Алый привкус крови

Огляделась по сторонам, достала мобильник, видимо, решила посмотреть на время. Я тоже взглянула на часы — было без четверти двенадцать. Ольга постояла некоторое время в задумчивости, а потом повернула в сторону дома.

Она и не заметила меня, хотя проходила совсем рядом. Оглядываться назад — не оглядывалась, может, вспомнила легенду, когда обернувшийся Орфей, не справившийся со своим любопытством, навсегда потерял свою возлюбленную. В записке не было сказано «уходить не оглядываясь», но Карбышева, по-видимому, по-своему истолковала текст письма.

Я дождалась, пока женщина скроется из виду, а затем тихо подошла поближе к лавочке, чтобы хорошо видеть и сумку, и окрестную территорию. Рядом с местом моего нахождения росло дерево, и я понадеялась, что его широкий ствол скроет мою персону от человека, который придет забирать сумку. Другого, более подходящего места для своего укрытия я поблизости не нашла, поэтому притаилась рядом с деревом, попытавшись слиться с ним в единую тень.

Мне казалось, что прошло по крайней мере часа два. И почему за сумкой никто не приходит? Однако когда я осмелилась поднять руку и взглянуть на наручные часы, то с изумлением поняла, что стою так только пятнадцать минут. Часы показывали ровно полночь.

Я принялась ждать дальше. Просто удивительный день — все время я только и делаю, что жду. Уж не знаю, что лучше: ожесточенная погоня с перестрелкой, или долгое, томительное ожидание. Наверное, я предпочту первое — пожалуй, никогда бы не выбрала профессию снайпера. Для меня предпочтительнее более динамичная работа. Увы, иногда приходится заниматься и такими нудными и скучными вещами, как ожидание…

К счастью, мне не пришлось стоять возле дерева всю ночь: таинственный похититель «сжалился» надо мной и появился в безлюдном переулке где-то в час ночи. То, что этот человек пришел за деньгами, я не сомневалась: на человеке была надета черная толстовка, голову скрывал капюшон. Непонятно было, парень это или девушка, равно как и какого человек возраста. Ноги скрывали свободные черные штаны, поэтому человек мог оказаться кем угодно.

Он — или она — подошел к лавочке, схватил сумку. Деловито заглянул внутрь, видимо, оказался доволен увиденным, и заспешил в противоположную от меня сторону.

Я тихо отошла от дерева и направилась в ту же сторону, что и похититель сумки. Мне ни в коем случае нельзя было выдать своего присутствия, иначе я попросту спугну этого человека, и мне не удастся узнать, где находится Лена. Поэтому я пускалась на всевозможные ухищрения, передвигалась тихими перебежками от одного дерева к другому, пряталась за фонарные столбы и скрывалась в тени домов.

А человек с сумкой шел быстро, поэтому мне приходилось передвигаться еще быстрее, ведь нужно было не только не потерять его из виду, но и не обнаружить своего присутствия до конца его маршрута. Не знаю, сколько времени мы так шли, мне приходилось пускать в ход всю свою пластику и скорость, чтоб преследовать неизвестного.

Наконец он остановился возле трехэтажного дома и поставил сумку на пол. Я поняла, что мы пришли к конечному пункту нашего пути.

Человек засунул руку в карман и принялся что-то искать — вероятно, ключи от дома. Мне удалось рассмотреть эту трехэтажку — по виду совсем не новая, старой постройки. Вид дома еще раз подтверждал мои предположения — оставалось дело за малым, застать врасплох преступника.

Он даже не успел поднять головы, как я в два резких скачка оказалась прямо рядом с ним. Мое появление было настолько эффектным и неожиданным, что человек даже выронил ключи. Драматизма добавил сжатый в моей правой руке револьвер, направленный аккурат в голову незнакомца.

— Финита ля комедия! — громко объявила я и резко откинула с головы человека капюшон. — Доброй ночи, Миа! Или Мэри, как тебя лучше называть?

Девушка, а это была действительно она, с ужасом в глазах переводила взгляд то на меня, то на револьвер. Ключи от дома так и валялись на крыльце, похоже, Мэри напрочь забыла о них. Она даже не попыталась схватить в руки сумку с деньгами — только смотрела на меня и не произносила ни слова.

— Возможно, я даже не стану в тебя стрелять, — объявила я. — Если не будешь производить шума и пытаться сбежать. Тебе это все равно не поможет. Я найду тебя везде — будь уверена. Так что лучше, если ты поднимешь руки и согласишься следовать моим указаниям. Кивни, если поняла.

Мэри не подняла рук, не кивнула в знак согласия. Похоже, она была настолько поражена моим вторжением на ее территорию, что не совсем понимала, что я от нее хочу. Мне пришлось еще раз повторить свои предыдущие слова, и только тогда девушка подняла руки и мотнула головой.

По-прежнему не опуская револьвера, я подняла ключи и крепко сжала их в руках. В другую руку я взяла сумку с деньгами, на которую Мэри не обратила ни малейшего внимания.

— На первом этаже живешь? — спросила я.

Девушка кивнула в знак согласия. Я нажала на ключ от домофона — несмотря на то что дом был старый, домофон тут все же имелся, — и, пропустив Мэри вперед, вошла в темный подъезд.