Алый привкус крови

— Как будто не я его увидела, а он — меня. И я почувствовала, что он меня дожидался. И я должна забрать его. Разве такое возможно, скажи? Я пошла на кладбище за черепом, и он нашел меня! Как в сказке… После этого я во все верила. Во все случайности, которые не случайны, в энергию, которой наполнен весь мир, в то, что деревья могут разговаривать посредством этой самой энергии… Я поняла, что раньше ничего этого не замечала, потому что отрицала само существование другой реальности. Но я получила неоспоримые доказательства, что существует не только наш мир, но и иной, незримый, который открывается не всем людям… Мне даже казалось, что этот череп — живой. Я Кроу написала, что нашла чашу, рассказала, как все это произошло. Он похвалил меня, сказал, что у его учеников такого раньше не происходило и что эта находка — показатель, я на верном пути. Вроде магия сама меня зовет к себе, и мне нужно слушать, что говорит мне Вселенная, весь мир, и действовать так, как нужно. Если ошибешься — последует расплата, откат. Поэтому надо очень внимательно относиться ко всем знакам, ко всем мелочам и случайностям, которые на самом деле — совсем не мелочи и не случайности. Каждому человеку уготована своя судьба, и все предопределено заранее. Если ты живешь в соответствии с замыслом, то все удается и получается, а если нет — будут происходить сплошные неудачи и беды. Так Кроу говорил, и я полностью с ним согласна…

— Остальные «элементы» ты тоже на кладбище отыскала? — спросила я.

Мэри покачала головой:

— Не все. Меч я купила, но тоже получилось очень необычно. Я шла по рынку и внезапно увидела мужчину, который продавал ножи. Вроде он сам их делал, он с Севера приехал и собирался уезжать из Тарасова, а в тот день в последний раз продавал. Я вообще люблю холодное оружие, но его ножи очень дорогие были — они ведь настоящие, ручной работы. Чтобы самый простой и дешевый купить, мне надо было в течение нескольких лет деньги копить. У меня с собой почти денег не было, вроде рублей триста, не больше. Я решила так просто на ножи полюбоваться. Один мне очень понравился — он настоящий магический был, обоюдоострый, прямой. Я его в руки взяла и выпускать не хотела, так и стояла, как полоумная. Я подумала, продавец меня прогонит — видно же, что денег у меня нет, вдруг сворую. А он, напротив, разговаривать со мной начал, про себя рассказал, что он оружие очень любит. Про ножи тоже много всего интересного рассказывал. А потом спрашивает: «Тебе этот нож понравился? Тогда заплати, сколько можешь, сразу видно, что этот нож — для тебя»… Вот, еще одна случайность, которая не случайна. Мой «Атэм», я его так назвала, стоил уйму денег, а мне достался за каких-то триста рублей…

Мэри ненадолго замолчала, затем продолжила:

— Жезл и пентакль мне на кладбище достались. Я нашла странную кость и приделала к ней палку, а на кости написала кровью сигилы, означающие слово «маг». Самым последним нашелся обгоревший диск, тоже на кладбищенской свалке. Мне показалось, что он являлся парой к черепу, то есть к чаше. Я начертила на диске различные символы, руны, сигилы… В общем, собрала все магические инструменты…

— Сигилы — это нечто вроде рун? — спросила я.

Девушка отрицательно покачала головой:

— Нет, сигилы относятся к каббалистической и иудейской магии, их использовали и в Средневековье. Вообще, они состоят из комбинации нескольких символов или фигур и имеют свое значение. При помощи сигил можно вызывать демонов и духов, слышала ведь про Книгу Соломона? Про 72 демона?

Ни о чем подобном я не слышала, но меня вся эта магия совершенно не интересовала. Куда больше я хотела узнать, что произошло на кладбище сегодня ночью и с какой целью Кроу заставил Мэри выпить крепкого алкоголя, после чего она едва не отправилась на тот свет.

— После того как ты справилась с этим заданием, Кроу дал тебе следующее? — поняла я.

Девушка кивнула.

— Только на сей раз все оказалось куда сложнее и непонятнее, — сказала она. — Кроу велел мне делать вольт, то есть магическую куклу, а потом провести с ней ритуал. Но какой, для чего, что за куклу — не сказал. Я попыталась спросить у него, но он заявил, что я сама должна додуматься. Вроде собрала четыре инструмента, пользуйся ими для выполнения следующего задания. Это в его духе — сказать делай, а как и зачем — думай сама. Я уже и ритуалы проводила, и книги читала — все без толку. Ни инструменты, ни колода Таро ответа так и не дали. Я думала, все, Кроу откажется меня учить — или даст выполнять какое-нибудь дурацкое задание предыдущего уровня. Даже предположить боялась, что он может придумать — раз нашла череп, бери лопату и иди выкапывай скелет… Конечно, это преувеличение, раскапывание могил — прямо скажем, вандализм чистой воды, но в любой шутке есть доля истины…

— И что же ты придумала? — поинтересовалась я. — Как додумалась насчет куклы?