Алый - цвет жизни

   - Я сильно удивлюсь, если через пару месяцев не увижу кос. - тролль хлопнул побратима по плечу, - Так что, брат, самовидец уже есть, это я себя имею в виду если ты не понял, осталось только живовидицу найти. - Кхат немного помолчал и добавил: - Хотя Гайлэ какая-то неправильная для эльфов эльфийка, а вот для нас в самый раз, так что наша малая и будет, скорее всего, живовидицей.

   - Не гони лошадей, брат, до кос еще далеко, Гайлэ по нашим меркам лет пятнадцать - семнадцать, даром, что старше по годам, да и мнутся они с этим делом уж больно долго. Помнишь, нам Эл рассказывал про их обычаи и что дети дивных очень медленно растут?

   - Помню, конечно. - Кхат добродушно прогудел, - Кстати, у них с Лиррин склеилось все или наша охотница до сих пор от него бегает?

   - Добегалась. - улыбнулся Кай, - Эйленталь достал таки Лиррин, за что бревном по черепу и отхватил. У них ребенок через три месяца должен уже родиться.

   Кхат присвистнул и поинтересовался:

   - Кто будет: эльф или орк?

   - Орк, Лиррин из-за живота не видно, - орочий шаман улыбнулся, - Где-то в середине срока пришлось даже слегка корректировать развитие плода, чтобы не уродовать Лиррин кинжалом. Дед присмотрит за родами, но я все равно оставил большой тотем в Короне, на всякий случай. Посматриваю одним глазком.

   - Ну да, матери рождение половинки во все времена тяжко давалось. - понимающе кивнул Кхат.

   - Тут все не так хреново как обычно, Лиррин чуток покрупнее да покрепче эльфиек будет, есть с чем сравнивать, и я не Гайлэ имею в виду. К нам в корону этой зимой привозили одну эльфу беременную. Как довезли-то непонятно?! Хорошо хоть муж у нее без предрассудков расовых, Мирин, гном, ты его знаешь, я ему руку шесть лет назад по кусочкам собирал, которую ты же ему и сломал, когда он на тебя прыгать начал.

   Кхат крякнул от удивления:

   - Привез свою эльфу Лилиарэйю, зовут ее так, за четыре месяца до срока. На эту дуру смотреть тошно было! Тощая, бледная, кожа да кости, и живот как барабан. До последнего дня откармливал, но все равно резать пришлось. Как раз на ней состав тот и отрабатывал, что Гайлэ после ранения давал. Сам знаешь, никто из наших женщин еще никогда не жаловался на отсутствие аппетита, а тут это чудо среброволосое нарисовалось. - Кай закатил глаза, передразнивая, - Ах, я не ем сало, мясо только чуть-чуть, от хлеба вообще растолстею. Тьфу! Пришлось травки подбирать, чтобы мяса наросло где положено, а не салом отложилось, что ребенку не на пользу. У нее даже молока в груди не было! - шаман хмыкнул, - Мир, когда свою ненаглядную с сыном обратно получил, чуть слюной не захлебнулся, а потом меня в сторонку отвел и сотню королей за мешок этих травок с запасом на пару лет отвалил не торгуясь. Говорит: - Люблю любую, но задницу и сиськи можно и побольше отрастить.

   Шаманы заржали, вспугнув лесных пичужек с окрестных деревьев, Кхат сквозь слезы добавил:

   - Ага, у них же самые красивые это те, кого руками не обхватить и бедра, мм, оч-чень сильно шире плеч.

   - Что есть, то есть, - согласился Кайтар, - Лечил я пару матрешек гномьих, как раз сестер Мирина. Ну, ты их знаешь, они от тебя еще поначалу очень шустро улепетывали. Сами метр в прыжке, а весу под полторы сотни. Мяса чуть, сала до хрена, ох, как же я с ними намучился! Зато Мирита с Орьетой стали живенькие такие и теперь шустро передвигаются не только со страху. - шаман усмехнулся, - Ешшина эти две оторвы быстро окрутили, Мир счастливый до жути был, что этих двух язв дешево и выгодно пристроил.

   Кхат почесал затылок:

   - Я думал у Мирина только сестры с причудами, чтобы против гномьих традиций поделить между собой одного нашего гнолла, а тут оказывается вся семейка, Эмм, оригиналы.

   - Хороший эвфемизм подобрал. - Кайтар широко улыбнулся, - Я сам, когда жену гнома в первый раз увидел, чуть не сел где стоял. Представь, Мирин вокруг шарика на спице круги нарезает, охает, матерится и все норовит ее на руки взять. Когда Лилиарэйя сдалась, я чуть не лопнул, пытаясь не заржать. Ей пришлось ноги подтянуть, чтобы по снегу не волочились, да в сторону отклониться, чтобы муженек видел куда идет.

   Лес снова огласился громким хохотом.

Глава 7

   Ближе к полудню шаманы почуяли специфический запах болот, возвестивший о приближении к месту поиска, слабый ветерок приносил непередаваемые зловонные миазмы топи, в которых выделялся запах сероводорода. Через двадцать минут побратимы увидели и само болото, в сердце которого располагалось гнездо крикс. Топь раскинулась на версты окрест, противоположный край терялся в туманных завихрениях источаемых болотом газов. Насколько хватало глаз, тянулась мутная вязкая побулькивающая жижа, разбавленная редкими поросшими кустиками клюквы и морошки кочками, и еще более редкими довольно приличными по размерам участками относительной топкой суши с кривыми чахлыми деревцами, едва достающими побратимам до колена.

   Положив срубленные по дороге шесты в жиденькую осоку, побратимы переглянулись, Кайтар тут же направил воздушницу в болото и с помощью водяницы прощупал дно. Сняв с шеи духовные четки, орочий шаман кивнул побратиму: