Алый осколок (СИ)

«Думали, вы просто придете и заберете себе преображающую силу небес?!»

Точно!

Преображающая сила… Хватит ли ее? Джейл не знала и не могла знать. Но могла попытаться.

Могла рискнуть.

Нежданная волна уверенности окатила Джейл с ног до головы. В самом деле, почему бы и нет…

Улыбнувшись своей догадке, Джейл протянула руку вперед и взялась за ручку чаши.

Она поняла, что ей нужно сделать.

Что будет правильно сделать.

Глава 47

Что-то резко дернуло его.

Как будто бы чья-то невидимая и при этом титанически сильная рука ухватила его за шкирку и потянула обратно, сквозь пространство бесконечно долгое и бесконечно темное.

Куда-то наверх…

К тверди. К свету. К глотку свежего воздуха…

А потом пришла боль. Боль настолько сильная, как если бы каждую частичку его тела изрезали тысячами острейших осколков, а потом выжгли каленым железом. Как будто вся боль всех до единого жителей Таола собралась воедино и перелилась в него.

Как будто ничего, кроме боли, в этом мире больше не существовало.

Он дернулся и закричал. Закричал так, что едва не оглох от собственного крика. Он извивался, словно дождевой червь, пытаясь убежать, скрыться от боли… Спрятаться от нее, хотя бы частично.

Ничего не помогало — боль была повсюду.

Она жгла его, колола, резала — так, как не могли никакие пыточные инструменты.

«Пожалуйста! — мысленно взмолился он. — Прекратите! Я больше не могу… Не выдержу…»

Но боль не уходила. Она лишь возрастала, как если бы все новые и новые невидимые иглы впивались в его искалеченное тело. Что-то происходило с его телом — что-то странное. Ему казалось, что он чувствует каким-то непривычным образом, как тысячи тысяч мельчайших частиц его организма — те, что мельче стеклянной крошки — разрушаются, а на их месте появляются новые. Непривычные. Как будто бы даже чужеродные…

«Верните меня обратно… Верните…»

Он помнил тот бесконечно черный туннель, беспросветную пропасть, в которую он падал… Кто вытащил его? И зачем?..

Может… Может, это и есть преисподняя? Может, теперь ему придется до конца времен терпеть эту невыносимую боль? Если бы он только знал…

Если бы только мог что-то изменить…

«Прошу…»

В этот момент все закончилось — так же внезапно, как и началось.

Он почувствовал, что снова ощущает себя… Свое тело. К нему вернулось осязание, и он понял, что лежит на чем-то… кажется, затылком на чьих-то коленях. Потом вернулось обоняние, и целый каскад запахов ударил ему в нос — смесь, основу которой, он был уверен, составлял запах крови. Затем вернулся слух, и чей-то тихий, всхлипывающий голос начал звучать где-то рядом с его левым ухом:

— Тео… Тео, прости… Я не думала, что это будет так больно…

Вернулось чувство вкуса. С ним что-то было не так (как, впрочем, и с остальными ощущениями): он отчетливо ощущал у себя во рту не только вкус собственной запекшейся крови, но и чего-то другого, чего-то соблазнительно-приятного…

«Стекло, — интуитивно понял он, и тут же ужаснулся своему открытию. — Жидкое стекло. Красное жидкое стекло…»

Он не понимал, откуда может знать такие вещи — однако почему-то был уверен, что знает это почти наверняка. Что-то изменилось в нем… Какое-то восприятие реальности. Он попробовал было разобраться в этом, когда память о последних событиях нахлынула на него мощным потоком.

Факел. Твердыня Ковена. Лестница. Зал с колоннами. Алтарь. Стеклянный Рыцарь. Меч, разрубивший его грудь. Последний рывок с трубкой Клэйва и падение в темноту…

«Я должен был умереть», — впервые с момента осознания самого себя понял Теолрин.

А затем он понял и еще одну вещь: его рана на груди затянулась. Он не знал как именно, и даже не мог проверить, но он чувствовал это какой-то необъяснимой силой. Он больше не был ранен.

— Тео… Тео, ты слышишь меня?

Джейл. Вне всяких сомнений, это ее голос — Теолрин узнал его. Только… Почему она плачет? Что… Что тут произошло, пока он был в отключке?

Теолрин рискнул приоткрыть глаза. Голубоватый свет, ударивший по ним, показался ему ослепительно ярким — как будто горели не накрытые колпаками светильники, но сразу все три луны вместе с солнцем оказались в непосредственной близости. Прищурившись, он разглядел рядом с собой силуэт Джейл. Она сидела спиной к алтарной стене, так что он почти не видел ее лица… И все же он увидел, что она плачет.

— Джейл? — Он думал, что едва выдавит из себя жалкий хрип; однако, вместо этого, его голос прозвучал на удивление громко и… повелительно? Как будто он повзрослел лет так на десять-пятнадцать. — Какого… Какого хрена тут случилось?

Джейл посмотрела на него с каким-то странным оцепенением — словно он был ожившим призраком. Впрочем… Возможно, так оно и было. По крайней мере, в некотором роде.

— Красное стекло… — Она постаралась убрать дрожь из голоса. — Оно… исцелило тебя…

— Исцелило? — Теолрин поднял правую руку, убеждаясь, что его тело ему подчиняется. Потом, для верности, ощупал то место на груди, где его полоснул меч Рыцаря. Кажется, там остался рубец и запекшаяся кровь… но не более того.