Амбер. Магическая Академия

Отстранил, принялся разглядывать. Взгляд был красноречив – я нисколечко не сомневалась, что увиденное – от носков моих сапожек, до наспех завязанных черных кос с заколотыми в них цветами – вызывало у лорда Кеттера нескрываемое восхищение.

– И что же ты здесь делаешь? – спросил, улыбаясь, у меня.

– Это я-то что здесь делаю?! – картинно изумилась я. – Увидеть вас, лорд Кеттер, среди Черных Всадников оказалось для меня настоящим сюрпризом! Кажется, в прошлый раз кто-то забыл упомянуть, что он тоже дракон!

– В Центарине у нас с тобой было слишком мало времени. Но теперь я исправлю это досадное упущение, – довольно посмеиваясь, заявил лорд Кеттер.

– Впрочем, я и сама догадалась, кто вы такой! – пробормотала негромко. – Теперь и вы попробуйте догадаться… Но у вас будет всего лишь один шанс на правильный ответ. – Прищурилась. – Смотрите, не испортите его, а то я испарюсь, словно призрак у неумелого некроманта!

– Клянусь, больше ни одного упущенного шанса! – заявил он многозначительно. – Мири, ты не поверишь… Я был настолько уверен, что увижу тебя здесь, среди участников Состязаний, что даже согласился присоединиться к традиционному полету Всадников. Многие сочли поступок графа Триронга мальчишеством. – На его лице появилась озорная улыбка. – Правильный ответ таков – лучшая магичка Центарина приехала покорять Хастор, и Хастор сдастся ей почти без боя! Уляжется, как покорный дракон, у твоих прекрасных ножек, сложив к ним оружие и свое сердце.

Все же не удержалась, улыбнулась в ответ. Умел же Райар Кеттер говорить комплименты!

– Ты не представляешь, как сильно я по тебе скучал! – неожиданно добавил он.

– Скучали, милорд? – переспросила у него с сомнением. – Вы оставили меня в Центарине, задав довольно интересный вопрос, после чего так и не удосужились прийти за ответом вот уже… Дайте подсчитать! Вот уже полгода, как мы с вами не виделись! Подозреваю, вы давно забыли, как я выгляжу.

Впрочем, в последние недели я о нем тоже не вспоминала. Голова была занята совсем другим.

– Я думал о тебе постоянно, – произнес он серьезно. – Каждый божий день, Миринда Орейга!

Тут дракон за спиной Райара стал проявлять нетерпение – нет, он не рвался ввысь, где давно резвились его сородичи, наоборот, он тоже хотел со мной познакомиться. Тянул ко мне черную голову, словно намереваясь обнюхать, а затем уже напроситься на ласку. Щурил глаза, скалил зубы, словно довольный пес. Не удержавшись, улыбнулась в ответ, затем осторожно коснулась его черной твердой чешуи.

– Это Севург, – сказал лорд Кеттер, отступая в сторону, позволяя своей второй ипостаси вдоволь на меня насмотреться. – Ах, ты ж дамский угодник!.. Все тебе и нисколечко мне, – заявил со смешком после того, как я вновь прикоснулась к черной морде. – Севург, будь так любезен, дай нам договорить! Затем наступит и твой черед.

Сказал что-то своему дракону еще и на хасторском, заставив его отступить.

– Мири… В тот раз обстоятельства сложились не в мою пользу, и мне пришлось спешно покинуть Изиль. Я не мог больше оставаться в Центарине. Это грозило серьезными неприятностями не только мне, но и маленькой магичке… Нет же, магиссе с Севера! Поэтому я и уехал. Вот так, под покровом ночи, без предупреждения, бросив тебя в Центарине, не имея ни малейшей возможности тебе сообщить. Но я оставил письмо и в нем подробно изложил…

Покачала головой.

– Я ничего не получала, милорд!

Он поморщился, пробормотав что-то о покупной верности слуг, которым, как оказалось, тоже нельзя доверять.

– Все это время я собирался вернуться за тобой! Но, видишь ли, я воевал на стороне Имгора, а потом вывез вашего короля из страны. Из-за этого у меня возникли вполне объяснимые разногласия с Ийседором…

И тут…

– Амбер, вот ты где! – на меня налетела недовольная Инги. – Мы с ребятами с ног сбились, ищем тебя повсюду! Пошли, все уже начинается!

– Еще минутку! – попросила у нее, кинув выразительный взгляд на светловолосого лорда Кеттера. – Ты иди, а я… Я скоро присоединюсь.

Подруга с любопытством уставилась на Райара Кеттера, затем перевела взгляд на меня. «Ах, вот как!» – хмыкнула многозначительно. Затем сообщила, что участники строятся на помосте напротив королевской ложи, а распорядитель кричит на опоздавших и рвет на себе волосы, и, похоже, скоро начнет изрыгать пламя. Но, в принципе, время терпит, раз уж такое дело.

Она ушла, а я осталась. Раз уж такое дело.

– Амбер? – удивился Райар Кеттер. – Почему она назвала тебя Амбер?

– Потому что это мое настоящее имя. Меня зовут Амбер Миринда Райс, а вовсе не Миринда Орейга, – сообщила ему. – Выходит, милорд, у меня тоже от вас были… небольшие тайны.

Он уже успел слишком многое мне сказать, теперь настал черед и для моих откровений. Нет больше смысла тянуть, а то… Глядишь, Райар Кеттер договорится до такого, чему потом сам не будет рад.

Перед ним давно уже не та юная магисса с Севера, которую он оставил в Центарине.