Амбер. Магическая Академия

Вместо этого я четыре дня пыталась не умереть, измученная постоянными приступами тошноты. На пятый стало легче, и Маиса помогла мне вымыться в небольшом тазу, затем переодеться в платье, присланное Сандором. Старую мою мужскую одежду – вернее, одежду Инги – по приказу капитана служанка выбросила за борт. Новое же платье оказалось великолепным – синяя парча, золотое шитье и драгоценности по шелковому подолу, квадратный вырез на груди и спине, длинные узкие рукава с изящными кружевными вставками – не чета тому, что я носила в Изиле! В нем было впору идти на королевский прием в «Жемчужину», но вместо короля Сиверда и принца Эрвальда меня ждал ужин в компании капитана Сандора и его квартирмейстера Джойви Ронса.

Так я впервые оказалась на своих ногах за пределами моей крошечной каюты. От свежего ветра закружилась голова, из-за проклятой слабости меня качало из стороны в сторону не хуже хасторского флага на корме «Синего Лебедя». Я вцепилась в руку сопровождающего, и пожилой матрос угодливо поддержал меня, не дав упасть.

Окинула взглядом корабль – демоны, чтобы я еще разбиралась в кораблях! – три мачты, прямые паруса в сине-золотые цвета хасторской династии, округлый корпус. Команда «Синего Лебедя» жила своей жизнью – кто-то драил палубу, кто-то чинил оснастку. Один, длинноволосый, явно из северян, играл на губной гармошке, собрав вокруг себя дюжину слушателей. Троица неподалеку, устроившись возле стоявшей торцом бочки, играла в карты. Рыжеволосый и щербатый тип оторвался от игры и, присвистнув, вслух и сильно позавидовал шейху.

– Демона тебе в штаны, а не девку! – засмеялись его товарищи.

Меня уже вели к капитану, подальше от маслянистых взоров команды.

– Проходи, моя дорогая!

Я замерла в дверях на секунду. Зажмурившись, вцепилась в галантно подставленную руку капитана, старательно подавляя короткий приступ морской болезни. Сандор – подтянутый мужчина средних лет, с загорелым лицом и пронзительным взглядом черных глаз – ловко усадил меня на отведенное за столом место. Наконец, стало чуть лучше, и я смогла рассмотреть и второго гостя, сидевшего напротив. Квартирмейстер «Синего Лебедя» – долговязый и веснушчатый тип лет тридцати пяти, с пенсне, из-за которого я не могла разобрать цвета его глаз, окинул меня безразличным взглядом. Подозреваю, он не одобрял желание Сандора дружить с ценным грузом, и мое присутствие за ужином для него было сравнимо…

Как, например, сидеть за столом с тюком шерсти.

Но Ронс держал язык за зубами. Да и я, несмотря на то, что в мыслях уже тысячу раз прокляла капитана вместе с командой и их чертовым «Синим Лебедем» проклятием как минимум Девятой степени, молчала и улыбалась вполне любезно. Понимала, что для меня все могло обернуться куда хуже, чем сейчас. По воле капитана я сижу в красивом платье за его столом, а не валяюсь в трюме, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту и собачьим ошейником. Именно так началось мое путешествие в Остар, и возвращаться в трюм мне совершенно не хотелось.

– Спасибо, – поблагодарила его, – вы крайне гостеприимны! Было бы, конечно, лучше, если бы вы столь же любезно отвезли меня обратно, к моему жениху… – все же не удержалась.

Ронс едва заметно усмехнулся. Сандор, скорчив печальную мину, высокопарно заявил, что у каждого из нас собственный путь, на который Трехликий дает своим детям предостаточно сил. Его путь вел в Остар, куда он вез контрабандные грузы. Мой же лежал прямиком в постель шейха Улата.

Ну, мы это еще посмотрим!

Уставилась на серебряную вилку с двумя зубцами возле фарфоровой тарелки, на поверхности которой поблескивало послеобеденное солнце, льющееся в каюту через распахнутые окна. Тарелка была неплоха, но вот вилка… Вилка мне приглянулась куда больше – маленькая, но острая! Пусть меня лишили магии… Всей – и стихийной, и ментальной, и даже драконьей, – и почти все силы забрала морская болезнь, но если я стащу эту самую вилку, то обязательно найду ей применение. Не здесь и не сейчас – в открытом море с корабля не сбежать, да и провести остаток пути в трюме меня не прельщало, но, когда мы прибудем в Остар, я не останусь безучастной пленницей!

Тут капитан Сандор приказал подавать ужин, и каюта наполнилась ароматами тушеного мяса с овощами. Мой измученный желудок требовательно забурлил. Сперва я собиралась отказаться от еды, подумав, что рискну разве что съесть немного хлеба… Но тело жаждало пищу, настаивало, клятвенно заверяя, что не собирается больше буянить. Облизнувшись, я уставилась в тарелку, в которую слуга положил добрую порцию, а затем, по знаку капитана, наполнил стоявший рядом кубок красным вином.

Пахло божественно, и я не могла дождаться, когда капитан произнесет тост, чтобы приступить к ужину.

– За удачу! И за то, чтобы Трехликий никогда не отворачивался от своих детей, одаривая нас своей божественной милостью! – возвестил Сандор.

Молчаливый Ронс хмыкнул в свое вино, посмотрел на меня выжидательно. Я подняла свой кубок за тонкую хрустальную ножку, уставившись в темно-рубиновую жидкость.