздраженно.

Я поворачиваюсь, чтобы лучше видеть ее лицо.

— Девчачьи разговоры? Девчонки говорят о пенисах, все верно?

Она гримасничает.

— Учитывая, что ты их расчленяешь, я не хочу обсуждать с тобой пенисы.

— Пенис Логана в безопасности, чтоб ты знала.

— Забудь, что я что-то говорила, — бубнит она.

— О, неважно. Логан сказал, что тебе нравятся девушки, так что, думаю, пенисы не твоя тема для разговора.

Она хмурится в течение минуты, а потом говорит:

— У Логана длинный язык.

Пожимаю плечами, устраиваясь на сидении, наблюдая, как люди кричат и бегут, как я и предполагала. Люблю технологии. Ужас Делейни тесно связан с моим телефоном.

Бугимен ничто по сравнению со мной.

— Тебе не стоит стыдится того, кто ты есть, — тихо говорю я ей.

— Я не стыжусь. Просто не люблю, когда люди рассказывают то, что касается только меня. Кроме того, я не помещаю себя в коробку. Я не на сто процентов уверена в своей сексуальности. Просто... мужчины привлекательны, но доверять им труднее, чем женщинам, — мягко признается она.

Я просматриваю экран, проверяю все места для камер, которые нашел Джейк. Он был занят этим прошлой ночью, когда я заканчивала с Морганом.

— Мой брат был геем. Джейк — бисексуал, и ему было очень страшно рассказать кому-то, что у них с моим братом была любовь. Люди заставляли моего брата чувствовать себя ходячим грехом, мерзостью, когда он признался за несколько месяцев до того, как его убили.

Я пытаюсь сказать это без эмоций, но прилагаю для этого слишком много усилий.

Хэдли задерживает дыхание, а я тру грудь там, где боль, которая всегда сопровождает память моего брата, начинает проявляться.