Алый глаз ворона

Время от времени Саске получал послания от сенсея, в которых тот кратко сообщал обо всём важном. Держать руку на пульсе событий также помогало пребывание возле сосредоточия власти Страны Огня. Несколько раз новости сообщал Орочимару, который иногда навещал Саске с очередными научными нуждами. Но, в остальном, миссия была скучной, самой скучной изо всех, что попадались Саске до сих пор. К счастью, исполнение обязанностей клонами оставляло массу свободного времени, и это время можно было посвятить тренировкам.

Сенсей был прав. Он всегда был прав. Рок Ли внёс достаточно суматохи в размеренную жизнь дворца. Причём, благодаря Саске и Хокаге, его тренировки вышли на новый уровень.

Целью любой тренировки является преодоление своего предела. Измученный организм, получив сигнал, что мышцам не хватает силы или выносливости, а каналам — чакры, пытается компенсировать недостачу. Саске помнил, что у процесса есть подробное научное обоснование, но его не особо интересовали детали. Главное, что он знал — использование Восьми Врат заставляло шиноби снять ограничения, совершить невозможное. Обычно использовать Врата приходилось осторожно — за считанные секунды могущества приходилось платить непомерную цену. Но это было раньше. Теперь Ли обладал осколком Гелель, устраняющим любые катастрофические последствия. А значит, он мог использовать Врата не только без вреда, но и становиться от этого лишь сильнее. Для Рока Ли, Прекрасного Зелёного Зверя Конохи, это обозначало больше тренировок.

Саске не мог сдержать улыбку, когда вспоминал лица дворцовых изнеженных лизоблюдов, их глаза, выскакивающие из орбит при виде окутанного зелёной аурой человека, с торчащими дыбом волосами, белыми светящимися глазами и огромными, похожими на стопки блинов от штанги, утяжелителями на руках и ногах. Несколько неприятных инцидентов (к счастью, обошедшихся без жертв) научили Ли избегать зданий и уж точно не прыгать по их крышам. Также мадам Шиджими мягким добрым голосом попросила перестать оставлять глубокие ямы в дворцовом саду. Поэтому большую часть тренировок Ли проводил на поверхности озера. Со временем это зрелище обзавелось зрителями и у Ли даже появились фанаты.

Сам Саске времени тоже не терял. Он тренировался, осваивал новое и укреплял старое, отсчитывая часы и минуты до того дня, когда сможет вернуться в Коноху. И исполнял, вместе с командой, свои прямые обязанности.

Покушения так и не состоялись. Но, благодаря Бьякугану Нейджи и кикайчу Шино, удалось поймать нескольких шпионов, один из которых даже оказался шиноби, раскрыть пару мелкомасштабных заговоров, а также вдоволь окунуться в пучины подковёрной дворцовой возни. Но теперь всё закончилось. Теперь Саске, наконец, передал дела следующей команде и теперь направлялся домой.

— Я добегу до Конохи на руках за две минуты, а если у меня это не получится, то оббегу Страну Огня по границе десять раз! — заявил Ли, когда до деревни оставались считанные километры.

— Конечно, добежишь! — улыбнулся Саске.

— Я за ним, — сказал Нейджи и помчался вслед.

— Саске, ты идёшь? — спросил Шино, заметив, что Учиха остановился.

— Не беспокойся, я вас догоню, — ответил он.

Шино не стал спорить, он пожал плечами и тоже побежал вперёд.

Теперь, когда Саске остался один, настало время заглянуть в Характеристики. Но едва он приготовился вызвать меню, как две мягкие руки обхватили его сзади. Чакра была знакомой, так что Учиха не стал трепыхаться и пытаться отбиться. К тому же эти объятия были приятными.

— Я очень по тебе скучала, Саске-кун, — сказала Сакура.

Саске обхватила ещё одна пара рук. А вот эти объятия приятными были гораздо меньше.

— Давно не видел твоей кислой физиономии, — во весь рот ухмыльнулся Наруто.

— Могли бы дождаться, пока я доберусь до Конохи!

— Но для чего? Я давно почувствовал твою чакру, и мы с Сакурой-чан тут же отправились навстречу! Теме, трудно было без нас?

Саске ухмыльнулся:

— У меня всё хорошо. А ты, добе, как? Не зарезался собственным кунаем?

Ответная улыбка Узумаки была очень широкой и чрезвычайно самодовольной. Он разжал объятия, сделал несколько шагов назад и залез в подсумок.

— Кстати, раз уж мы тут заговорили о кунаях…

— Наруто, перестань выделываться перед Саске-куном! — недовольно крикнула Сакура.

— … так вот, кунаи! — не послушал её Наруто.

Он выбросил руку, из которой вылетел кунай с оранжевой обмоткой рукояти и вонзился в толстую ветвь ближайшего дерева.

— Ты научился не промахиваться с двух десятков шагов? Небывалый прогресс! — фыркнул Саске.

Наруто ничего не ответил, только улыбнулся ещё шире. Внезапно его тело мигнуло и исчезло, чтобы мгновением позже появиться в другом месте. Теперь он стоял, непринуждённо закинув руки за голову, на том самом кунае.

— Да, ты не ошибся! — расхохотался Наруто. — Это Хирайшин! Меня научил папа!