Амбиции

Разумеется, полицейский ИскИн не рассчитывал усмирить бунтовщиков этими отрядами резервистов. Их главная задача была блокировать митингующих в центральной части города. Основную работу по подавлению волнений возложили на силы военного флота, а точнее, на штатные отряды охранения. Эти структуры накануне приводились в полную готовность и теперь спешно перебрасывались с многочисленных кораблей и мест постоянной дислокации. С трех часов дня первые отделения военных вступили на территорию, подконтрольную протестующим. Применять оружие разрешалось только в качестве ответных мер, поэтому военнослужащие теснили противника устрашением и выхватывали из толп наиболее радикально настроенных. Однако перестрелки и драки все же время от времени вспыхивали.

Глеб, Александр и компаньоны наблюдали за событиями как по сообщениям в новостных лентах, так и в камеры внешнего наблюдения входа в офис. Так как добраться в свои квартиры уже никто не успевал, двери были закрыты изнутри еще утром. На небольшой площадке, непосредственно перед входом, расположился отряд бунтовщиков, состоящий по большей части из бывших полицейских. Они спешно приступили к сооружению баррикады из офисной мебели, вынесенной из ближайшего открытого помещения. Из-за спешки на закрытую дверь фирмы по продаже кораблей они не обращали никакого внимания.

События разворачивались стремительно. В камеры внешнего видеонаблюдения попадал участок уличного коридора приблизительно на пятьдесят метров в каждую сторону. Из-за поворота вышла группа солдат численностью около десятка человек. Мятежники, не давая возможности для переговоров, открыли стрельбу по солдатам. Вооружение бывших полицейских состояло из ручных пистолетов, стреляющих парализующими стрелками. Попадание одного такого снаряда причиняло сильную боль, два попадания могли полностью парализовать преступника. Оружие было ориентировано в первую очередь на останавливающий эффект без нанесения серьезных ран. Однако применение такого пистолета против хорошо вооруженного и бронированного пехотинца военного флота было практически бессмысленным, так как микроскопические стрелы не могли пробить штатный бронескафандр.

Военные не стали открывать ответный огонь. С ходу, без раскачивания, они бросились на мятежников в рукопашную схватку. Преодолев тридцать метров за считаные секунды, бойцы влетели в толпу, стремясь схватить стреляющих полицейских. Их решение было скорее эмоциональное, чем расчетливое. Толпа не дрогнула. Завязалась драка, в которой мятежники явно побеждали благодаря численному превосходству. К моменту появления из-за поворота коридора новой группы военных, два бойца первого отряда уже лежали на полу, и с них торопливо снимали оружие.

Командир нового отряда, быстро сориентировавшись, приказал открыть огонь поверх голов. Многочисленные выстрелы выбили пыльную крошку над дерущимися. Но далеко не все обратили на это внимание, полностью поглощенные индивидуальными схватками. Наконец кто-то из бывших полицейских завладел личным оружием поверженного солдата и открыл огонь в сторону вновь прибывших. Эта стрельба имела уже серьезные последствия.

С момента появления первых долговременных военных баз на Луне штатным личным оружием бойца флота стал короткий криогенный пневматический автомат. Пулей в таком оружии являлся круглый кусочек льда, мгновенно формирующийся в каморе ствола специальным хладагентом из запаса воды. Диаметр кусочка льда не превышал пяти миллиметров, но начальная скорость свыше полутора тысяч метров за секунду полета делало такое оружие крайне опасным в условиях замкнутого пространства космических кораблей и станций. Использование льда уменьшало риск пробития жизненно важных переборок или механизмов, при этом обеспечивало гарантированное поражение человека в легкой броне на расстоянии в несколько метров. Оружие имело размер не более сорока сантиметров, и большая его часть приходилась на запасы воды, хладагента и сжатого воздуха. Стандартный бронескафандр держал попадание не более пяти таких снарядов в одну область брони, но автомат имел скорострельность свыше тысячи выстрелов в минуту, что гарантировало пробитие брони при прицельной стрельбе.

В первые же секунды среди военных появились раненые. Ответный огонь тут же перенесли с потолка на толпу. Крики раненых, свист пуль, разноголосые вопли слились в единый гул. Пневматическое оружие не издавало оглушающих звуков, только зловещее шипение рассерженной змеи с хлопками из-за преодоления пулями звукового барьера. На настил пола упали несколько человек, в том числе и стрелок из числа бывших полицейских. Люди прятались за недостроенной баррикадой, остатками мебели. Кто-то пытался бежать.