Амброзия

Это было то, чего не понимали члены команды. Зачем в автобусах чёрные окна, через которые ничего не видно? И незнакомые, молчаливые водители, от вида которых мурашки по коже бегают? Дело в том, что транспортировать новообращённых традиционными путями попросту невозможно. Многие числятся в списках пропавших без вести. Другие под прицелом полиции. Да и как незаметно изготовить столько паспортов? И перелёт через океан тоже не на пользу молодым вервольфам. Поэтому их перевозят через цепь скрытых порталов, таким образом, чтобы они ни за что не увидели, что снаружи.

— А. Хорошо, — невозмутимо кивнула, прикладываясь к бутылке.

Хотя хорошо не было. Шеф никогда не менял своего решения на ходу. Значит я поступила не так, как он думал. Это означает, что грядут перемены. В конце концов, меня никогда не срывали посреди задания. Я редко разлучались со своей командой.

Ребята ждут приказов. Полин что-то негромко втолковывала Моник, а Лили принялась за уборку после обеда, сгружая грязную посуду в раковину, Грегор взялся помогать, тогда как Антон подошёл ко мне.

— Какие будут распоряжения, Джойс?

— Кстати, не самое удачное имя. Тебе оно совершенно не подходит! — влезла Моник, отмахиваясь от слов Полин.

— В следующий раз возьму что-нибудь более традиционное…

Майкл перевёл взгляд с меня на Моник, немного нахмурился. Лили вытащила из его рук чашку и для него это послужило сигналом резко встать и выйти из кухни. Взглядом приказала Грегору следовать за ним, что он с радостью сделал, отложив тряпку для протирки поверхностей.

— Действовать будем по обычному сценарию, ничего необычного. Моник, Полин, вы как? В состоянии сегодня участвовать или вам требуется уединение?

— Мы в норме, — за двоих ответила Полин. — Столько ребят, нам потребуется помощь каждого.

— Не переживай. Справимся. Как и всегда, — говорю невозмутимо, чувствуя на себе острый взгляд Антона. С вызовом посмотрев на него, вопросительно искривила брови, но он промолчал.

— Ребят делим по группам. Самых слабых загоним в амбар, там с ними будет Лили. Моник и Полин возьмут девочек, отправитесь в тот же амбар, но в подвал. Там держали хозяина фермы, я проверила — места как раз хватит. А я с Грегором и Антоном берёмся за оставшихся парней. Придётся воспользоваться тушами мёртвого скота из конюшни, так что Антон бери в помощь девчонок и вперёд. Займитесь распределением мяса.

— А что с Корой? Разумно её оставлять одну в полнолуние? — вмешалась Полин. — Она быстро бегает. Нам едва удалось взять её след, а затем и поймать.

— Она будет рядом со мной, — улыбаюсь многообещающе. — Пусть понервничает в окружении обращающихся новичков. Это полезно для неё.

— Так и не известно, зачем они это делают? — осторожно спросила Лили, возвращаясь обратно за стол. — Майкл ничего толком не сказал.

— А ты думаешь почему меня вызывает Шеф? Подозреваю, что организация знает, что происходит, но молчит, — я поймала предостерегающий взгляд Антона, и равнодушно кивнула головой. Его осторожность порой чрезмерна.

* * *

День прошёл чересчур быстро. Приходилось торопиться, успевая везде помочь. Где подготовить комнаты, где залить хлоркой старую кровь, разделать туши на удобные куски мяса. Переносить подростков, объяснив, что происходит. Самым сложным оказалось разделить их. Они очень испугались этого, решив, что самых слабых мы сами убьём. Потребовалось много времени, прежде чем они поняли, зачем всё это делается. Ребята сильно сдружились за эти несколько недель в заключении.

Понять, что превращение может спровоцировать агрессию к тем, кто не смог обратиться, было нелегко. Как нелегко поверить в то, что они потеряются в звериных инстинктах. Сильно помог парень, который обратился прошлой ночью. На личном примере рассказал, что с ним происходило и как он себя чувствовал. Ему предстояло второе превращение и он был из тех, кому понравились метаморфозы. Он жаждал приближения ночи.

Кора весьма апатично отреагировала, когда отвела её вниз к бывшим новобранцам. После моего вмешательства в её мысли, она стала слабее. Стержень, который связывал её с королём, исчез, и теперь она была на распутье. Впервые в жизни, ей предстояло думать своей головой и она пока не знала как.

Наконец время пришло. Я сидела в одиночестве на кухне, вертя в руках чашку с лимонадом, прислушиваясь к мерному, спокойному ожиданию дома. От прошедшей жары всё вокруг распухло, расширилось. Воздух вязок, полон горькой соли с пыльным привкусом. Закат, красящий пространство в оранжево-красный цвет, медленно тускнел, меняя палитру на фиолетовые и синие оттенки. Всё затухало. Молчание сгущалось как молоко, застыв в нетерпении. Скоро здесь будет полно звериных криков и воплей.

Сжав чашку покрепче, одним махом допила напиток, с грохотом поставила её на стол. Пора.

Я спустилась по лестнице вниз, ненадолго замерла у термостата, выкрутив его на полную мощность, пустив в подвал ледяную струю воздуха. Там было довольно тихо, но не молчаливо. Возле дальней стенки сидит прикованная скучающая Кора. Присутствие волков никак не отразилось на ней, чего нельзя сказать о них.