Алый наряд Вероники

Скупщик тут же засуетился перед новой посетительницей. «А дела здесь идут неплохо...» – машинально отметила я, роняя опустевший кошелек в сумку. Я уже хотела было уйти, но мой взгляд случайно скользнул по странной особе, явившейся в ломбард с кучей украшений. Да это же моя знакомая – Вероника Зиновьева!!! Вот это встреча, теперь понятно, о каких сюрпризах говорили магические кости!

Я быстро отвернулась. Хотя ни чашек, ни каких-либо других бьющихся предметов, которые сия невменяемая особа могла бы в меня запульнуть, здесь не было, рисковать я не хотела. Уткнулась носом в витрину и подняла голову лишь тогда, когда дверной колокольчик оповестил, что Вероника ушла. Я тут же вновь подскочила к скупщику.

– Можно взглянуть на те украшения, что только что оставила вам девушка?

На этот раз во взгляде коротышки мелькнуло что-то отдаленно похожее на удивление, но он не задал ни единого вопроса и молча высыпал пригоршню драгоценностей. Я быстро перебрала побрякушки.

– Это ведь не подделка? – на всякий случай спросила я у скупщика.

– Все вещи сделаны из настоящего серебра и золота. Я подделками не торгую, – обиделся он.

Нет, Вероника вовсе не грабила ювелирный магазин, как я подумала с самого начала; девушка просто продала все имеющиеся у нее украшения. Значит, ей срочно понадобились деньги. Причем у мужа она их просить не стала. Я мысленно прикинула: с какой суммой в кошельке ушла отсюда девушка? Интересно, зачем ей понадобилось столько денег?

– Будете брать? – оторвал меня от размышлений скупщик.

– Нет, спасибо. – Я отодвинула от себя украшения.

Колокольчик снова зазвенел – в ломбард нагрянуло сразу несколько посетителей, и скупщик тут же потерял ко мне всякий интерес. Впрочем, меня это не слишком расстраивало: все, что мне было нужно, я уже узнала.

Глава 4

Ночной клуб располагался в центре города.

Я с трудом протиснулась через толпу танцующих и оказалась у барной стойки. Усевшись на высоком стуле, заказала себе коктейль и принялась оглядываться по сторонам. Честно говоря, мне не верилось, что я смогу найти здесь человека, который вспомнил бы Людмилу и рассказал мне что-нибудь о ней. Но я решила не отчаиваться раньше времени.

– У вас память на лица хорошая? – спросила я у бармена.

Парнишка, выдав дежурную улыбку, ответил:

– Пока не жаловался.

– А вы можете узнать по фото человека, который был здесь дня четыре назад?

– Ну, только если это наш постоянный клиент.

«Вряд ли Людмила могла быть постоянным клиентом этого заведения», – подумала я, но все же решила попытать счастья и, вытянув из сумочки фото Соболевой, протянула бармену.

– Нет, нашим постоянным клиентом эта девица точно не является. Может, и заходила пару раз, но разве всех запомнишь.

Так я и знала!

– Простите, а зачем вам нужна эта девушка? – раздался за спиной вопрос.

Я обернулась и увидела на соседнем табурете красивую брюнетку. Девушка нервно постукивала пальцами по фужеру и смотрела на меня с нескрываемым интересом.

– Она ваша знакомая? – так и не дождавшись ответа на вопрос, снова спросила она.

– Да, Людмила – моя знакомая, – не моргнув глазом, соврала я.

Девушка секунду колебалась, явно принимая какое-то важное решение.

– Давайте выйдем отсюда на свежий воздух и поговорим в спокойной обстановке, – неожиданно предложила брюнетка и дружелюбно протянула руку: – Меня зовут Наташа.

Как только мы оказались на улице, Наташа вытащила из сумочки пачку «Вог» и закурила.

– А вы давно знакомы с Людой?

– Достаточно, – решила я ограничиться коротким ответом. – А вы откуда ее знаете?

– Лично я с ней незнакома. Но у меня есть для нее кое-какая важная информация. Думаю, это ее заинтересует. Не могли бы вы устроить нам встречу? Поймите, это очень важно. Я не вру. Если нужно, я могу даже заплатить.

– Платить мне не надо. Но и встречу я устроить не могу, – сказала я.

– Значит, я опоздала... – поникла девушка. – Она уже уехала?

– Нет, она умерла.

– Что?!

– Люда покончила жизнь самоубийством четыре дня назад.

– Не может быть! Четыре дня назад она была в «Рандеву». Я сама ее видела. Хотела с ней поговорить, но не успела.

– Правда? – оживилась я. – Вы ее видели?

– Ну да! Она была немного пьяна.

– Насколько мне известно, сразу из клуба она поехала в загородный дом к любимому мужчине и там покончила жизнь самоубийством.

– Какой кошмар, – пробормотала Наташа. – Значит, она повесилась на даче у Димы.

– У какого Димы? – насторожилась я.

– Вы же сами сказали: она покончила с собой в загородном доме любовника. Насколько мне известно, любовник у Люды был один – мой Дмитрий. И именно о нем я и хотела с ней поговорить, но теперь это уже неважно.

Прикусив язык, я лихорадочно соображала. Ничего себе: оказывается, у Люды был любовник, и вовсе не Леонид Демьянов, как я полагала с самого начала, а какой-то Дмитрий!

– Постойте. Это важно! Это очень важно! Возможно, Люду убили, и ваша информация поможет это выяснить.

Наташа уставилась на меня непонимающим взглядом.

– Убили?! Но вы же сказала, что она повесилась!