Алый - цвет жизни

   Здание банка по давней традиции было невысоким одноэтажным массивным, основательным и построенным на века, как и все что вообще, строили гномы. Гранитно-серые стены без единого окна поблескивали в лучах солнца отполированными поверхностями со слюдяными вкраплениями. По бокам от входа стояли две массивные колонны, держащие выступающий над крыльцом край тяжелой крыши. Мощь постройки подавляла и одновременно придавала уверенности, что деньги вкладчиков находятся в надежных руках. Такое же, правда немного двоякое ощущение дарил и герб гномьего банка: мощная и широкая мозолистая ладонь с россыпью золотых монет на ней готовая в любой момент сжатья в кулак. Или в фигу, в зависимости от ситуации, как шутили сами гномы.

   Сразу за стальными двухметровыми дверями в локоть толщиной стояла охрана - четыре гнома, закованные в доспехи от макушки до пят с их национальным оружием небольшими двусторонними секирами, закрепленными за спиной. Сила и мастерство маленького народа вкупе с собственным достаточно солидным весом позволяли им весьма бодро махаться ими или прицельно кидая секиру, нашинковывать супостата ровными дольками. В руках гномы держали ростовые щиты и длинные копья с острыми стальными наконечниками, заканчивающимися солидными крючьями, чтобы удобнее было спустить кого-нибудь с коня и нежно приласкать секирой или копьем. Это уж как дело повернется.

   Пройдя охрану, девушки спустились по широкой лестнице под землю, где собственно и располагались помещения банка. Здесь уже в противовес аскетичности Ордена все было выполнено с нарочитым шиком и помпезностью. Кругом превалировала золотая и серебряная отделка, массивные кожаные диваны и кресла для посетителей, вазы с фруктами и графины с легким вином или соком. По углам стояли вазы с благоухающими цветами, все двери украшены резьбой и позолотой, даже конторки пестрели от обилия благородного металла вместе с гномами, будто составляющими с ними одно целое в форменных сюртуках жестких от золотого шитья.

   Пробежавшись глазами по чопорным сосредоточенным лицам гномов, Миршатта фыркнула:

   - Блин, все важные-важные, серьезные-серьезные, как на толчке. Ну, прямо домом родным повеяло!

   По тихому залу разнесся звонкий смех на два голоса. Девушки подошли к самому на вид важному гному едва не лопающемуся от собственной важности и с размаху плюхнулись в одно широкое кресло перед низкой конторкой.

   - Бхарад дамэ, хаддамаэ, типа! - гнолла широко улыбнулась поперхнувшемуся вежливым приветствием гному, - Короче, мы накопительный счет хотим открыть, пока на год, потом посмотрим.

   - Бхарад дамэ, оттамаэ. - степенно ответил гном на приветствие Миры, - Если хотите открыть накопительный счет, то попрошу одну из вас, оттамаэ, отойти и подождать или обратиться к другому специалисту.

   - Не, мы хотим открыть один на двоих. - просветила важного бородача половинка.

   - Один счет только для родственников. - профессионально улыбнулся гном сверкнув белозубой улыбкой из глубины бороды.

   Мира посмотрела на слегка расстроившуюся Гайлэ, шмыгнула носом, улыбнулась и толкнула эльфийку локтем в бок.

   - Слышь, подруга, тебе сколько лет?

   - Тебе зачем? - не поняла Гайлэ.

   - Да вот думаю, кто кому будет старшей сестрой? Так тебе сколько лет-то?

   - Двадцать шесть. - все еще не понимая к чему она клонит, ответила дивная.

   - Мне двадцать один, значит ты у нас будешь старшая. - гнолла улыбнулась насторожившемуся гному, - Хаддамаэ, у тебя кинжал есть?

   - Вам зачем, оттамаэ? - гном подозрительно прищурился.

   - Усестриваться, мм, или сестриться, не знаю как правильно, щас будем. - гнолла очень серьезно посмотрела в глаза подруге, - Гайлириэль, ты не против, чтобы мы с тобой стали кровными сестрами?

   - Нет, Миршатта, я не против такой сестренки как ты. - дивная ответила столь же серьезно, понимая, что ей только что предложили нечто большее, чем просто дружбу.

   Гнолла улыбнулась, зал притих. Посетителями девушки в это время были единственными, поэтому скучающие служащие прислушивались к тому, что происходило у коллеги. Гном не изменился в лице, неуловимым движением извлек откуда-то небольшой с листовидным лезвием метательный нож.

   - Пойдет?

   - Прекрасно, хаддамаэ, то, что нужно!

   Гном флегматично, словно делает это каждый день, тряпицей стер с клинка бесцветный яд и прокалил его над пламенем свечи, затем, из ящика стола достал небольшую, литра на полтора, фляжку знаменитой гномьей водки и протер клинок еще раз, после чего девушкам были переданы два платка, отчаянно воняющие все той же водкой.

   Гайлэ как старшая, первой протерла правое запястье платком и сделала резкий надрез, из тонкой раны тут же побежала алая кровь, Мира быстро проделала ту же операцию. Взявшись за руки, девушки смешали свою кровь и, смотря друг другу в глаза, одновременно произнесли:

   - Я признаю тебя сестрой!

   Амулеты, спрятанные на груди под одеждой, резко потеплели, запястья девушек окутались мягким багрово-белым свечением, а спустя минуту пропали, оставив после себя посвежевший воздух и тонкие белесые шрамы на коже сестер.