Алый цвет: том 1

Но далее все сложилось весьма печально. Мы с Пономаревым поехали в город с партией пушнины на продажу. Это был мой первый выход за пределы Осиновки. Мелькали леса, поля, реки и озера. Много чужих людей, крепкий запах пота и навоза, грубые охранники каравана с настоящими мечами. А еще - первое нападение нежити, удивление при срабатывании защитных амулетов... Потом я вообще чуть с ума не сошел когда увидел как боевой маг уничтожает огромного и черного как ночь волка со страшными белесыми глазами.

Затем был городской дом купца, в котором меня впихнули в клетку к остальным рабам. Как оказалось, Пономарев продавал не только меха и кожи. Он продавал рабов. Просто в его усадьбе в Осиновке, где я обретался полгода, не было никаких бумаг о рабах и тому подобного. Там занимались закупкой пушнины у местных охотников.

В шоке и слезах я ехал в закрытой повозке с остальными рабами в неизвестность. Хорошо хоть не пешком шел.

Нас доставили в Таллас, южный город на побережье Зеленого моря. Меня вымыли, переодели и сытно накормили. Я даже начал думать, что жизнь налаживается...

Но как оказалось, красивые светленькие мальчики очень ценятся в южных землях. Но еще больше ценятся красивые светленькие писари, обученные также и цифрам. Таких обычно продают восточным вельможам. За меня Пономареву должны были отвалить немало денег.

Меня же продали какому-то сухощавому старичку, который повез меня еще дальше на юг. Со мной ехали еще пятеро мальчишек, еще младше меня. Как я понял, сам старичок покупателем не был, он вез нас к своему господину.

Но доехать спокойно ему не удалось. По пути на нас напали вампиры и убили всех кроме меня. Я лежал под обломками телеги со сломанным позвоночником и уже почти не дышал. Следующее, что я помню - это лицо Лики. Она помогла мне оправиться, поила кровью и рассказывала что теперь со мной будет. По какой-то причине я приглянулся ее Родителю, господину Ульвену и он обратил меня... Может, у него тоже был какой-то Дар видеть таланты? Потому что Лику он тоже обратил случайно, заметив ее почти бездыханное тело во время сражения при Ганцвиге. Тогда шла гражданская война в Гринвейском королевстве, в которое мы вскоре прибыли. Здесь же обретался клан Цераре, в который входил наш Родитель.

Ульвен представил меня своему Главе. Помню, как Калиоро долго смотрел на меня нечитаемым, пронизывающим взглядом. Потом кивнул господину Ульвену и все. Именно до этого момента моя память была заблокирована.

Глава 5

- Интересно, кто это постарался? - Задумчиво поджала губы Лика, - Калиоро или Ульвен? За Калиоро не было замечено ментального Дара...

- А может он его прячет, кто его знает, - проворчала Белла, - Он жук тот еще.

- Скорее всего Ульвен, - сказал я, - Я плохо помню, но первое время он почему-то очень любил подолгу смотреть мне в глаза. Я думал, что он извращенец.

Лика смущенно хихикнула.

- Ну, он вообще был довольно странным. А у менталистов вечно мозги набекрень. Наверное, он был тайным козырем Калиоро. Интересно, почему он его убил?

- А он его убил? - Округлила глаза Белла, - Прям вот так взял и убил?

Удивление Беллы было понятным. В клане процветали только лютые интриганы и интриганки. Ничего не делалось открыто, вражда не афишировалась, намерения не объявлялись. Все должно было быть кулуарно. Ох, как же я от этого устал!

- Ну конечно нет, - хмыкнула Лика, - Убил, но не своими руками, естественно.

- Так. Давайте в убежище поговорим на отвлеченные темы, - сказал я, вставая, - Нам надо провести разведку и пополнить запасы крови. Расселись тут!

- А как будто мы сами тут остановились, - пробурчала Белла, поднимаясь с земли, - Ты такой вредный.

Я улыбнулся и подал ей руку.

Первым делом решили разделиться на пары и прочесать поселок на предмет ночных гуляк. Если таковых не окажется, то проникнуть в дом и нацедить крови там. Лика выделила нам с Беллой среднюю печать поглощения и мы отправились на охоту.

Первым попался дед, вышедший на улицу покурить. Его я трогать не стал. Старческая кровь густая и не вкусная, в ней мало энергии.

- Альтруист ты наш, - проворчала Белла, глядя на заходящего в дом мужчину.

- Старость надо уважать, - сказал я, - Но вообще я заметил у него в доме двух кошек. Жалко.

- Ах вот в чем дело! Тебе этих зверьков стало жалко, а не деда, - ухмыльнулась она и отправилась к соседнему дому.

На чьем-то огороде нашли пьяное тело. Белла поморщилась. Пьяных пить можно, но только от большой нужды - уж очень они невкусные. Нацедили крови в малую печать, которая у меня всегда была с собой. Пригодится на черный день.

Так что мы в итоге выбрали дом, в котором находилось больше всего людей. Это был длинный деревянный барак, в котором, как оказалось, жили строители. Все они как на подбор были черноволосыми и загорелыми детинами. Впустил нас один из них, вышедший ночью в туалет.

- Интересно, - пробормотала Белла, - Они что, рабы что спят в таком бараке? Остальные-то спят по своим домам. Хотя... Кандалов не видно. И магических ошейников тоже.