Алый глаз ворона

— Не стоит, — ответил Саске. — Лабораторию мы найдём и так!

— Ну тогда…

Наруто сложил руки в своей странной печати и на несколько секунд замер в абсолютной неподвижности. Затем он повернулся к Саске и сказал:

— Люди находятся там — возле вулкана. Их немного, пара десятков! Зато в округе куча всякого зверья!

Саске кивнул. Возможности режима отшельника намного превосходили его сенсорные дзюцу и вплотную приближались к способностям Карин-теперь-Узумаки, которая в этом деле, по словам Хирузена-сенсея, уступала лишь Шодай Хокаге.

Спешить было некуда, поэтому они неторопливо направились в нужную сторону. Вулкан служил превосходным дорожным указателем, так что заблудиться было невозможно.

Сам путь был лёгким, как прогулка по парку, вернее сказать — по лесу. То, что этот лес был наиболее похож на Лес Смерти для Команды Саске значения не особо имело.

Лесные заросли быстро сменились длинной скалистой тропой, пролегающей в глубоком ущелье, и тут произошло первое нападение. Два рогатых жука размером с большую корову бросились на своих предполагаемых жертв. Заскучавший было Наруто очень обрадовался, он бросился в атаку и сильным ударом ноги в корпус впечатал одного из них в землю. Со вторым Саске разделался, не отрываясь от созерцания окружающих ландшафтов — с одного из мечей сорвалась длинная молния, и обугленный труп жука завалился на спину. Узумаки для порядка пнул свою жертву, но она признаков жизни не подавала. Тогда он, почесав затылок, завопил:

— Кто использует ниндзюцу, додзюцу или артефакты — тот продул!

Саске не собирался принимать этот глупый вызов.

Из глубокой расщелины вылезли ещё трое жуков, и Саске, повесив меч на пояс, быстрым ударом кулака убил одного из них. Конечно же он не воспользовался ниндзюцу вовсе не из-за воплей идиота — просто на подобных слабаков не стоило тратить чакру. Так что вовсе он и не соревновался, а второго жука поспешил убить просто так, а не пытался уделать Узумаки. После быстрой серии ударов Наруто оставшийся жук улетел прочь, сочась зелёной слизью из множества пробоин в панцире, поэтому они продолжили путь.

— Наруто-кун, — спросила Сакура, — а разве ты не используешь сендзюцу?

— Но ведь сендзюцу — не ниндзюцу! — возразил Узумаки. — Оно просто… Это… Э-э-э…

— Проклятая Печать Саске-куна тоже не ниндзюцу, — возразила она. — Может ему следует воспользоваться ею?

Наруто приуныл. Пятна вокруг его глаз тут же исчезли.

— Ладно! Чистое тайдзюцу! Кто использовал что-то другое, тот продул!

— Наруто-кун, а вдруг мои глаза понадобятся для разведки? Или ты, — в голосе Сакуры появились угрожающие нотки, — утверждаешь, что я проиграла?

— Не-а, сенсорные штуки можно! — пошёл на попятный Узумаки и тут же расплылся в хитрой самодовольной улыбке. — О, я же тоже сенсор!

Сакура не выдержала. На её лбу начала пульсировать жилка, она подошла к Наруто и обрушила на его голову кулак.

— Идиот! Твои сенсорные техники — это сендзюцу!

Наруто выбрался из вмятины в стене каньона, отряхнулся от каменной крошки и обломков, и пожал плечами:

— Ну, попробовать стоило!

Дальше показалась огромная сколопендра и решила полакомиться свежими шиноби. Ей очень не повезло — Сакура до сих пор пребывала в бешенстве, поэтому решила сорвать злость на невинной твари. Она подбежала, подпрыгнула высоко в воздух и обрушила удар кулаком на головогрудь насекомого. Брызнули осколки хитина и ядовито-зелёный ихор, который растекался лужей в образовавшемся кратере.

Затем появилась змея — огромная пятнистая тварь, похожая на тех, что призывал Орочимару. Судя по острым клыкам, она была ядовита. Саске, обрушивая на неё Львиное Комбо, лишь уверился в бесполезности змеиного призыва.

Остров оказался для Саске, словно кулинарный фестиваль для переборчивого Акимичи. Он оценивал каждую встреченную тварь из критериев полезности-бесполезности, и, к сожалению, за редкими исключениями стрелка клонилась к позиции «бесполезно». Некоторые звери, которые удостоились одобрения, типа гигантского орла, были бы хороши, но лишь в качестве второго призыва. Первый призыв должен превосходить жаб, а это — высокая планка.

Через несколько десятков гигантских птиц, ящериц, пауков, гусениц и различных насекомых (тех, кто не нападал, команда не трогала), Саске понял, что занимается совершенно не тем. Если бы ему подходил призыв из дикой природы, он бы спокойно нашёл его в Лесу Смерти, а для этого не стоило выбираться из Конохи.

— Саске, слушай, я вот тут подумал… — оборвал размышления Наруто.

— Подумал? Серьёзно? — ухмыльнулся Саске.

— Сам тупица! Так вот, мы же сейчас не на миссии, верно?

— Конечно! Миссия успешно выполнена, принята заказчиком, а мы лишь сделали небольшой крюк.

— Так вот, это нормально, что мы отправились по своим делам?

— Что ты имеешь в виду, Наруто-кун? — спросила Сакура.

— Ну, мы же шиноби! Живём в деревне! Её покидаем только на миссии и сразу возвращаемся! А сейчас мы бродим неизвестно где безо всякой миссии.