Алый глаз ворона

— Сможешь ли ты имплантировать Шаринган в клетки Первого, которые находятся внутри Проклятой Метки?

— Прямо сейчас? — спросила она.

— Нет, что ты, когда вернёмся в Коноху. Не хотелось бы привлекать к этому делу Орочимару.

— Постараюсь. Может тогда имплантировать и додзюцу Итачи?

— А так разве можно?

— Конечно. Нужно всего лишь подсоединиться к системе чакры. А учитывая, что твоё сердце находится именно там, никаких проблем не возникнет.

Саске поднял глаза и по-новому взглянул на Сакуру.

— Более того, стоит то же самое сделать со вторым глазом Обито, — продолжила она. — Пусть он ослеп, но клетки обеспечивают тебе естественную регенерацию, независимую от Камня Гелель. Может через несколько лет глаз восстановится, кто знает?

Саске взглянул Сакуре в глаза и одарил её широкой искренней улыбкой. Его не беспокоило, что таким образом он превращается в монстра. В конце концов, комок плоти с торчащими глазами ничем не ужасней комка с бьющимся сердцем.

— Похоже, Сакура-чан, нам стоит поторопиться домой!

Квест 43. Новые знакомства и старые знакомые

Несмотря на то, что все дела были сделаны, а на сердце Саске, бьющемся где-то в глубинах печати, было легко и свободно, он чувствовал полное опустошение. Это была приятная пустота — словно после особо утомительной тренировки, когда не остаётся сил шевелить ни единым мускулом. А учитывая напряжение последних дней, когда ему, помимо сосредоточенных поисков, пришлось сразиться сразу с тремя S-ранговыми (а то и выше, если такие ранги существуют) нукенинами, всё, чего Саске сейчас хотелось — это очутиться дома, завалиться на кровать, и проспать, как минимум, сутки.

Несмотря на это, Саске не терял бдительности. Он до сих пор помнил свой почти-что-провал с Орочимару, когда посчитал миссию законченной до того, как очутился в Конохе. Мягкие, но из-за этого вдвойне болезненные слова сенсея всё так же звучали в ушах. Так что Саске не расслаблялся сам и не давал расслабиться остальным.

На этот раз не было той деланной беспечности, призванной обмануть Обито, поэтому Наруто мог немного отдохнуть от атаки десятка назойливых женщин. Разумеется, затруднения Узумаки, который со времён Академии поменялся с Саске ролями, доставляли немалое удовольствие. Когда-нибудь Наруто поймёт, каким счастьем было его одиночество. Ну а сейчас самой главной задачей оставалось возвращение домой.

Саске не стал идти назад той же дорогой. Окружной путь ничего не гарантировал, но уменьшал шанс возможной засады. Время от времени Карин проверяла обстановку своим Кагура Шинган. Сенмод Наруто не активировал — использовать его постоянно было так же глупо, как и ходить с вечно активным Шаринганом — но был готов в него войти в любую секунду.

В связи с тем, что возвращение шло окольными путями, на него понадобилось почти в полтора раза больше времени, даже с учётом всех сражений. Все прониклись серьёзностью момента, поэтому не было никаких жалоб или ворчания.

Несмотря на все опасения, дорога прошла гладко. Вскоре густые леса сменились горным массивом, показалась приметная скала, за ней располагалась долинка, в которой был пришвартован «Возмездие». Саске направился к скале, встал на краю обрыва и окинул взглядом свой любимый летающий корабль. Всё было спокойно, засада из полного состава Акацуки их не поджидала, поэтому Саске усилием воли заставил себя успокоиться. Впрочем, спокойствие не значило беспечности.

— Карин, проверь обстановку как можно более тщательно, — сказал он.

— Кагура Шинган! — воскликнула та, сложив пальцы в Ин концентрации.

Прошло несколько секунд, после чего Карин кивнула:

— Всё чисто!

Саске спрыгнул вниз и направился к летающему кораблю. Остальная партия последовала за ним. На душе было неуютно. Саске бросил взгляд через плечо и увидел, что Карин почему-то не отпускает печать.

— В чём дело? — спросил он.

— Дзюцу мне не показывает ничего необычного, но почему-то кажется, что что-то не так. Может я слишком устала, и сама себя накручиваю?

— Глупости, Карин-чан! — сказал Наруто. — Мне тоже что-то не нравится!

Узумаки сложил перед собой ладони, чтобы через несколько секунд вспыхнуть золотым пламенем. Его глаза распахнулись, демонстрируя концентрические круги Риннегана, перечёркнутые жабьим зрачком.

— Чувствую враждебное намерение! — крикнул он. — Это засада!

Саске активировал Проклятую Печать Небес, выхватил мечи и слился с Гарианто. Клон, тот самый, что так безупречно сыграл «Рин-чан», встал у него за плечом. Клон Наруто сложил руки и закрыл глаза, чтобы тоже войти в Режим Отшельника. Сакура сорвала с плеча Кубикирибочо. Дозаэмон и его клон поднесли к губам окарины, а Таюйя активировала Райдждин, перешла на второй уровень Проклятой Метки, одновременно прикладывая к губам многоствольную флейту, которая давно заменила её свирель.