Алый Рубин. Любовь через все времена.

– Я в этом не уверена. И у меня ужасные угрызения совести. Собственно говоря, я не должна была поощрять твой интерес, тем более что мне самой нельзя этого знать. Когда я расспрашивала об этих тайнах своего брата – твоего милого дедушку, – он неизменно отвечал: «Меньше знаешь – здоровее будешь». Ну ты наконец идёшь за леденцами? И не забудь – с сахаром!

Тётушка Мэдди махнула мне на прощанье рукой.

Почему это тайны могут быть вредными для здоровья? И как много знал обо всём этом мой дед?

– Исаак Ньютон? – удивлённо переспросила Лесли. – Это который с законом всемирного тяготения?

– Ну да. Но он, очевидно, рассчитал и Шарлоттин день рождения. – Я стояла у полки с йогуртами в продуктовом отделе «Селфриджес», прижимая мобильник к правому уху и прикрывая другой рукой левое. – Только никто не верит, что он просчитался. Оно и понятно – кто ж в такое поверит, это Ньютон-то! Но он точно ошибся, Лесли. Я родилась на день позже, чем Шарлотта, но это я переместилась во времени, а не она.

– Это всё ужасно таинственно. Ах, этому дерьмовому агрегату опять нужны часы, чтоб загрузиться! Ну давай, скотина! – Лесли понукала свой компьютер.

– Ах, Лесли, это было так… странно! Я почти поговорила со своим предком! Представляешь, это даже мог быть тот толстяк с картины перед тайной дверью, прапрапрадедушка Хью. Конечно, если я попала в его время, а не в какое-нибудь другое. Правда, они могли бы засунуть меня в дурдом.

– С тобой могло случиться что угодно, – сказала Лесли. – Я никак не могу понять! Все эти годы они устраивали театр вокруг Шарлотты, а тут такое! Ты должна сразу же рассказать об этом матери. Тебе вообще нужно немедленно попасть домой! Ведь это может произойти в любую минуту!

– Жуть, да?

– Абсолютно. Так, я вышла в интернет. Я загуглю для начала Исаака Ньютона. А ты отправляйся домой, прямо сейчас! Ты хоть знаешь, сколько лет существует «Селфриджес»? Может, здесь раньше была яма, и ты упадёшь на глубину 12 метров!

– Бабушка будет вне себя, когда узнает, – сказала я.

– Да, а бедная Шарлотта тем более… Прикинь, все эти годы она должна была во всём себе отказывать, а теперь она ничего с этого не получит… Вот, Нашла. Ньютон. Родился в 1643 году в Вулсторпе – интересно, где это? – умер в 1727 в Лондоне. Бла-бла-бла. Тут нет ничего про перемещения во времени, зато написано про исчисление бесконечно малых, в первый раз слышу, а ты? Трансцедентность спиралей, квадратриса, оптика, небесная механика, бла-бла-бла… а вот и закон всемирного тяготения… ну да, трансцедентность спиралей звучит как-то ближе всего к перемещению во времени, ты не находишь?

– Откровенно говоря – не-е, – ответила я.

Находившаяся рядом со мной парочка громко обсуждала, какие йогурты им покупать.

– Ты всё ещё в «Селфриджес»? – вскричала Лесли. – Ну-ка немедленно отправляйся домой!

– Уже в пути, – заверила я и направилась к выходу, размахивая жёлтым пакетом с леденцами для тётушки Мэдди. – Но Лесли, я не могу рассказать об этом дома. Они подумают, что я сбрендила.

Лесли фыркнула в трубку.

– Гвен! В любой другой семье про тебя, может, и подумают, что ты рехнулась. Но не в твоей же! Твои не говорят ни о чём другом, кроме как о гене перемещения во времени, хронометре или уроках мистерий!

– Хронографе, – поправила я. – Агрегат функционирует на крови! Это жуть, правда?

– Хро-но-граф. Окей, я загуглила.

Я шла сквозь толпу по Оксфорд стрит и притормозила на светофоре.

– Тётя Гленда будет говорить, что я всё выдумываю, чтобы поважничать и украсть у Шарлотты её предназначение.

– Ну и?.. Когда ты в следующий раз исчезнешь, она поймёт, что ошибалась.

– А если я вообще больше не исчезну? Если это одноразовое действие? Типа насморка?

– Ты же сама в это не веришь. Так, хронограф – это обыкновенные наручные часы. Их можно в большом количестве приобрести на eBay, стартовая цена 10 фунтов. Вот дерьмо! Подожди, я загуглю совместно Ньютона, хронограф, путешествия во времени и кровь.

– Ну что?

– Ничего не найдено. – Лесли вздохнула. – Я жалею, что мы не разобрались с этим раньше. Для начала я обеспечу нас литературой. Всё, что можно найти о перемещениях во времени. Иначе на что мне этот дурацкий читательский билет? Ты сейчас где?

– Я пересекаю Оксфорд стрит и заворачиваю на Дюк стрит. – Внезапно меня пробило на смех. – Ты спрашиваешь, потому что собираешься присоединиться ко мне и нарисовать мелом крестик, если я вдруг исчезну? Мне бы хотелось понять, на что мог понадобиться Шарлотте этот дурацкий меловой крест?

– Может, они послали бы ей вдогонку того второго типа, который тоже перемещается. Как там его зовут?

– Гидеон де Вильерс.

– Круто. Сейчас загуглю. Гидеон де Вильерс. Как это пишется?

– Откуда мне знать? Ещё раз насчёт мела: а куда они отправили бы этого Гидеона? Я имею ввиду, в какое время? Шарлотта может оказаться где угодно. В любой минуте, в любом часу, в любом году, в любом столетии. Не-е, от этого мела не будет никакого проку.

Лесли так громко заверещала мне в ухо, что я чуть не выронила телефон.

– Гидеон де Вильерс. Нашла!

– Точно?