Алый - цвет жизни

   Кайтар выхватил прямо из воздуха маленький изумруд в форме дубового листа, кощунственно яркий и чистый в этом неподобающем для него месте, после чего торопливо забросил ятаган в наспинные ножны, одним резким движением порвав кожаный шнур. Взметнулся ветер, мгновенно растрепавший грязные волосы побратима, и переплетший тонкие косицы по-другому. Теперь обе алые косицы кровного долга начинались на правом виске, по обеим сторонам от черной косы вечной кровной мести, а слева... Кайтар действовал настолько торопливо, словно опасался, что опоздает, в считанные мгновения шаман заплел косу на левом виске, в основание которой собственноручно вплел полученный изумруд. Коса в тот же миг окрасилась в серебристо-золотой цвет.

   Кхат дернулся и ушел в трясину по грудь, успев положить шест поперек себя и на него опереться. Тролль выругался про себя за потерю концентрации и нерасторопность, мог же с помощью воздушниц удержать равновесие!

   Тролль на миг оторвался от собственных переживаний, взглянул на побратима и улыбнулся - взъерошенный и грязный по самую маковку, но донельзя счастливый с глупой улыбкой от уха до уха. От Кайтара из-за шквала эмоций во все стороны расходились волны ледяной стужи, промораживающие зыбкую топь на метр вглубь. Орочий шаман бросил на болото оценивающий взгляд, что-то прикидывая про себя, Кхат заволновался. Именно с такого взгляда друг начинал свои самые впечатляющие по масштабам безумства, которые он почему-то называет экспериментами. Шаман пальцами пробежался по духовным четкам, словно пианист по клавишам своего инструмента, тролль поднатужился, задействовал сразу три воздушных Духа и вылетел из жидкого плена как пробка из бутылки с влажным хлюпающим звуком.

   Кай встряхнулся, волны холода тут же пропали:

   - Работаем третий вариант. - спокойно уведомил друга шаман, Тролль рванул со всех ног от побратима подальше.

   Не успел Кхат утвердиться на ногах, как от Кайтара жахнуло холодом так, что в считанные секунды перед ним образовался гигантский круг на три версты в диаметре из промороженной трясины вместе со всеми криксами, что там таились, потрескалась и осыпалась ледяным крошевом вся трава, мох и калечные деревца.

   Кхат присвистнул:

   - Ни хрена себе стимул!

   Кайтар отпустил вмерзший до половины своей длины шест и оскалился, шагнул на лед и рванул вперед, на ходу выхватывая из пустоты подросший вместе с хозяином узкий обоюдоострый черный клинок, сантиметров двадцати пяти длиной. Никогда еще Кайтару не удавалось настолько быстро и безболезненно позвать его из глубины души, где это странное вечно жаждущее не жизни тварей оружие дремало в ожидании зова.

   Кхат тихо помянул демонов, оскальзываясь на льду и едва поспевая вслед за побратимом на ходу вытряхивая запасенные специально для сбора трофеев мешки.

   - Работать по третьему варианту одно удовольствие, если бы не его начало. - ворчал тролль, - Шарахнет чем-нибудь, хоть стой, хоть падай, но скорее беги со всех ног на безопасное расстояние, чтобы уцелеть для начала, а потом уже собирать, что осталось.

   Орочий шаман плавно перешел на шаг, деловито крутанул клинок и взмахнул левой свободной рукой, повелевая льду расступиться. По гигантскому айсбергу пошли трещины, то тут, то там на поверхность начали медленно подниматься вмерзшие в грязный лед тела крикс. Подойдя к первой ледяной глыбе, Кайтар равнодушно мазнул глазами по обезображенной диким оскалом морде намертво зажатой льдом твари и с размаху вогнал в нее черный клинок. Все с тем же равнодушием, всегда охватывавшим Кайтара, когда он призывал свое непонятное даже для него оружие, урук-хай проследил за тем, как уже окончательно упокоенное и обезвоженное тело криксы со стуком опало на гладкий лед, двинулся к следующей глыбе.

   Насвистывая незамысловатую мелодию, подхваченную в одной из людских таверн, Кхат принялся за дело. Ему только и оставалось, что вспороть иссушенную кожу криксы, вырвать мешочек с желчью, почему-то не тронутый черным клинком побратима, длинным охотничьим ножом срезать ребра с позвоночного столба, выдрать позвоночник с черепом и выбить зубы. Вскоре к нему присоединился орочий шаман, успевший отпустить свой клинок.

   - Зубы выбьем потом, сейчас собираем все, что пригодится, и уходим. - Кайтар смахнул испарину со лба, размазав грязь по смуглой коже, - Долго лед не удержу, сил маловато осталось.

   Тролль понятливо кивнул, принявшись сбрасывать в отдельный мешок отломанные черепа вместе с зубами. Работа в четыре руки продвигалась споро.

   - Кстати, как ты просил, там есть с десяток летучих тварей. - помогая побратиму, поведал Кайтар, махнув рукой куда-то себе за спину. Кхат радостно оскалился, мысленно потирая руки.

   - Брат, в который раз убеждаюсь, что с тобой работать одно удовольствие, если бы ты еще каждый раз не пытался меня прибить за компанию с нежитью, было бы вообще... - Кхат от приятных новостей слегка задохнулся не находя определения, - Короче, было бы вообще нечто!

   - Да ладно тебе, - отмахнулся орк, - в этот раз даже не поцарапало. Давай шустрее работать, я пуст, без подпитки лед только пару часов продержится.