Амбициозный повелитель нечисти 3 (СИ)

Он косо посмотрел на бармена. Лукавил тот знатно только по части мимики и интонации, но вот логика хромала. Да и к тому же Влад уже слышал эту историю про монстров и растений-убийц. Ему хотелось выложить факты и уличить собеседника во лжи, но что если соврал Декстер? Получится неловко.

— Хорошо, я подумаю.

— Обязательно подумайте, а я пока схожу за заказом.

Мужчина вернулся с тарелкой хорошо прожаренного мяса, порезанного кусочками, овощным гарниром и кружкой пива. Влад аки голодный медведь набросился на подношение и чуть было не подавился.

Бармен стоял и многозначительно смотрел на кашляющего туриста. Видимо, ждал оплату.

— Сколько с меня?

— Тридцать деко.

— Вот. — Влад отдал сотенную монету и добавил: — сдачи не надо.

— Благодарю!

Мужчина получил плату, но до сих пор стоял и пялился на клиента. Влад поначалу пытался игнорировать его, но других посетителей в тот вечер в таверне не оказалось, и бармен никуда не уходил.

— Что-то не так?

— Вы подумали?

— С чего такая настойчивость? — грубо спросил Влад.

— Эм… ну как бы… — Мужчина замешкался. — Домой вы попадёте нескоро, а кушать хочется всем.

— У меня есть деньги, — перебил он.

— Но ведь миллионы — это не всё!

— Да ладно?! — с нескрываемым сарказмом переспросил Влад. — А что же… что же ещё?! Власть?

— Именно! Отец Белатрисы легко сделает вас влиятельным человеком!

Это что-то новенькое. Складывалось впечатление, что здешние жители всеми правдами и неправдами пытались завлечь иноземца в подозрительный лес. Но с другой стороны, что ему терять? На крайний случай всегда можно устроить локальную Хиросиму.

— Завтра же приступаю к поискам! — Влад опустошил кружку и протяжно рыгнул. — Где моя постель? Показывай же! Чем раньше проснусь, тем быстрее найду эту Тифф… тьфу ты, Белатрису.

— Прошу за мной!

Воодушевлённый бармен даже не заметил, что клиент оговорился, и повёл того по узкому коридору. Комната Влада оказалось угловой — удобно, всегда можно выйти через стену.

— Благодарю! Позвольте выспаться и приступить к поискам! — с наигранным энтузиазмом попросил он и попытался закрыть дверь, дабы закончить наскучивший диалог.

— Постойте, но вы же не спросили, как попасть в Фальшивый Лес.

— Ах да! Совсем забыл. Просветите?

— Конечно! Три дня пути на запад.

Влад кивнул и захлопнул дверь.

Странная, очень странная ситуация, но крайне интересная! Наконец любопытство взыграло в нём настолько, что он ненадолго позабыл про былые неудачи и переключился на «вездесущий квест». Влад не столько хотел найти, возможно, несуществующую «принцессу», сколько разобраться в чём тут дело. Внутри него постепенно просыпался Шерлок Холмс. Без «Ватсона» будет сложно решить эту загадку, но так даже интереснее!

Он упал на кровать прямо в балахоне и быстро уснул. Сегодня Влад сделал слишком много. Целую, мать его, революцию возглавил! А такое не каждый день случается. Ему стало интересно, а что будут делать эти жалкие людишки без него? Встанут на четвереньки перед Ренифалом? И кстати, у краснозадого чёрта не было возможности добраться до соседнего материка. Ведь демоны вряд ли научились строить корабли.

* * *

Самое обычное утро — Влад проснулся на рассвете. Он перекусил, обменялся любезностями с барменом, который вновь впаривал ему тот самый квест. Пришлось с трудом доказывать, что задание принято к исполнению.

Всё же Влад смог покинуть таверну и направился на запад.

Только сейчас он заметил, что выделяется на фоне местных жителей, который с опаской поглядывают на иноземца, словно тот привёз чуму или ещё какой коронавирус. Владу хотелось закричать, что никаких летучих мышей он не жрал, но к чему всё это? Проще покинуть город и воспользоваться магией. Конечно, можно было сделать всё прямо на выходе из таверны, но вдруг кто-то заметит каменную платформу? Неизвестно, что могут местные служители Ордена.

Подъём по ущелью дался ему нелегко. В конце ноги ныли так, как после многочасовой прогулки по полю, после встречи с громадным носорогом. Влад подумал, что нет смысл скрываться, ведь полноценно жить на этом континенте у него не получится. Жизнь без магии — полный отстой. Конечно, он бы, возможно, променял её на новенький компьютер и семизначный счёт в банке. А если бы узнал, сколько теперь стоит RTX 3090, которую он так и не успел купить, то даже раздумывать бы не стал!

Однако использовать полёт сейчас, когда осталось всего полкилометра… Нет! Влад решил лишний раз потренировать силу воли и продолжил путь.

Сразу за чертой города его ждали непроглядные заросли высокого кустарника — идеальное место, чтобы кое-что проверить. Он свернул с дороги и скрылся из виду. Никто (скорее всего) его не заметил.

— Призыв беса! — На мгновение появилась ярко-оранжевая дымка и тут же исчезла. — Так… Интересно. — Призыв гончей! — Призыв водного элементаля! Призыв суккуба! — Ни одна магия призыва не работала. — Ладно-ладно. — Призыв Иерарха!..

Глава 3. Выход есть всегда