Алый шторм

Отдельной головной болью стал сбор нейритов. Мне приходилось постоянно спускаться на землю и вручную перекачивать их себе. Хоть после синтеза нейрорецепторов процесс сбора стал занимать пару секунд, это существенно замедляло наше продвижение, но разбрасываться этим ресурсом нельзя. Надеюсь, что в будущем можно будет как-нибудь автоматизировать процесс, или вообще наладить удалённый сбор.

Миновав проржавелый остов бульдозера, не заметил присутствия соседей, но, скорее всего, они получили мою посылку, и вечером стоит ожидать сеанс связи. В сопроводительной записке я указал удобное время, надеюсь, мы успеем вернуться из рейда.

Перед въездом на трассу располагается небольшой лесок, скрывающий наше СНТ от посторонних взглядов, но видеть вместо привычной летней зелени кроваво-красную листву крон было непривычно и даже дико. Всего за сутки биосфера нашей планеты значительно изменилась, и нам придётся с этим смириться. Понятия не имею, возможно ли вернуть всё обратно, но я очень постараюсь это выяснить.

— Андрей, сейчас начинается опасный участок маршрута. Ночью я выяснил, что заражённые используют трассы для передвижения, так что есть большая вероятность, что мы нарвёмся на неприятности. Постараюсь проскочить максимально быстро, но если на пути будут зомбаки, придётся вступать в бой. От тебя очень многое зависит. Самая уязвимая точка прокачанных тварей — это их пасть, целься туда.

— Не волнуйся, Игорь, я справлюсь, — как-то совершенно по-взрослому ответил парнишка. — Ты запустил созревание новой копии? С нейромутацией автоприцел, о которой ты говорил, точность моей стрельбы выйдет практически на идеальный уровень, а уж если симбионт будет анализировать окружающую обстановку и делать поправки на ветер, то вообще сказка.

— Запустил, — улыбнувшись в душе, ответил я, хотя 2500 нейритов было жалко.

На трассе было пустынно, хотя кое-где появилось несколько изуродованных до неузнаваемости автомобилей, которых вчера тут точно не было. Смятый в хлам капот, выдранные двери, искорёженный корпус и залитый кровью салон — вот всё, что осталось внедорожника и бедолаг, что ехали в нём. Передвигаться по трассам стало очень рискованно, и нам нужно как можно скорее свернуть на менее оживлённую дорогу. Проводив место расправы над людьми мрачным взглядом, помчались дальше.

Где-то через километр, перед крутым спуском, остановился. С этой точки открывается превосходный обзор на расположившееся в низине село. Не зря же локация, в которой располагается наше СНТ, называется “Красная горка”. Неожиданно промелькнула печальная мысль, что после смены окраса листвы название стало, как говорится, в тему.

Но все посторонние мысли тут же выветрились из головы. По мосту через реку в нашем направлении двигалась группа заражённых численностью особей двадцать. Схватив бинокль, который я решил прихватить с собой, навёлся на нужную точку и выругался. Во главе процессии шёл уже знакомый мне “Веном”, и тварь явно нас заметила.

Я ошибался, когда предполагал, что защитные наросты заражённых должны быть чёрного цвета. Они были красными, по-видимому, для лучшей мимикрии под изменившиеся условия внешней среды. Приметить такую тварь среди растительности будет довольно проблематично. Помимо вожака, разглядел двух арчеров, с десяток гулей и аж пятерых бугаев второго уровня, которых мы решили называть ограми, из-за похожей формы черепа и тупого выражения на лице.

Когда красная чешуя арчеров блеснула и они растворились в пространстве, выматерился так, как, наверное, никогда в жизни. Долбаные пришельцы с их технологиями! Теперь обнаружить вражеских стрелков можно будет только после того, как они откроют огонь, а у Андрюхи не прокачана регенерация.

Рёв Венома мы услышали даже с нашей позиции. Огры и гули рванули вперёд, а сам вожак стаи лишь немного ускорил шаг, видимо, рассчитывая, что подчинённые сделают всю работу. Понять, куда делись арчеры, не представлялось возможным. Для этого нужны специфические мутации глаз.

— Занимай удобную позицию и открывай огонь по готовности, в приоритете вожак и огры. Когда они преодолеют половину подъёма, махни рукой, — скомандовал я и помчался к ближайшей неповреждённой машине, фокус с бревном у бульдозера мне понравился, можно и повторить.

Пока бежал, услышал скупые, по всей видимости, пристрелочные выстрелы Андрея и ускорился. Времени не так много, как хотелось бы. К моему несказанному счастью, в замке зажигания ближайшей иномарки обнаружился вставленный ключ, провернув который, услышал, как мотор ласково замурлыкал. Развернув машину в нужном мне направлении, подкатил поближе и начал ждать сигнала парнишки.

Андрей махнул рукой, и, опустив рычаг стояночного тормоза, я придавил педаль газа подобранным чуть ранее булыжником, благо на иномарке оказалась автоматическая коробка передач. Машина сорвалась с места и помчалась вперёд. Надеюсь, что зомбаки идут по центру дороги.

Вскочив на подножку погрузчика, стал свидетелем, как выскочившая на большой скорости машина сбивает заражённых, поднимающихся к нам плотной группой, перемалывая их тела в труху.