Амбициозный повелитель нечисти 3

— Свои, успокойся. — Монстр угомонился и опять облокотился на земную твердь. Влад же обратился к Зерусу. — Давай по порядку: что нужно делать?

Демонолог поставил сосуд Ульриха на землю, отошёл на почтительное расстояние и, наконец, ответил:

— Просто произнеси заклинание.

— Не напомнишь?

— Призыв владыки Рени… Дальше ты знаешь.

— Хорошо, но постарайся не вмешиваться до тех пор, пока я не закончу с допросом.

— Договорились. Столько лет ждал… подожду и ещё пару минут.

Влад посмотрел на кувшин, ещё раз всё взвесил и громко произнёс:

— Высвобождение резервов! Призыв Владыки Ренифала!

Задрожала земля. Небеса вспыхнули оранжевым пламенем. Влад увидел в глазах Зеруса сомнения, словно тот хотел всё бросить и убежать. Но было слишком поздно, Ренифал явился на зов и появился рядом с сосудом. И что самое интересное: в человеческом обличии — наименее устрашающем.

— Рени! — воскликнул Влад. — Сколько лет, сколько зим? Давно не виделись! — Он внимательно осмотрел главчерта. — А что это мы такие невесёлые? Не хотим лезть в «бутылку»?

Владыка демонов бросил беглый взгляд на магический сосуд и ужаснулся. По его лицу стало понятно, что разговор будет коротким.

— Что происходит?! Как ты смог призвать меня?! — заорал Ренифал.

Влад почувствовал, что казавшаяся безграничной духовная энергия покидает его тело. Простой он так пару минут, и остался бы «без гроша в кармане».

— У нас мало времени, так что слушая внимательно! — командирским голосом начал Влад. — Если не хочешь, чтобы твоя задница оказалась внутри этого сосуда, то сделаешь следующее: отзовёшь своё войско, заставишь демонов восстанавливать уничтоженные дома, будешь сидеть ниже травы, тише воды. И главное: скажешь, куда дел Путеводитель!

Сквозь страх Ренифал нашёл в себе силы не просто для тихого смешка, а для громогласного хохота. Влад вдруг задумался, а не упустил ли он какой-то важный момент. Какую-то деталь незавершённого уравнения.

— Твой кристалл запрятан в надёжном месте! И тебе никак до него не добраться! — заявил главчёрт. — А если отправишь кого-то другого, то он погибнет! Можешь не сомневаться.

— Значит, по-хорошему у нас не получится? — уточнил Влад.

— Нужно действовать! — перебил Зерус. — Энергия не бесконечна! Он просто тянет время, чтобы действие призыва закончилось!

Соратник не врал. Ренифал действительно вёл себя слишком вызывающи, для человека (сущности), который вот-вот отправится в заточение.

— Есть идея! — воскликнул Влад, а затем обратился к Ренифалу: — Теперь твой дом — сосуд Ульриха! Отныне твоя душа будет принадлежать мне!

— Нет! Стой! Я всё скажу!.. — на прощание прохрипел главчёрт и исчез.

— Получилось? — спросил Влад.

— Ага.

— Как-то слишком просто, не находишь?

— Сложность заключается в поднятии ранга и накопления достаточного количества энергии, — пояснил Зерус.

— Не жалеешь, что не успел с ним поговорить по душам?

— Я считаю, что мы ещё с ним встретимся. Вот увидишь. — Зерус грузно вздохнул, почесал макушку и добавил: — у меня есть идея, как нам вернуть Путеводитель.

Глава 18. Демон, сохранивший глаз

— Блин, почему он такой горячий? — возмутился Влад и поставил сосуд Ульриха на землю. — Придётся обернуть в камень.

— Греется он из-за попыток Ренифала вырваться наружу, — пояснил Зерус. — Да и зачем брать его с собой? Не лучше ли утопить в океане?

— А что будет, если сосуд разобьётся?

— Пленник вырвется наружу.

— Тогда это не вариант. Давление деформирует, а потом и вовсе раздавит металл. К тому же у меня есть мысль, как мы можем его использовать.

— Просвети же. — Зерус подошёл к выглядящему обессиленным Иерарху. — Ему нехорошо, пусть возвращается домой.

Грейз хотел было возразить, но затем упал на землю и стал тяжело дышать.

— Засада… — Влад сообразил, что помощи от монстра ждать не приходится. Что довольно странно, ведь Михаэль летал сколько вздумается. — Зерус, а есть ли способ передать энергию своему Первородному существу?

— Мне-то откуда знать?

— Для этого ты должен находиться в Запределье, — прохрипел Грейз.

— Понятно. Тогда другого выхода нет. Призыв земляного элементаля! — Пылевая дымка развеялась, голем поклонился в привычной манере. — Отнеси Грейза к порталу и можешь отправляться домой!

— Будет исполнено!

Элементаль поднял Иерарха в воздух и понёс к вратам в Запределье.

Хорошо, что Влад вспомнил слова Путеводителя о высокоранговых призваны существах — они могли выполнять сложные задачи в отрыве от хозяина. Удобно: приходишь домой, а там водный друг намывает посуду, а воздушный сметает пыль. Земляного можно отправить в огород, а в качестве камина сгодится бес, периодически приносящий дрова. Жаль, что нельзя одновременно призвать всю ораву.

— Так что за план? — Влад обратился к Зерусу.

— Путеводитель в Подземье.

— Почему ты так решил?

— А ты вспомни слова Ренифала. Подозреваю, ты не сможешь пройти через чужие врата.

— Верно. Уже попробовал.

— Значит, мы знаем, где искать. Остаётся придумать, кто за ним пойдёт.