Алый - цвет жизни

   В город обоз прибыл как по расписанию - на третий день пути от деревни Набеженки, Гайлэ с Мирой, окончательно затосковавшие по шаманам и от однообразия пути, немного повеселели, вертя головами по сторонам. Нехитрое развлечение очень скоро наскучило, особенно после того, как недалеко от проезжавшей повозки из окна одна дебелая дама вылила помои прямо на дорогу. Девушки спрятались под тент повозки, решив двигаться через предместья внутри до самых ворот города, отчаянно надеясь, что там будет хоть чуть-чуть лучше. Надеждам оправдаться было не суждено.

   Проводив глазами забитые мусором ливневые стоки по обеим сторонам дороги с булькающими в них нечистотами, Мира оптимистично заключила:

   - В этом есть один плюс - мы тут проездом.

   - Ага, - согласилась с подругой Гайлэ, зажимая чувствительный нос, и прогнусавила: - Крауз говорил, что он тут задерживаться не будет, решит все дела и сегодня же на корабле отправится дальше. Нам бы тоже все дела решить сегодня и свалить отсюда в самом крайнем случае завтра вечером, в противном случае я сдохну от вони!

   - У-у, - Мира ехидно покосилась на позеленевшую эльфийку, - какие мы чувствительные! - и патетически приложив тыльную строну правой ладони ко лбу и запрокинув голову вопросила: - А главное как такое возвышенное существо, приближенное к богине может так вульгарно выражаться?!

   Гайлэ, застывшая с остекленевшими зелеными глазами не отреагировала на подначку гноллы, Мира помахала ладошкой перед лицом дивной и поняла, что дело куда хуже, чем она предполагала в начале.

   - Ой, блин, совсем забыла! - Миршатта быстро юркнула к своему рюкзачку, из которого с победным видом достала маленькую баночку с туго притертой деревянной крышкой. Смазав ноздри подруги бесцветной мазью, гнолла принялась ждать. Через минуту дивная отмерла, смахнула слезы и прочихалась, после чего с благодарностью посмотрела на Миру.

   - Это мне Кхат подогнал, отбивает нюх на два дня. Прости, совсем забыла, что ты тоже очень чувствительная к запахам. - Мира плотно прикрыла баночку и аккуратно поместила ее обратно в рюкзачок,

   - Это когда он тебе такой подарок сделал?

   - Еще до того как Кай меня будущей ученицей принял, я крутилась неподалеку, когда он Духов ловил на стоянках. Вот он мне ее и подсунул, сказав, что пригодится, когда мы в Лорримор приедем.

   Эльфийка простонала от облегчения:

   - Я обожаю нашего здоровяка!

   - Ага, я тоже. - Мира улыбнулась, - Кстати, мы приехали, вон уже и гостиница о которой нам Крауз говорил. - гнолла указала на вывеску с изображением человека в дорожном плаще и широкополой шляпе, под которой располагалась вполне читаемая надпись "Усталый путник". - Вроде ничего, и гильдия магов рядом и отделение Ордена Ночи тоже недалеко. Куда сначала?

   - Сначала встанем на постой, помоемся, перекусим, а потом и делами заняться можно, заодно и Крауза подождем. - решила Гайлэ, Мира пожала плечиками, мол, я не против.

   Девушки спрыгнули с повозки, махнули руками Краузу, указывая на вход в гостиницу и получив кивок в ответ, двинулись внутрь. Усталому путнику до постоялого двора Брогара было как им пешком до столицы, но вполне на уровне: опрятно, чисто, тихо и цены умеренные, что для подруг было немаловажным фактором. Сняв номер на два дня и, сразу оплатив пропитание, Гайлэ с Мирой были неприятно удивлены "умеренными" ценами, после которых у них осталось денег совсем ничего. Девушки привели себя в порядок и перекусили в номере, решив не испытывать судьбу в общем обеденном зале, после чего принялись за подсчет оставшейся наличности. Ссыпав все деньги в одну кучу, Мира с Гайлэ приуныли, гнолла задумчиво поводила пальчиком по монеткам.

   - Один король, десять королев и пятнадцать безымянных. Что-то мне подсказывает, что на дальнейшую дорогу нам одного золотого, чуток серебра и кучки медяков не хватит.

   - И что делать? - Гайлэ посмотрела на подругу.

   - Зарабатывать, или ты предлагаешь обнести чей-нибудь дом?

   - Не хватало еще, чтобы нас ребята из тюрьмы вытаскивали! - фыркнула эльфийка, - Ты что умеешь делать? Я, например, готовлю неплохо и бытовой магией владею на приемлемом уровне.

   - Ну, готовлю я отвратительно. - призналась Гнолла, - Я больше с отцом в кузне пропадала, а не на кухне с мамой, так что я знаю железо. По человеческим меркам хорошо, по гномьим так себе.

   - М-да, выходит, что мы с тобой только в трактире заработать можем. - уныло заключила Гайлэ, - Я готовлю, ты подносишь. За магию местная гильдия такой штраф мне вкатает, замучаюсь отдавать, а тебя ни один мужик к кузне и на перестрел не подпустит. Кузнецы шовинисты те еще, если ты заикнешься о том, что тебя учил отец гном, так ославят, что даже в трактире поломойкой работу не найдешь. Это если не учитывать, что ты девушка, а у них как на флоте, - Гайлэ передразнила кого-то: - Баба на военном судне к беде!

   - С голоду не умрем, а это уже плюс. - не унывала Мира. - Надо будет объявления почитать возле ратуши местной, где сведения о свободных вакансиях вывешивают.

   В дверь деликатно постучали, затем раздался приглушенный голос Крауза:

   - Мира, Гайлэ это я, Крауз.