Амазонка бросает вызов

Да и не до чего-либо ещё уже стало, потому что пришёл последний полный день моего присутствия в Тигрином логе. Настроение было чемоданным и, хотя мне одновременно хотелось остаться и уехать, я понимала, что в какой-то степени выхожу отсюда с лёгким сердцем по одной причине — потому что знаю, что вернусь обратно зимой. Собирать мне было нечего, с чем прибыла, с тем и убываю, время я предпочла потратить на общение с адептами и Элией, а не над рюкзаком и идеями о сувенирах. Поскольку никто из мастеров пока не приехал обратно (я очень надеялась, что именно пока), Джоанна должна была ехать со мной и Чимином. Она носилась в приподнятом состоянии духа, довольная, кажется, что окунётся в школьную жизнь и погуляет по Сеулу. Без Эна ей тут было не намного лучше, чем там, в столице, но в столице ещё была и живая мать, а тут только могила отца. Разумеется, в пятнадцать лет о выборе приоритетов сомневаться не приходится.

Я ощущала себя окрепшей, исцеленной и обновленной, и готовой вернуться на некоторое время к прежней жизни. Но всё-таки я волновалась за своё поведение, ожидая, когда мне вернут мобильный. Сумею ли я удержаться от посещения знакомого аккаунта?

Навестив мастера Ли, я поблагодарила его за все уроки и мудрые слова, пообещав, что буду стараться руководствоваться ими. Никаких пышных проводов не устраивалось, все рассматривали наше с Джоанной отбытие, как командировку. И только Элия ходила за нами хвостом, вздыхая и говоря, что без нашей компании ей будет трудно.

— Но дедушка же может позволить тебе мне звонить? — спросила я.

— Наверное… не знаю. Мне некому прежде звонить было.

— Ну вот, а теперь есть, — улыбнулась я. — Я оставлю свой номер, и в любое время, если захочется поговорить — набирай, поболтаем.

— Спасибо, Чонён, ты очень поддержала меня…

— Как и ты меня, когда я только сюда пришла. — Я обняла её за плечи. — Ты не такая уж и слабая, как думаешь. Ты очень позитивный человек, но у всех бывают периоды, когда немножко опускаются руки. И со мной такое было. Но это проходит.

Я поднялась к настоятелю и поблагодарила его за гостеприимство, за разрешение здесь обучаться, данное мне. Старик пожелал мне удачной дороги, напутственно сказав несколько слов. Посетив Заринэ, я попрощалась и с детьми, Хо и Шером. Потом спустилась к могилам и ещё раз поблагодарила за его подвиг Кидо. Посмотрела на пустое место, где не то был, не то привиделся мне тигр. Дух или обычное животное? В этом мире золотых всё немного отдаёт мистикой и волшебством, но я, к счастью или сожалению, не была такой, какой когда-то была Элия. Меня в духов просто так поверить не заставишь.

Большая часть ребят зашла к нам с Джоанной перед сном, просто поболтать, в результате вытащив нас на беседку, где мы проторчали чёрт знает сколько, пропустив ночные занятия, за прогул которых нам сделал выговор нашедший нас мастер Лео. Но разгонять нас не стал. С заботой попросив лечь поскорее, чтобы выспаться к утру, он удалился, оставив молодёжь — компанию человек в пятнадцать, наслаждаться вместе одним из последних августовских дней.

Утро неумолимо настало, Элия снова пришла будить нас. Поспавшие часа три, мы с Джоанной с трудом раскрыли глаза, умылись и отправились на завтрак. После него ждало отбытие. Всё как-то завертелось, понеслось, как и бывает в важные и ответственные дни. Столько времени я проводила тут, наслаждаясь неспешностью и медленной текучестью времени, но вот всё позади, и минуты сочатся быстрее и быстрее.

Вернон, а с ним и весь интернациональный столик, да и парни из-за других столиков: Себин, Минхён, Рен, Хоши пошли провожать нас. Прощаясь до зимы, я уже начинала скучать по ним. Элия не выдержала и, пытаясь улыбаться, всё равно расплакалась. Откуда-то взялся Самуэль со срезанной красной розой (вот это вряд ли было санкционировано, но не думаю, что настоятель взыщет с мальчишки). Подойдя к Джоанне, он протянул её ей и тихо сказал, опустив глаза:

— Я буду ждать Рождества, возвращайся.

— Спасибо… — приняла цветок растерявшаяся Джоанна и, будто впервые увидев Самуэля, о чём-то задумалась, никак не в силах оторвать от него удивленный взгляд. То, что наблюдали вокруг все и не первую неделю, внезапно открылось девчонке. Выбитая из колеи, она отошла к калитке, но когда Самуэль всё-таки поднял глаза, она продолжала искать с ними встречи, задавая немой вопрос и ища объяснений. Но смутившийся мальчишка ничего больше не говорил, держась в стороне.

— Ладно, увидимся зимой, ребята! — громко обратилась ко всем я. — Была рада познакомиться и… даже не знаю, что сказать. Просто буду ждать встречи. До свидания!

Слегка обнимая друг друга, похлопывая по спине и плечам, мы распрощались. Чимин, встав у калитки, позвал нас. Элия усилено замахала рукой, вытирая другой слёзы. Мы переступили порог, пройдя мимо Джеро. Калитка за нами закрылась. Чимин расстегнул молнию своей дорожной сумки, достал оттуда телефон Джоанны и вручил ей. Затем достал мой, но я выставила руку в предупреждающем жесте:

— Не надо. Отдашь в Сеуле, хорошо?