Амбер. Магическая Академия

Оказалось, всего ничего - наша четверка должна выиграть Отбор, потому что где-то "в самых верхах" решили, что Центарин в этом году будут представлять адепты Королевской Академии Изиля. Для этого нам требовалось занять первое место в рейтинге, в котором на сегодняшний день мы находились на самом последнем. Росс сбежал из Центарина как раз посреди четвертого курса, и, несмотря на все попытки Йенна, Эстара и Инги удержаться на плаву - все предыдущие годы их четверка была лучшей в Академии? - за последние месяцы они скатились в низ рейтинговой таблицы. До зимних каникул - если хотим выиграть! - нам предстояло наверстать отставание в пятьдесят два балла.

Много, очень много! Невыполнимая задача, если, конечно, не совершим чего-то совершенно немыслимого.

- На следующей неделе у пятого курса начинается практика. Добровольное патрулирование, - пояснил мне Йенн. - Я уже видел списки, наш ректор расстарался. У него связи в Магическом Контроле, и, похоже, по старой памяти нас, как лучших в Академии, поставили патрулировать Третий Квартал.

Парни переглянулись многозначительно. Инги присвистнула.

- Третий Квартал? - переспросила я у них. - А что с ним не так? Я ведь с Севера, ничего в столице не знаю!

Легкая улыбка тронула губы некромантки.

- Третий Квартал - это порт плюс с десяток улиц вокруг него, аж до Храма Второго Пришествия, - начала Инги.

- Шлюхи, контрабандисты и опийные притоны, - добавил староста с явным удовольствием. - С ним абсолютно все не так! Хотя, тут с какой стороны посмотреть...

Инги со смешком пригрозила ему пальцем. Затем нарисовала некромантский знак, отводящий неприятности.

- Прелестно, - отозвалась я мрачным тоном. - Значит, нас пошлют охранять бордели и притоны?

Парни засмеялись.

- Не трусь, Амбер! В прошлом году тем, кто хорошо себя проявил себя на патрулировании, добавляли баллы в общий зачет. В Третьем Квартале у нас будет отличный шанс разжиться дополнительными очками. И вот что я думаю... - многозначительно произнес Йенн. - Именно из-за этого нас туда и поставили! Ректор хочет, чтобы в Хасторе Центарин представляли именно мы.

- В Третьем Квартале довольно просто себя проявить, - подхватила Инги. - Бывала я там частенько, еще до поступления в Академию! Дядя мой, королевский некромант, брал меня в детстве... Чудесное место, полно бесхозных трупов! Поножовщина на поножовщине, убийства, изнасилования, грабежи, поджоги. Почти на каждом углу - необученные ведьмы. Практикуют темную магию без каких-либо лицензий, и это каждый день добавляет новых трупов. Так что работы там хватит.

- Согласен, Третий Квартал будет нам неплохим подспорьем, - задумчиво произнес Эстар. Кажется, дежурство в царстве борделей, опия и трупов мою четверку совершенно не смущало. Как, впрочем, и меня. - А что Питтер и Енси?

- Им достались ремесленные кварталы, - усмехнулся Йенн. - Второй и Пятый. И, скажу тебе, - это, кажется, уже мне! - драки среди горшечников случаются куда реже, чем среди контрабандистов и курильщиков опия.

- Может, и так, но победу слишком просто они нам не отдадут, - заявил Эстар.

- Ничего, - отозвалась я. - Не отдадут - значит, отобьем!

Йенн с улыбкой протянул мне крепкую ладонь. Инги молчала, но смотрела одобрительно, как мы пожали друг другу руки.

Наконец, моя четверка засобиралась на Демонологию. Парни ушли, осталась некромантка.

- Мне все равно, что у тебя было с деканом, - заявила она мне. - Знаю, ты слышала все то, что я сказала в столовой. Промолчала, хотя должна была...

- Должна была, - согласилась с ней. - Но промолчала.

- Я была неправа, - Инги замялась, подбирая слова. - Мне не надо было так...

Извинения некромантке давались непросто, поэтому я решила ей помочь.

- Считай, и это я тоже забыла. К тому же у меня с магистром Вилларом...

Хотела сказать, что меня с ним ничего нет, но вспомнила мужскую руку, сжимающую мое запястье. Затем странную горячую волну, решившую свести меня с ума, его застывший взгляд и поспешное бегство. И я снова промолчала, потому что не знала, можно ли произошедшее отнести к "ничего не было" или это уже тянет на "что-то есть"?

Инги, усмехнувшись, встала со стула и вышла.

***

Первая учебная неделя для меня прошла очень даже неплохо, но могло быть и лучше, если бы я опять не повела себя как дура. Нет, больше с драконов я не падала, в царстве магиссы Ринтар не гостила, да и магиссу Авиру до смерти не пугала. Даже сходила к ней на дополнительное занятие, и мы мило побеседовали о носителях драконьей крови и сложностях поиска.

Свою вторую ипостась она так и не встретила. В Центарине драконы не водились, вот уже какую сотню лет старательно избегая наши края. Отправиться в путешествие по Обетованному Миру магисса Авира не могла. Ее семья давно была на плохом счету у Тайной Канцелярии короля Ийседора, а тем, кто получил отметку "особое наблюдение" в паспорте, выезд из Центарина был заказан.