Амазонки под черными парусами

– Остров необитаем. Сами видите, какая тут природа. Одни лишь скалы, камни, песок и чахлая растительность. Выжить тут невозможно. Да никто никогда и не пытается. И следовательно, он был идеальным местом для пиратского пристанища. Приличные люди на остров не плавали ни прежде, ни сейчас. И средневековые пираты чувствовали себя тут полноправными хозяевами.

И хотя пираты давно уже покинули этот остров, он по-прежнему пользовался у населения дурной славой. И никто из местных жителей сюда без лишней необходимости не совался.

– Итак, на острове нету никого, кроме нас, – продолжал рассказывать Георгий. – Но вдруг мы стали слышать по ночам какие-то странные голоса. Они звучали то громче, то тише. Одни из них кричали, другие ругались, третьи стонали и проклинали кого-то. Иногда они бывали пьяны, иногда горланили старинные пиратские песни. Слышать их было жутко!

– Вас кто-то разыгрывал!

– Сначала мы тоже так подумали. Но сколько мы ни искали, никого из посторонних на острове так и не нашли.

Тем не менее эти ночные песнопения сильно сказались на моральном духе всей команды. Люди стали поговаривать, что место это проклятое. И что зря они сюда приехали. К тому же их преследовали не только голоса-призраки, но и вполне реальные неприятности. Например, таинственным образом из баков выливалось горючее, пропадали вещи и даже сам воздух из аквалангов.

– Только чудом нам удалось избежать нескольких несчастных случаев, каждый из которых грозил унести чью-то жизнь.

И дальше события пошли еще хуже. Погиб Михась. Пропал Валик. Рабочие начали бунтовать и грозиться уйти с проклятого острова. И Георгий, оставшись один на один со всеми этими проблемами, совсем растерялся.

– По своей натуре я совсем не лидер. И если бы вы не приехали, мне было бы не удержать этих парней. Они все неплохие ребята, но эти ночные стоны и вопли кого угодно выведут из равновесия. Я и сам их с трудом выдерживаю. Что уж говорить про остальных!

Подруги и сами услышали часть еженощного концерта, который устраивали призраки пиратов для своих гостей. И теперь могли подтвердить, что даже недолгое выступление хора погибших пиратов заставляло дрожать. Что уж говорить про нервы рабочих или самого Георгия, если они были вынуждены слушать такие концерты каждую ночь.

– Ни выспаться, ни отдохнуть нормально.

– А мне вот интересно, кто это может так стонать?

– Может быть, ветер?

– Ага! И ветер ругается человеческими голосами? Кричит «Кар-р-р-ам-мба» и «Дьябло»? Очень, скажу я вам, странный ветер!

– Вам могло это только послышаться! Или кто-то из рабочих решил подурачиться.

В ответ на это Георгий еще раз объяснил, что они обыскали весь остров, но ничего подозрительного не нашли.

– Вероятно, эти крики записаны на пленку.

– Но все же кто-то включает запись с этим концертом.

– И сделать это может только человек, также находящийся на острове.

– Чужаков тут нету! Остров совсем мал. И здесь негде укрыться от посторонних взглядов.

Кира пожала плечами.

– Все равно тут должен быть кто-то чужой. Вы как хотите, но я в призраков не верю и не поверю никогда!

Однако в этот же день всем членам экспедиции, и Кире в том числе, пришлось снова столкнуться с проявлением вредоносности призраков. И случилось это всего лишь в двух шагах от того места, где им всем довелось заночевать.

Едва только рабочие в хорошем настроении столпились на берегу, собираясь отправиться в море, как сначала раздался один крик, а затем его подхватили и другие. Кира выглянула из окна каюты и увидела, как рабочие мечутся по берегу.

Все они выглядели очень взволнованными. И от их хорошего настроения не осталось и следа.

– Что такое? – удивилась Кира. – Что это с ними?

– Смотрите! Смотрите! Все смотрите!

– Куда? Куда смотреть-то?

Но тут Кира перевела взгляд и сама все увидела. Возле трапа яхты лежала белая кучка, прикрытая каким-то тряпьем. И именно вокруг нее столпились бледные и явно перепуганные насмерть рабочие. Там же уже стояли и такие же бледные, словно покойники, супруги Касьяновы. И Кира поспешила присоединиться к ним.

– Что тут такое?

– Какая-то очередная чертовщина, – с досадой произнесла Наташа. – Череп.

– Череп? Чей череп?

– Кто-то подбросил нам череп и кости.

– Череп? Кости?

Но теперь Кира и сама увидела, что белая кучка возле трапа – это человеческие кости, увенчанные сверху человеческим же черепом. А прикрыто это все было тряпкой, испачканной чем-то красным. По всей видимости, кровью.

По толпе рабочих прошла волна паники.

– Это предупреждение.

– Череп! Кости! Окровавленные тряпки!

– Мы все умрем!

– Старый Косса не желает нашего присутствия на своем острове!

И тогда Эд сделал то, чего никто от него не ожидал. Схватив череп, он поднял его в воздух и воскликнул:

– Ребята, не сходите вы с ума! Это же не настоящий череп! Это просто муляж! Пластик! А тряпки вовсе не в крови, они перепачканы в краске! Посмотрите сами! Пятна сухие и еще пахнут ацетоном!