Амбер. Магическая Академия

Клянусь Трехликим, это он! Верхом на черном драконе, что пыхал огнем возле корабля сопровождения. На «Морской Звезде» давно уже горели паруса, падали на палубу пылающими клочьями, но… Это был Севург, а на нем – невозмутимый Черный Всадник. Райар прилетел за мной!

Рано я радовалась. Севург увернулся от магического разряда с «Морской Звезды», затем замахал крыльями, набирая высоту.

Не успел.

Я закричала от ужаса, увидев, как в него попало горящее ядро из баллисты с соседнего корабля, и черный дракон, кувыркаясь, рухнул с высоты в потемневшие, словно от ужаса, морские глубины.

Отшатнулась. Ударилась затылком об край окна, прокусила губу. Тут «Синий Лебедь» содрогнулся, словно застонал, от очередного артиллерийского залпа. Я же сползла вниз, на кровать, затем свернулась на ней калачиком, совсем как Маиса, все еще трясущаяся в своем углу.

«Не может этого быть!» – сказала себе.

Он не мог вот так взять и… И погибнуть на моих глазах! Но ведь я видела… Видела, видела!

Райар… Перед глазами промелькнула наша первая встреча. И вторая, и бал в доме Вейров, и разговор на ипподроме. Как я могла сомневаться в нем тогда, в Изиле? Мерзкий Тагор сказал, что Кеттер собирается привезти сувенир из Центарина, сделав меня своей любовницей. Но это было не так! Он любил меня, а я… Райар оказался настолько близок, что теперь, при мысли о том, что он погиб, сердце разорвалось надвое.

Я уткнулась в темно-серую подушку. Ударила кулаком в стену. К демонам! К демонам! Пусть все сгорит… Пусть нас скорее сожгут! Со всей командой, со всеми!

Рыдала так долго, пока бой не закончился. Я понятия не имела, улетели ли драконы или же их сбили всех до единого. Мне было все равно. Перед глазами постоянно мелькали то проклятое ядро, то рухнувший с небес Севург. Он упал вместе с Райаром, и они утонули. Их уже нет… Больше нет! Севург никогда уже не взлетит, а Райар Кеттер не улыбнется и не закружит меня в танце.

Через сотню лет я забылась тревожным сном, а когда проснулась, перед глазами все было красным. Хотелось пить, губы потрескались, но я… Я почему-то больше ничего не понимала. С трудом вспомнила, где нахожусь и что Райар погиб, и мир почему-то вновь вспыхнул пожаром.

На миг показалось, что это я, а не мои враги, горели в адовом огне. Но… Так мне и надо – я ведь любила Джея Виллара, а убивалась по Райару Кеттеру, словно он – моя Истинная пара!

– Что с ней? – сквозь застившую глаза и слух пелену донесся голос капитана.

Меня осматривали, поворачивая, словно тряпичную куклу, а я снова и снова пыталась свернуться в комок. Хотела заплакать, но слез не было, внутренний огонь иссушил меня до дна.

– Сильнейшая лихорадка, – встревоженный голос лекаря над моим ухом.

– Она ведь магисса, какая, к демонам, лихорадка?! – капитан явно не ожидал такого поворота. – Ваша братия никогда не болеет!

– Пока не понимаю причины, – сознался лекарь. – Думаю, стоит снять браслеты, и тогда…

– И тогда она сожжет весь корабль! – отрезал капитан. – Вылечи ее или же отправишься в гарем к Уладу вместо нее!

Меня пытались лечить. Приходили еще и корабельные маги, советовали, поили горечью, заставляли Маису постоянно обтирать холодной водой моей измученное лихорадкой тело.

– Не могу ничего поделать! Она как будто бы отказывается жить… Надо снять браслеты, – твердил лекарь Сандору, – а то я ни за что не ручаюсь!

– Так поручись! – рычал на него капитан. – Десять тысяч золотых, демоны тебе в зад! Если девка сдохнет, клянусь, я спущу с тебя шкуру!

В себя я приходила все реже и реже, застряв в междумирье на полпути от жизни к смерти. Однажды услышала звуки боя – кто-то кричал, корабль снова трясся и стонал, но теперь уже в борта «Синего Лебедя» вгрызались вражеские ядра. Потом кого-то смачно убивали возле моей каюты, и, наконец, дверь распахнулась.

Маиса, не отходившая от меня ни на минуту, с оглушительным визгом кинулась на вошедшего, явно собираясь защитить меня ценой собственной жизни. Темнокожий здоровяк с легкостью отшвырнул девушку, и она отлетела в угол.

Я все же села. Голова кружилась так, словно стены и этот… громила в широких шароварах и синем кафтане с окровавленной саблей в руке, лицом убийцы и свежей раной через всю щеку, пустился с ними в пляс. Что-то сказал мне на хасторском, но я не разобрала… Потянулась за вилкой, которую давно уже прятала под подушку, попросив Маису не забирать. Темнокожий шел к моей кровати. Склонился, и я замахнулась, собрав все силы…

Он с легкостью отобрал вилку и отшвырнул в сторону. Вновь что-то сказал, но я уже уплывала в беспамятство. В прекрасные дали, подернутые красным, в которых летала на драконах вместе с Райаром Кеттером. Он и я, малиновые горы и бордовый закат, полыхающий жаром.

Вновь открыла глаза. Оказалось, меня куда-то несли, и голова болталась… Нет, уже не болталась – ее заботливо поддерживал тот самый гигант, в чьих руках я оказалась. Я же смотрела в небо, а еще на горящие паруса «Синего Лебедя».

Повернулась. «Морская Звезда» шла ко дну. Привалилась на один бок, а ее нос уже почти погрузился…