Алый привкус крови

Я ненадолго остановилась и посмотрела на девушек. Лена глядела на меня по-прежнему злобно, но также в ее глазах читалось и удивление. Я продолжила свой рассказ:

— Как я обо всем этом догадалась, могу объяснить. Я говорила с Ольгой Карбышевой, которую насторожило внезапное изменение поведения дочери. Лена нашла готический форум и зарегистрировалась там, и, некоторое время пообщавшись с посетителями форума, поняла, что готическая культура ей близка. Она стала читать соответствующие книги, слушать тяжелую музыку. Субкультура депрессивная, а у Лены было как раз такое состояние. Ольга мне рассказывала, как проходило детство ее дочери, и не нужно иметь образование психолога, чтобы понять, какой удар девушке нанесла смерть бабушки. Кроме того, если мать пропадает целыми днями на работе, то ее ребенку ничего не остается, как пытаться завладеть ее вниманием. Если не получается добиться любви примерным поведением — значит, нужно действовать иначе. Вот Лена и сменила имидж, выкрасила волосы в черный цвет, стала одеваться по готической моде и вести себя вызывающе. Такое поведение — не редкость среди подростков, не Лена первая придумала обращать на себя внимание отвратительным поведением. Как говорится, не любили меня хорошую — получайте, я буду вести себя самым наглым образом, хамить, дерзить, нарушать все правила и порядки. И, надо сказать, Лена поняла, что добилась своего — мать уже перестала игнорировать ее, как прежде, она забеспокоилась. Тогда Лена стала усиленно придумывать способы, как вести себя еще более вызывающе: не появлялась дома, уходила с ночевкой к вымышленной подруге, включала на полную громкость музыку, собиралась даже сделать себе татуировку. Неожиданно Лена увлеклась магией — она решила, что раз не удается добиться счастья обычным способом, можно прибегнуть к помощи высших сил. Она хочет брать уроки у Кроу, но тот почему-то не хочет брать ее в ученицы. Лена все-таки добивается, чтобы Кроу дал ей первое задание. Она хочет приобрести необходимые для магических ритуалов вещи, но на это требуются деньги. Девушка берет крупную сумму у матери, естественно, ничего не говорит ей. А Ольга, узнав об исчезновении денег, подозревает, что дочь употребляет наркотики. Чтобы спасти Лену от наркоторговцев, женщина и нанимает меня. Да, забыла представиться, я Евгения Охотникова, телохранитель. Ольга хочет, чтобы я присматривала за Леной, но внезапно девушка исчезает. Куда, почему — неизвестно. Вполне вероятно, она либо живет у кого-то из своих новых друзей, либо кто-то удерживает ее силой в плену. Вот только кто и зачем?.. На форуме Лена знакомится с Мэри. Девушки находят общий язык, гуляют по кладбищу. Вначале Лена подумывает о самоубийстве — матери до нее нет дела, она обращает на дочь внимание только потому, что подозревает ту в наркомании. Но не всю же жизнь придумывать способы, как насолить матери? И Кроу не хочет учить ее, отказывается проводить ритуалы с сигилами. И зачем, спрашивается, тогда жить?

Я внимательно посмотрела в глаза Лене. Та судорожно сглотнула: