Алый шторм

— Бей по местам сочленения брони, металл там мягкий, не сможет удержать удар нейроклинка, — послышался хриплый голос Синта.

— Рад тебя слышать, — прошипел я и, увернувшись от очередной вялой атаки Нейроса, вогнал кинжал ему в подмышку.

Совершив резкое вращательное движение, попытался отсечь пришельцу руку, но лезвие упёрлось в сплав из нейтрития и остановилось. Несмотря на заминку, нанесённого ущерба хватило, чтобы враг выронил рукоятку энергетического клинка, который, к моему удивлению, вместо того чтобы исчезнуть, просто воткнулся в землю, и вновь заверещал от боли, а я скользнул ему за спину и загнал кинжал в стык, образованный в месте присоединения шлема к спинной пластине. Нейрос тут же обмяк и повалился к моим ногам.

— Активация гена древних прошла успешно. Распаковка закодированной информации происходит во время выполнения целевой функции гена. Текущий прогресс освоения дремлющих навыков — 0,3 %. Для идентификации класса древнего гена требуется больше информации.

— Количество нейритов увеличено +100 000. Текущее количество 240 548.

После завершения боя на меня навалилась такая слабость, что ноги буквально подкашивались, так что я предпочёл сесть на забрызганную кровью Нейроса траву, чтобы не свалиться туда кулём через несколько секунд. Организм потряхивало. По всей видимости, наступил откат, или это активация гена древних сожрала столько энергии.

— Синт, ты тоже это видишь? — вновь перечитав строчки системного текста, обратился я к симбионту.

— Вижу, Игорь, объясню всё вечером, а сейчас мне нужно продолжить прерванную синхронизацию, мне открылись весьма интересные подробности о моём виде и древней расе.

— А ну, стоять! — гаркнул я мысленно. — Завершишь свою синхронизацию несколько позже. Мне нужна информация о технике Нейросов, я не собираюсь оставлять здесь капсулу. Найди мне способ притащить её сюда, а уже потом вновь уходи в самоволку.

— Игорь, ты как? — послышался в гарнитуре рации, которую я умудрился не повредить за время боя, настороженный голос Воронцова.

— В норме, пара ожогов и царапин, но сильно вымотался, подтягивайте сюда технику, будем решать, как грузить трофеи.

— Ты столкнулся с рядовым Нейросом, — начал объяснять Синт, — скорее всего, это был простой техник, спасательную капсулу которого вырвало из корпуса корабля во время входа в атмосферу Земли, но ты и так это понял в процессе боя. В комплект стандартного эвакуационного скафандра обязательно входит гравизахват. Эта функция встроена в скафандр и активируется оператором, но для нештатных ситуаций предусмотрено ручное управление.

— Оборудование можно извлечь?

— Да, прикоснись к утолщению возле левой кисти Нейроса, всё взаимодействие с техникой происходит через нейрорецепторы. Тебе нужно подать немного энергии, чтобы запитать аварийную систему, а потом я подскажу тебе комбинацию символов для извлечения различных полезных устройств. Самим скафандром воспользоваться ты не сможешь, они сконструированы исключительно для высших особей Нейросов, но заставить работать отдельные модули нам по силам.

— И что, скафандр никак не защищён от взлома? — усомнился я, не став предпринимать необдуманных действий.

— Боевые скафы индивидуальны и подчиняются только своему владельцу, но мы имеем дело с гражданским образцом, да ещё и в простейшей эвакуационной модификации. Вспомни историю своей планеты. При аварии на корабле и риске его затопления всем, кого сажали в шлюпки, выдавали всего лишь спасательный жилет, который положен по технике безопасности. Этого хватит, чтобы продержаться на воде до прихода помощи. Так же и в звёздном флоте. Нерационально снабжать спасательные капсулы продвинутыми скафами, которые стоят дорого.

Логика в словах Синта определённо была. Видимо, армейская прижимистость и экономия присущи всем народам галактики. Но пугало другое. Если это был гражданский, причём самый простенький скаф, то страшно представить, на что способны специализированные, армейские образцы. Между нашими видами огромная технологическая пропасть, и выжить в бою, даже с неподготовленным врагом, удалось лишь за счёт неожиданно пробудившегося загадочного гена древних и возможностей, предоставленных симбионтом.

— Какое ещё оборудование получится извлечь? — задал я следующий вопрос Синту.

— НЭБ уничтожен безвозвратно. Хотя тут вам очень повезло, попался слабый противник. По технике безопасности нельзя удерживать сформированный сгусток боевого спектра нейроэнергии дольше трёх секунд. Он становится очень нестабильным и легко разрушается, что и произошло во время подрыва мины. Помимо гравизахвата, вы сможете использовать нейроклинок, он питается за счёт встроенного накопителя энергии, ну и защитный энергетический купол. Правда, у гражданских моделей он довольно слабенький.

— И ты называешь такой щит слабеньким? — удивился я. — Да мне потребовалось нанести по нему не менее пятнадцати ударов! И что такое НЭБ?