Алый наряд Вероники

– Похоже, что спасаю тебя. Быстро отвечай, каким ветром тебя сюда занесло?

– Я расследовала убийство Людмилы Соболевой, – честно призналась я. Врать просто не имело смысла.

– Убийство – говоришь?! А о том, что тебя саму могли убить, ты подумала? Алиса же – еще та штучка: тише травы ниже воды, а любого грохнет и даже глазом не моргнет!

– А как вы на нее вышли? Я думала, менты вообще забросили это дело. Алиса ведь так все дело закрутила. Я до последнего момента не знала, кто настоящий убийца. Думала на Демьянова.

– Все го-о-о-раздо проще, моя дорогая. Во-первых, в крови Людмилы была обнаружена лошадиная доза снотворного. Ну, скажи, зачем девушке, которая собирается покончить жизнь самоубийством, глотать таблетки? А во-вторых, самоубийцы предсмертные записки обычно пишут от руки. В случае же с Людой получался сущий бред: она приезжает в загородный дом нотариуса, в котором последний раз была два года назад. Заметь, два года назад дом был только отстроен – мебели в нем почти не было, ноутбука – тем более. Но девушка по какой-то непонятной причине пускается бродить по всем комнатам, отыскивает ноутбук, набирает на нем послание, распечатывает его, а затем снова идет через весь дом, на первый этаж и только там совершает самоубийство. И это при том, что гораздо проще было бы взять обычную ручку и лист бумаги. А уж когда было совершено второе убийство...

– Так вы поняли, что это Алиса убила Юру?!

– Ты и про Юру знаешь? Так вот, с Юрой все тоже было ясно с самого начал: он темнил, явно чего-то недоговаривал. Только поначалу мы никак не могли понять: зачем ему кого-то покрывать? Но после того, как его убили, этот вопрос отпал.

– То есть?

– Мы обнаружили в его доме большую сумму денег. Скорее всего, Алиса и Ильдар заплатили ему за молчание, а потом решили, что надежнее все же будет его убить.

– Так эти деньги он за серебряную зажигалку получил! В ломбарде! – вырвалось у меня. – Видишь, ты меня ругаешь, а я тоже тебе пригодилась.

– Что? – переспросил Володька.

– А что будет с Демьяновым? – тут же перевела я разговор на другую тему.

– А что с ним будет? Ничего. Он никого не убивал. Конечно, на суде ему придется присутствовать в качестве свидетеля.

– А как же «мечты Золушки»? – растерянно брякнула я.

– Какие еще «мечты Золушки»? Танюша, поезжай-ка ты лучше домой, – Володька обнял меня за плечи. – У тебя был тяжелый день. Ты много всего пережила. Тебе нужно успокоиться. Правда, поезжай домой, а завтра с утра у меня в кабинете и поговорим. Хорошо? Ты на машине? Нет? Тогда давай, я сейчас кого-нибудь попрошу, и тебя подбросят до дома.

Я уже не слушала Володьку, а во все глаза смотрела на только что подъехавшую машину. Из нее выскочил Демьянов и метнулся было к дому, но путь ему тут же преградили двое парней в милицейской форме. Нотариус начал что-то объяснять, энергично жестикулируя, потом он попытался пустить в дело свой паспорт, но и это не принесло результатов. Парни в форме только качали головами и упорно преграждали нотариусу путь. Но в следующую секунду из дома вывели закованную в наручники Алису. Когда ее проводили мимо нотариуса, она остановилась и криво усмехнулась. Конвойный тут же подтолкнул Алису к милицейской машине, и она послушно прошла дальше.

– Так что, искать тебе водителя? – слегка встряхнув меня, спросил Володька.

– Нет, не нужно. Я сама доберусь. Спасибо.

– Как ты доберешься?! – крикнул он мне вслед, но я уже быстрым шагом от него уходила.

Володька был очень недоволен, но ничего другого, кроме как отпустить меня с миром, ему не оставалось. А я, ликуя, что на место происшествия прибыл именно он, а не какой-нибудь зануда-следователь, побежала к нотариусу.

– Леонид! – Я схватила его за руку, когда он уже открыл дверцу своей машины.

– Вы тут?

– Не подбросите меня до города? – Я широко улыбнулась.

– Садитесь. – Демьянов пожал плечами.

Я быстренько обежала машину и забралась на сиденье рядом с водительским. Нотариус завел мотор, и мы поехали вперед. Шум и свет от милицейских мигалок остались позади. Демьянов включил дальний свет фар и, напряженно всматриваясь в дорогу, крутил руль. На долгие минуты повисло напряженное молчание.

– Леонид, как вы узнали, что она здесь? – первой заговорила я. Мы снова перешли на официальный тон. Никаких фривольных «ты», только сухое «вы».

– Если честно, то я сразу понял, кто украл у меня каталог. Но поговорить с ней не успел – она уехала, не сказав ни слова.

– А как же вы узнали?

– Она последнее время слишком часто спрашивала меня про этот дом: продал ли я его, живет ли там кто. А когда я остался дома один, то мне все это вспомнилось, а еще я подумал, что она наверняка действовала не одна, вот и решил навестить это местечко. Кроме того, я обнаружил пропажу пистолета – это было уже слишком... Вообще-то я не думал, что тут будет так людно.

– Неужели вы за все это время ни разу ее не заподозрили?

– Нет. Даже в голову не могло прийти. Если бы не вы...

– И что же теперь будет?

Демьянов обернулся. Я перехватила его взгляд и отвернулась к окну, за которым мелькала линия электростолбов.