Амбер. Магическая Академия

Наконец в дверях появилась наша парочка. Протолкались через давку у входа – еще пятеро спешно покидали «Пьяную Утку». Добрались до нашего стола. Сели, переглянулись. Йенн потянулся за кружкой. Она была пустой, и я подвинула свою. «Пей!» – сказала ему. Инги выглядела так, словно только что сдала сложнейший зачет у магистра Виллара на «неудовлетворительно» – растерянной и крайне недовольной своими результатами.

– Что там? – нетерпеливо спросил Эстар.

– Один Трехликий знает! – пожал плечами Йенн, сделав здоровенный глоток. – Мы так толком ничего и не поняли, но что-то серьезное… Причем у нас под боком, на соседней улице. Видели ребят из Магического Патруля, их вызвала городская стража. Я попытался расспросить, но нас послали куда подальше, сказав, чтобы не мешались под ногами.

– Совсем близко, буквально за углом… Темное, некромантское, – добавила Инги совершенно трезвым голосом. – Я не разобрала, что это было. Сколько ни пыталась, не поняла! Похоже на сильнейший Призыв, словно кто-то пытался поднять сотню мертвецов за раз… Но ведь здесь нет мертвецов! И до кладбища далеко, – она запустила пятерню в растрепанные локоны, затем резко потянула себя за волосы, словно пыталась прийти в себя. – Я хотела посмотреть, но нас не пустили.

– Запретили приближаться, – пояснил Йенн, обнимая Инги, пытаясь успокоить девушку своими прикосновениями. – Сказали, чтобы валили в свою Академию, сидели тихо и не высовывались.

Тут наше внимание привлекли громкие голова. В дверях показались новые посетители. Судя по раздавшимся приветствиям – завсегдатаи «Пьяной Утки». За лысым здоровяком в замусоленной тунике, подпоясанным растрепанной веревкой, по пятам следовал худосочный долговязый тип в шутовской шапке, сползающей на ухо. Раскланиваясь и обмениваясь приветствиями, они пробирались к барной стойке.

– Эй, Свен, плесни-ка мне чего покрепче! – здоровяк обратился к краснолицему пожилому трактирщику, страдающему одышкой. Обвел взглядом переполненный зал. – Ну что, люди добрые… – У него был звонкий, словно труба глашатая, голос. – Слушайте, что я вам скажу! Уже третья девка за эту неделю!

Люди в трактире заговорили кто кого громче.

– Режет он их, словно свиней по осени, – визгливо заявил второй вошедший. – Как осень настала, так и начал! – и он стащил с головы свой дурацкий колпак.

– Кого режет-то, мил-человек? – спросил Йенн, с помощью небольшого заклинания перекрикивая гомонящую толпу.

– Девок… Девок он режет, некромансер этот! – первый сплюнул на пол. – А потом… – не договорил.

– То ли потрошит, то ли еще чего похуже, – подхватил второй. – Демон он! Говорю вам, демон, а не человек! Человек, даже самая паскудная тварь, на такое не способен. А этот продал душу Злу. Самому темному демону Кухту!

– Похоже, здесь орудует взбесившийся некромант, – шепнула, склонившись к моему уху, Инги. – Время от времени такое случается. Бывает, сходят с ума. Не выдерживают изнанку темной магии. В Изиле уже были случаи…

Я неуверенно кивнула, но… Сидя в своей деревне, я о таких не слышала, да и папа не рассказывал.

Тут снова заговорил первый.

– И девок он выбирает всех, как под одну гребенку. Рыжих, патлатых, из шлюшек приезжих. Местных он не трогает!

– Неправда твоя, Геор! – выкрикнул пожилой мужичок из-за соседнего столика. – Вон Бэссу третьего дня приговорил… Местная она, круглый год на улице Великой Девы стояла. На углу, что возле рыбного рынка. Половина Квартала у нее в клиентах.

– Может, шлюха твоя из местных, но этот некромансер режет только тех, на ком нет лент из Ратуши, – первый ничуть не смутился из-за собственного промаха. – Кому они нужны, без документов-то? Они – никто, трава подорожная… Когда первых двух порешили, никто даже и стражу не вызвал! Скинули в канавы и все.

Люди снова заговорили, перебивая друг друга.

– Но девок эта тварь выбирает видных! – продолжил лысый. – Таких, что…

Оглядел переполненный трактир, словно собирался найти ту, на которой показать. Взгляд замер на мне, затем он посмотрел на Инги.

– Нет, таких не берет! – покачал головой. – Это же не девки, а безобразие какое-то! Ему подавай ту, у которой есть за что подержаться. Эй, Магда! Магда, пышечка моя! – завопил дурашливо, подзывая полногрудую подавальщицу. – Ты будешь следующей, моя красавица! Тебя полюбит демон, потому что демон знает толк в девках! Выбирает их во-от с такими титьками!

В трактире дружно засмеялись, потому что полногрудая Магда заехала рассказчику грязной тряпкой по лысине. Затем не менее дружно выпили, и не раз. За жизнь, за женщин, за титьки. За то, чтобы Ищейки Ийседора – чтобы их подняло и подкинуло вместе с королем! – скорее отловили свихнувшегося некромансера.

Йенн, дослушав мужичков, растерянно потер короткий ершик светлых волос.